愛麗絲有些怔愣，她開始想象自己拍馬裡科·布萊恩的馬屁。隻是稍作想象，就把自己惡心壞了。

——或許肯恩對待這樣的人更有經驗。

“那沃森頓爵士呢？”蘿絲小姐又問。

“哦，我最不擔心的就是他了，畢竟他是一位願意将一座農場的收益捐獻出來撫養孤兒的善良紳士，你們對待他隻需要禮貌和感恩就行了。”哈金斯夫人的語氣好了許多，一點都沒有剛才揣測沃森頓少爺的那種刻薄。

接下來的時間裡，哈金斯夫人又叮囑了他們一些禮儀上的注意事項。比如說不要粗魯，用餐時先看别人怎麼做的，不要一個勁兒地埋頭吃飯，要多注意看主人家的臉色。

“記住，你們不是去吃好吃的！”哈金斯夫人強調道，主要是對愛麗絲和肯恩。

愛麗絲确實擔心自己在禮貌上會出問題，但絕不會是因為食物。而是因為學校可沒教他們什麼吃飯禮儀！

馬車搖搖晃晃地走了半個鐘頭，天色轉成了一種臨近夜晚的淺藍色。

愛麗絲從馬車窗望出去，透過茂密的樹林空隙，隐約間看見了一座古老宅子的影子。宅子看上去很大，很悠久，但燈光卻寥寥無幾。

馬車繼續在兩邊都是高大喬木的寬闊馬路上踏了許久。終于帶着他們穿過了茂密的樹林，又穿過一大片空曠的草地，停在了古老的宅子前門。

仆人為他們打開了車門，管家禮貌地将他們迎進門，穿過一間輝煌的大廳，走過一條長長的走廊，最終來到一間豪華的小廳，才見到了沙發上坐着的沃森頓爵士。

他比愛麗絲想象中的年輕多了，大概四十出頭的年齡，頭發還算茂密，身材挺拔，是一個帥氣的中年大叔。

他看上去有些嚴肅，但對他們還算溫和，親切地問候了他們每一個人，還抱了抱小艾米。

沃森頓爵士和哈金斯夫人寒暄了一會之後，便問起孩子們的生活所需，又結合生活上的迫切需求，制定了擴建生活設施的計劃。

将将聊完這些，仆人便來通知一行人吃晚飯。

他們在仆人的帶領下來到餐廳，被安排着一個個坐下後才注意到，主人家居然隻有坐在首位的沃森頓爵士一人。

哈金斯夫人趕忙表達了自己想要慰問沃森頓夫人的想法，希望能夠帶孩子們去向爵士夫人表達感激之情。

“他們都是好孩子，夫人一定會喜歡的。”哈金斯夫人努力地推銷着肯恩和愛麗絲，還有可愛的小艾米。

“我夫人她身體不好，已經有些年頭了。這些年越發精神不濟，我想現在這個時間她已經休息了。”沃森頓爵士面帶微笑，委婉地拒絕了。

哈金斯夫人聞言立刻應聲附和，又将話題轉到了未曾蒙面的沃森頓少爺身上。

這個話題明顯比上一個話題要好，說起孩子沃森頓爵士立刻有了談興。

“查理去隔壁郡的姑媽家了，他經常去那邊過暑假。我夫人身體不好，不太能照顧好查理，我便将照顧查理的重任托付了給我妹妹。查理小時候就長時間住在姑媽家裡，他是他姑媽帶大的，他們關系很親密。”

“噢！我妹妹家裡後來也有了一個兒子，雖然兄弟兩人年齡差别挺大，但是他們很玩得來。”沃森頓爵士滔滔不絕地說。

“我聽說查理少爺已經成年了，不知道他要去哪裡上大學？”哈金斯夫人興緻勃勃地問。

敦刻爾的公立中學是6年制，義務教育在12歲結束，一般上完中學就成年了，可以申請大學。

随即她又反應過來，最好的大學大都在大城市。而英斯特現在最大的幾座工業城市都在遭受轟炸……

想到這裡，哈金斯夫人的聲音不由得輕了下去。

愛麗絲握着勺子的手不由得打一個抖，在盤子裡磕出一聲清響。她倒是沒想起戰争和大學的關系，隻是拖珍妮的福，她現在聽到學業的話題就變得敏感。

她覺得這不是一個好話題，萬一這位查理少爺成績不好，哈金斯夫人的問話會讓爵士感到尴尬的。