愛麗絲和肯恩帶着一群小孩子,晃晃悠悠地在田野上走了大半個上午,才來到森林外圍,找到了特利夫人說的野生的藍莓林。
藍得發黑的一串串果子沉甸甸地壓滿了枝條,連隻有他們腿高的小孩子,都能墊着腳尖扯下枝條,夠到果子。
愛麗絲摘下一顆塞進嘴裡嘗了嘗,果肉細膩、酸甜可口。她頓時覺得,辛苦走了這麼久的路,有這麼好吃的果子還是值得的。
她又扯下一大串,摘了一捧塞進嘴裡,滿足地咀嚼起來。滿滿的果肉,甜中帶酸、酸中帶甜,味道真是獨特。
“聽好了!”肯恩将兩個大籃筐扔在草地上,對着那些吊在枝條上,扯藍莓往嘴裡塞的孩子們說:“今天你們的任務就是将這兩個籃筐裝滿,記得挑那些大個的、飽滿的。”
說完他就折了兩串藍莓,抱着他的數學書在灌木叢中找了個陰涼的地方,鋪開野餐布,趴上去開始做題。
愛麗絲也找了個地方,翻開了哈金斯夫人口中的一兩百年前的貴族小姐們寫的愛情文學小說。最近這些故事還讓她挺上頭,他愛她,他愛她,她愛他,他誤會她愛的是他……這比童話故事豐富有趣多了。
“看!貓貓也吃藍莓。”
孩子們的叫聲将愛麗絲驚醒,她的目光戀戀不舍地從字裡行間移開擡頭望去。圓滾滾的布萊克像一個長條的黑毛團挂在枝丫上,随着枝條蕩來蕩去。貓貓頭不停蠕動,仔細看去,它的嘴努力地咬着一顆顆粒飽滿圓潤的果子。
還挺挑嘴,都不樂意吃掉在地上的。
愛麗絲覺得布萊克這形象有點沒眼看,她走過去掰斷那根滿墜果實的枝條,又提着布萊克的後脖頸,将它帶到遠離孩子們的灌木叢底。像喂貓糧一樣,将藍莓擺在它面前。
小孩子們玩鬧着,邊吃邊摘,臨到中午時,終于摘滿了兩個大籃筐。
氣溫逐漸升高到一天中最熱的時段。愛麗絲将小孩們喚回到樹蔭底下,給他們分食帶來的午餐。
吃飽的小孩一個個開始犯困,他們坐在草地上靠着樹幹,擠擠挨挨地睡了過去。
直到太陽開始西斜,他們算好時間,确保能在太陽落山之前,把這群小孩安全帶回去時,叫醒了一個個孩子,打算帶他們往回走。
愛麗絲清點人頭,确保一個不少。肯恩也将他們今天聽話獲得的糖果和面包分給他們。
兩人又收拾好自己帶出來的東西,裝進手提箱裡,
“還有什麼落下的嗎?”愛麗絲問。她提起兩籃沉甸甸的藍莓,打算往回走。
肯恩清點東西合上手提箱,琢磨了一會兒,問道:“布萊克呢?”
“它沒在箱子裡嗎?”愛麗絲小聲問。
她這個所謂的“箱子裡”是指手提箱的真正空間——魔法空間。
由于現在房子的生活條件太差,被養刁了的布萊克可不願意睡在他們現在居住的房間裡。而空間手提箱裡面有它的水盆、食盆、貓窩等,它已經學會了自己打開手提箱鑽進去了。
肯恩按了一下手提箱上切換空間的按鈕——這樣再次打開手提箱,看到的就是魔法空間。
他看了一眼孩子們,小心背着人群,打開手提箱探頭進去。
“它不在裡面。”肯恩收回頭,合上箱子。
兩人舉目四望,最終将目光投向了眼前這一大片藍莓林。
“布萊克!”
愛麗絲和肯恩在林子裡轉來轉去大聲喊着。然而幾分鐘過去,四處都沒有傳來布萊克的動靜。
這裡很安靜,隻有風吹草動聲,偶爾傳來的一兩聲蟲鳴鳥叫,他們的聲音能夠傳得很遠,布萊克沒有道理聽不到。
“你們有看見布萊克往哪裡去了嗎?”兩人尋找無果,隻好折回來,詢問這群已經做好準備回家的小孩。
孩子們相互望來望去。終于有個孩子指着灌木叢更深處的方向說:“我看見它鑽進去了。”
愛麗絲回身望去。面前是她和肯恩剛才找過的藍莓林,布萊克不在裡面。
而再往深處,是一棵棵高大的樹木,那是森林的方向。
愛麗絲和肯恩對視一眼,眉頭皺了起來。
他們不會防住了小孩不亂跑,卻沒有防住貓咪吧!
“啊”!愛麗絲煩惱地抓頭發,問肯恩:“怎麼辦?”
“找吧。”肯恩看了看時間,“它應該不會跑太遠,我們來得及趕回去。”
如果天黑還沒回去,會給哈金斯夫人添麻煩的。
但他們也不能将布萊克丢在森林裡,隻能趁天色還算早,把布萊克找回來。
肯恩在前面開路,孩子們走在中間,愛麗絲跟在最後面。他們浩浩蕩蕩地踏過野草,往林子裡面去。
“布萊克!”