林客放下了手中的刀叉，抱起了雙臂，認真地聽溫特沃斯的長篇大論。
“最後。”溫特沃斯在這個詞上重了音。
“誰告訴你，市場上的可口可樂一塊錢都不到？”溫特沃斯反問埃爾。
“十五年前的可口可樂就已經是三十塊一瓶了，你把通貨膨脹的因素考慮進去，算一算這些年基石印了多少錢，你現在得用五十塊錢才能買到一聽可口可樂。”溫特沃斯吸了一口氣。
“這點錢對你來說不算什麼，你賺到的錢，能夠覆蓋通貨膨脹的不利影響，但是真的有人會因此餓死，你覺得這和你沒什麼關系，你們仍然可以坐在莊園裡，醉生夢死，吃香喝辣，但是，下一個瓦倫是誰呢？”溫特沃斯說完了。
桌子上安靜了一會兒。
雖然凱特不完全是因為吃不上飯，才殺死瓦倫的，但是溫特沃斯仍然選擇把這段話的落腳點放在瓦倫的身上，就是為了刺激奧蘭多家族。
他對這群脫離實際的貴族煩得要死，根本不想多費口舌讓他們理解普通公民的難處——畢竟奧蘭多家都想無償獲得凱特工作室的技術成果了，溫特沃斯還能指望這群人什麼呢？
能讓他們稍微害怕一點都是好的，這是溫特沃斯的目的。
貴族們怕送命，溫特沃斯就告訴他們，你們随時可能掉腦袋。
最好能讓他們今晚睡不着覺，讓他們每時每刻都能記得凱特和瓦倫的屍體。
在此基礎上，溫特沃斯才順水推舟，幫了戴倫家一把——他已經把魚炸暈了，剩下的事情，就要看林客自己發揮了。
他看着其他人面前沒有吃完的主菜，率先摁了摁桌子上的餐鈴，仆從很快就出現了。
“請給我一份飯後甜點，謝謝。”溫特沃斯對女仆說。
女仆有些猶豫，她看了看面色鐵青的埃爾，心中直冒冷汗，随後林客對女仆點了點頭，示意她可以照辦，女仆才退下了。
“社會上有多久沒有出現新的技術了？”倫科問，他目光看着前方，想起了自己十年的流浪生涯，在這個過程中，經濟上的拮據一度給他帶來了不小的壓力。
“很久了，”林客接上了話，他眯着眼睛，目光落在了和倫科一樣的虛空中，他想起了自己在孤兒院時，吃不飽飯的經曆，“上一次還是幾百年前的事情，因為沒有新的經濟增長趨勢，才有了幾十年前的那場戰争。”
社會養不起那麼多人了，就會打仗，人死得差不多了，經濟發展就可以從頭再來了。
奧蘭多家的前任家主，埃爾與萊拉的父親，死在了那場戰争中，而他們的母親，在那之後，也很快去世了。
溫特沃斯又搬出了瓦倫，現在，不管是什麼火氣，埃爾都已經徹底發不出來了，他的焰氣徹底被打散了。
一時之間，他感覺自己孤立無援，能夠幫助他的人都已經離他遠去了。
埃爾也無力再求證，戴倫家奉命把溫特沃斯接出來一事，到底是真是假。
他低下頭去吃冷掉了的牛排，血水在埃爾的唇齒間蔓延開，他覺得腥臭，一點也不好吃。
但是埃爾還是把牛排切成了一塊一塊，盡力地往嘴裡塞。
說不定溫特沃斯真的有獨到之處，能讓基石放他一馬呢？
又或者，基石是不是與溫特沃斯達成了什麼協議，才讓奧蘭多家準備的證據都失去了作用？
戴倫家，是不是覺得溫特沃斯是一個可用之才？
林客與倫科，還有艾涯，是不是與溫特沃斯有什麼合作？
這一切的一切，都像水一樣，從埃爾的腦海裡流過，他根本想不出來什麼是合理的，什麼是不合邏輯的。
埃爾無意識地咀嚼嘴裡的牛排，他再不能對溫特沃斯發出什麼進攻了。
萊拉看着埃爾這一幅灰心喪氣的模樣，心裡着急了起來。
她的這個哥哥，在得勝時會意氣風發，在失敗時，又會一蹶不振，他隻能乘勝追擊，卻不能在跌倒之後重新站起來。
這是埃爾的緻命弱點。
可如果埃爾被擊敗了，也就意味着萊拉必須要把這場飯局撐起來，不然，這裡很快就會變成戴倫家的一言堂。
或許，已經是了。
萊拉看着倫科對林客舉起了杯子，林客回望一眼，與倫科碰了碰杯。
在清脆的哐當聲中，溫特沃斯抱着一個比他臉還大的冰激淩碗，沉默的挖了一勺冰激淩，送進了嘴裡。
明明他剛剛還張牙舞爪，伶牙俐齒，現在就變得像灰塵一樣沉默。
仿佛溫特沃斯覺得和貴族們坐在一張桌子上吃飯，是多麼不值得驕傲、多麼丢人的一件事一樣。
你要把自己賣出去，萊拉，你要把自己賣出去。
她在心裡反複地提醒自己。
如果埃爾沒有落敗，她還有底氣追問林客與溫特沃斯之間的關系。
但是現在不能了。
奧蘭多家需要戴倫家的幫助，才能度過經濟上的難關，奧蘭多家在銀行那裡欠下了高額的貸款，資金又周轉不靈，很快就要還不上錢了。
而資金鍊一旦出現問題，他們家的整體産業，就會岌岌可危。
她要撐起這個家族，這是萊拉的家。
她放棄追求自己的愛情了，她現在隻想怎麼能把自己賣個好價錢。
萊拉心中的愛情火種沒有完全熄滅，她仍然喜歡林客，隻是從這場飯局中，萊拉也知道，在涉及家族利益時，林客也是兇狠的、野蠻的。
他并不是一個謙謙君子，更不是什麼好人——林客所圖甚多。
林客沒有第一時間答應幫助奧蘭多家族，萊拉對林客有些失望，隻是在這失望之中，她偏偏又看出了林客的野心——那是一份長遠的野心。
萊拉從未在埃爾身上發現這一特質，她覺得新奇，于是，在女孩的心裡，林客又變得迷人了起來。
“林客，你說，我們的婚禮，要不要把剛剛提過的同學們都請來啊？”萊拉笑盈盈地問。