甯殊在此前一直有過疑問：如果一個人在靈脈蘇醒前，修煉了與靈脈相克的靈屬會怎樣？

而那日甯竹給了他答案。

甯殊清晰地看見了，兩道屬性相沖的靈脈先後蘇醒，引發的靈力光柱沖天而起，相互交織糾纏。

那紅與藍之間一道淺綠的光柱極力抗争，站立在祭壇中央的少年痛苦地嘶吼着，光芒之下甯殊看不清楚他的神情，隻望見了三種顔色自他丹田亮起，遊走全身經脈，甚至一度沖撞心口。

三種靈力互不相讓，竭力想要撕碎彼此，紅藍兩道光點瘋狂蠶食着劇烈旋轉的靈源，狂暴而肆虐地在這具身體裡打起争奪戰，後來者終究抵禦不了深埋血脈中的靈脈，綠色的光芒消散暗淡，大盛的紅藍光柱之下，甯竹跌倒在地，咳嗆出一大口精血。

甯殊慌忙要去扶起他，卻恰恰好他擡起頭來。

甯殊對上了他的視線。

對上了他那雙充斥着憤怒與怨恨的眼。

甯竹沒堅持多久，他暈倒過去，甯殊卻僵在那，伸出的手懸在半空中。此後周遭如何他都記不得了，腦海中揮之不去的是甯竹那雙眼。

如何不恨？甯殊扪心自問。換做他自己，如何不恨？

靈源破裂，修為暴跌。

天才頃刻間隕落，從頂尖的單靈屬變成與平庸大衆無異的三靈屬，僅僅隻是因為他有甯家的血脈，被甯家視若珍寶的靈脈強行幹涉。

甯殊心懷愧疚，甯家長輩卻不以為意。

甯竹本就是一介私生子，對甯家名聲不好是其一，其二是……甯家有能力養他一輩子。

如若他還想修煉，甯家有辦法幫他剔除木屬，此後隻以水火雙靈脈進行修煉；如若他就此擺爛不幹，以甯家的家底養一個廢人也輕輕松松。

甯竹就以這般尴尬身份地位在家族裡過了三年——一開始還有人會招呼甯竹，可随着甯竹持續的冷臉相待，最終隻剩下了甯殊還在試圖讓他走出那日的陰影。

前兩年的喚靈儀式他都邀請了甯竹，甯竹連應一聲都未曾。

而今年，甯竹破天荒地來了。

甯殊心底是高興的。他小心地試探甯竹的想法，想知道他是否願意再度回到修煉的道路中，但甯竹顯然并不想讓他知道自己内心所想。

甯殊不介意。甯竹願意參與家族的活動了，總歸是一件好事。

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轉眼間又是幾個孩童上前測試完畢，都沒有喚醒靈脈。這倒也正常。在甯家，擁有靈脈的才是少數。

小孩們測試完，三長老又看了一眼沒測的那批人裡，幾個年歲同樣不大的孩子正滿眼期盼地望着祭壇中央。

他又沒什麼好氣地哼了一聲：“要複測的，自己上前來。”

那幾個明顯不止六歲的小孩從人群中走出來，快速上了祭壇。

這些人多是往年沒測出靈脈的，不死心想要再度測試。

擁有靈脈的孩子身份會從外族晉升為内族，得到家族更多的資源傾斜，這讓許多旁支外族都羨慕不已，期盼自己的孩子恰好是那個天命之子。

往年隻允許六歲的孩子前來，而這幾年，又放寬了條件，允許前幾年測試沒測出來靈脈的孩子複測。

這一條，是甯竹被帶回來後才加的、甯殊極力争取來的規矩。

但喚靈儀式從未有過纰漏，開放複測的兩年來都沒有被錯過的靈脈出現，三長老對這些人也是興緻缺缺。他和大部分人一樣，都把他們當成做白日夢不醒，想靠靈脈翻身的幻想家了。

三長老看向其中一個年歲最大的，他問：“甯衡，你今年十二了吧。”

人群裡有人沒憋住笑出來聲，叫甯衡的少年面色稍白，視線遊移着，望見了長老身後不遠處的甯竹，頓時少年便像是得到了無盡的底氣，理不直氣也壯地回複：“長老，甯竹可以，我就不行？萬一……萬一呢？”

說到最後他還是底氣不足地虛了尾音。

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甯竹，甯竹，又是甯竹。

三長老面色不善。甯家給甯竹多少好處，好到外族人都妒忌得動不動就拿甯竹作比較，這甯竹卻是從未對甯家有過好臉色，絲毫不懂感恩。

三長老心裡想着的到底沒說出來，他語氣敷衍，手一招，濃郁的靈氣便落在祭壇上：“那就試試吧。”

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幾乎所有人的目光都緊緊地盯着祭台中心那幾人。

甯竹同樣看着，他悄無聲息地解開自己封堵着的經脈，等待着台上異變的發生。

磅礴的靈力包裹住台上的人，幾乎濃郁得凝聚成實體，是呈溫潤如玉石般的透亮。甯竹聽到了身後的人低低嗤笑了一聲，有人跟着嘀咕了句“白日做夢也該到頭了”，還沒等其他人接話，空氣驟然一滞——

瑩如玉的靈力上突然染上一點異樣的藍，瞬息之間将周身的靈力同化，淺淡的藍澈如水，下一瞬，一抹柔和的綠開始從中蔓延。

“靈脈！”

有人驚呼一聲。

“居然真的有人第一次喚靈沒成功？”

不知道誰詫異地問，但顯然在場也沒有人能回答他。

少有的幾個修水木屬性的靈脈者當即釋放了自己的靈脈，而空氣中逸散的水木元素已然開始被牽引，向着台上那人卷去，形成的風暴裹挾着靈力沖天而起，聚成一道顔色奇異的光柱。

甯殊小心地用眼角餘光望向甯竹，少年面色平靜，身上釋放出淺藍色的輝光，正是水靈脈外放靈力的象征。

甯殊心下松了一口氣。

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他視線剛撤走，甯竹便轉了眼珠子看他一眼。

甯竹知道他這個堂哥想的是什麼。

但可惜，他大概是要讓甯殊失望的。

如果說甯家所有靈脈者都想借用靈脈來維持元素純粹，那麼甯竹，就是這甯家最離經叛道的那一個。

他緩緩撫上自己的丹田，淺綠色的靈力在一片或藍或綠的輝光中并不顯眼，卻在他指尖逐漸凝聚成細長尖銳的針狀。

他掌心一轉，針尖沒入血肉之中，少年臉色微微發白，卻也一聲不吭。被封堵了靈力運轉關鍵位置的靈脈強制平息下來，甯竹胸口一鈍，他的呼吸驟然停滞了幾息，藍色光輝逐漸黯淡下去，他這才小心地緩緩呼出濁氣。

生生堵住自己的脈絡并不是什麼舒服的體驗，狂躁的靈力在經脈中沖撞，震得甯竹指尖陣陣發麻。

甯竹周身的藍色輝光先周圍人一步散去，但好在所有人都望着台上，沒有人在意他這個無所謂的私生子。

甯竹稍稍閉眼，意識内觀，一遍一遍描摹靈脈躁動時靈力流轉的脈絡，生怕自己忘了一般，又将先前被引動的火靈脈也描摹了一遍。

台上那人覺醒的是水木雙靈脈，而甯竹分明身有水火木三種屬性，回應它卻隻有那條水靈脈，甚至因為他的情況特殊，甯竹無比清晰地感覺到了靈力在如何變動。

水靈脈貪婪地吸納空氣中被調動的水元素，他體内的火靈脈被水靈脈壓制，似乎是受到威脅般自動抵禦，同樣開始躁動起來。

而那唯一沒有靈脈做底，由甯竹一點一點辛苦吸納而來的木靈屬，迅速化為兩道靈脈争奪之戰中的消耗品，在水與火的傾軋争奪中節節潰散。

呵。甯竹心底譏笑一聲。也難怪甯殊先前和自己說，“剔除駁雜靈屬也是甯家的招牌”。

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——但那又如何？

靈屬能剔除，靈脈如何拔不得？

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甯竹地視線緩緩掃過在場所有人，他們眼含熱切，有期盼，有欣喜，也有妒忌，與怨恨。濃烈的情緒被靈脈調動，而甯竹隻是平靜地看着，他站在人群中，卻是最為人群外的那一個。

三年時光沒能讓他融進這個大家族一步，今後也更不會了。

甯竹緊緊地握住拳頭，指甲嵌入掌心，留下過深的印痕。

他想做的，他要做的——

是拔除這兩道擾亂他人生步調的靈脈！