溫度持續攀升，社長辦公室的電風扇像是不知疲倦，吱呀呀地不停擺頭。

秦長生揉了揉太陽穴，無奈地看向辦公桌的對面相鄰而立一高一矮兩個男人。

高個子的是程亮。鏡片被擦得锃亮，穿着襯衫西褲，一身筆挺。

比他矮一頭的是袁啟民，一聽白懷城說程亮進了社長辦公室，連忙急匆匆跑了過來。48歲的身體，卻虛弱得像隻剛出生的雞崽子，才跑上兩層樓的距離，就已經喘得像頭牛了，連句完整話都說不利索。人還沒站定，又被電風扇迎面而來的大風吹亂了一早精心打造的“高人一等”發型，滿身的汗臭味也被吹得滿屋飄蕩。

“袁主編有什麼事要彙報嗎？”秦長生想了想，還是決定先解決麻煩。

程亮的目光也深沉地俯視着老袁，但這舉動更加激怒了他。老袁湊上前去，加快了語速，“社長，是這樣，我知道程亮來這裡是做什麼的。在來找你之前，他早就跟我申請過再回到白馬鎮調查，但都被我駁回了。我知道報社最近财務數據很不好看，再設立那麼多的分社其實收效意義不大……”

“但他回白馬鎮，我已經批準了，一個月的時間，”秦長生打斷了他的話，視線向右擡高，“這次叫你來，是要你把報社裡那輛閑置的黑色豐田直接開過去，不用擔心，油費、修理費報社可以全部報銷。這樣一來，你來回白馬鎮再就也不用花費多餘的時間了。當然，這個車也不能說是白馬鎮專用的，你想跑其他新聞，也是可以用的。”

“那輛車就拿給程亮一個人專用了？”老袁不自覺提高了音調。

秦長生斜睨了他一眼，反問了句，“你有意見？”

老袁心知不好，隻得連忙擺手。

“沒什麼事的話，你先出去。”秦長生對老袁下了逐客令。

下了兩層樓，向左一拐，再走上十五米就是自己的辦公室了。手搭到門把手的那一刻，袁啟民才感受到了深深的後悔，他後悔自己的魯莽，也後悔太過明目張膽地與秦長生眼前的紅人程亮為敵。

剛進報社的前三年，袁啟民極力掩飾着自己來自于A省一個不被人知曉的小城鎮出身，為的是能讓别人高看自己一眼。當時雖然完全分不清各種奢侈品大牌的區别，但他一點一點逼迫自己去學習，去了解，為的就是練出敏銳的眼利，以便準确為陌生人的穿着估值，從而判斷自己該用哪種态度來對待對方——這是成功學書籍帶給他的最大收獲。

而開始關注成功學，是因為他年少時讀過一篇文章。大意是說十幾個人去大型公司面試，而真正的面試官其實是門口假裝清潔工掃地的大老闆。大部分人都選擇對清潔工視而不見，隻有一個年輕人對他很客氣。于是最終，年輕人擊敗衆人被選中。

對貴人态度的不同能決定自己未來高度的不同，袁偉民堅信那些人一定是因為沒有認出來大老闆那制作工藝不俗的衣着。

入職報社的第三年，某個正值暮年的張姓商界精英因為想要擴展商業版圖，便瞄準了他們報紙，擺了高端的酒宴意欲占據版面進行自我宣傳。平日裡講究穿着、談吐不俗的袁啟民，也終于等來了天賜的出頭機會，成為了全報社唯一陪同秦社長出席酒宴的人。

酒席間，袁偉民死死端着架子，努力不讓人發現自己出身的秘密。然而千防萬防，酒過三巡，他還是鬧了笑話。因為張總的事業騰飛于C市，袁啟民覺得這是個表現自己與衆不同的好機會，便張口對C市大加贊揚。在吃到距離C市4小時車程的H鎮的特産苕粉時，又将H鎮的經濟發展貶得體無完膚。秦社長在旁邊拼命向他使眼色，他隻當是自己說得太好，于是又說了很多貶低H鎮的話。

酒席後回去的車上，秦社長甚至不願跟他同坐，打發他去前面坐了副駕駛。結果車還沒開出五米，秦社長突然拍了一下他的座椅靠背。

袁啟民回頭，卻見秦社長痛心疾首的神情，還有那句——

“你今天真是糊塗，人家張總的祖籍就在H鎮！他那一口H鎮的口音你都聽不出來，你這次真是錯大了！”

秦社長的話如同一盆冷水兜頭淋下，還在沉浸在自我滿足裡的袁偉民軟軟癱在了原位，手腳頓時失去了溫度，變得冰涼。

酒席糟透了，成功學糟透了，他的人生也糟透了。

袁啟民暗暗發誓，再也不要讓自己受到那種屈辱。

然而時隔二十一年，他又一次嘗到了潰敗的滋味。

而這一次，他不想再把原因歸咎于自己了。

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夕陽是公平的，它普惠給世人以均等的博愛。可橘黃的璀璨光芒在越過每扇窗戶時，也有時會遭到冷遇。那些緊閉的窗子主人，就白白浪費一天中最為心動銷魂的時光。暮色的絢爛瑰麗永不枯竭，卻被反着光的玻璃窗隔絕着一切光明的湧入。大概是因為人類的秘密就被關在屋子裡，不足為外人道也。