司馬信擡眼看他一眼，又垂頭看簡冊。

其間無一人說話。代表司馬信的江初照也恬淡地閉目養神。這叛民如何鎮壓，哪來的糧食換給百姓，斬了吳林，沒個後話。衆人心焦地等了一個時辰，司馬信連去年的稅收記檔一半都沒看完。

見終于把衆人的心吊了起來，司馬信才将手中看完的簡冊一卷，系上。“自去年吳林上任以來，青州糧倉中的餘糧，經兩年稅收充實，減去兩年的用度，現在糧倉該剩多少糧，我會找人一一核算。”

衆人又是面面相觑，思考着對策。

而後又見司馬信骨節分明的二指曲起，如玉在案上輕敲兩下。江初照像展開一幅陳年畫卷那般，輕輕擡起眼簾，不緊不慢地從懷中拿出一卷簡冊。盧長福将簡冊從江初照手中拿過，遞到司馬信案上。

衆人不解，這一唱一和的，是要賣什麼關子。

司馬信舉起簡冊，寬袖落下，露出麈尾的一截玉柄來。她露出和善的目光，可堂下在座的總覺得她笑裡藏刀。

便聽她言：“諸位，我至臨淄官衙前，有人拼死攔在我的馬前，說有可以救青州百姓的東西要獻給我。我心裡想，現在能救青州百姓的，無非就隻有滅除蝗蟲，和救濟的糧食。此人衣衫褴褛，就拿着一根路邊撿來的樹枝當拐杖，莫不是在诓我。”

“他說青州貪官墨吏橫行，百姓苦不堪言，這次蝗災，總是将朝廷的救星盼來了。我心裡想，青州諸位大人慈愛百姓，一心為公，忠于朝廷，素有清名。況且，若是沒有印信，恐怕諸位大人都不認得我是朝廷的欽差，他一個鄉民，怎認得我。必是有人誣告。”

“直至今日，我到了臨淄城門，竟有吳林這種卑鄙無恥的小人，當着我的面，辱罵我的君父無德。我才知，”她将簡冊扔下堂，衆人伸長脖子，一看赫然寫着自己的名字。後面的寫着一串數字，烈陽高照，好不容易盼來的一陣風将外面的熱浪吹進來，熱得汗流浃背的衆人，此時卻後脊發涼，如墜冰窟。

還未看清具體數額，就被江初照眼疾手快地撿了起來。堂上司馬信拔高聲調，怒道：“好一個青州府！”

臉色發青的衆人紛紛起身，至堂中跪下，叩首不言。堂中陷入一片沉寂。時不時有人擡起頭來看路運。

汲淳壯着膽子，擡首拱手，語氣一陣後怕道：“殿下，青州府的清名名揚四海，諸位同僚愛惜羽毛。僅憑一個來路不明的人，獻上一卷真假不明的名冊，怎可斷定整個青州府的官吏都貪墨，還是先查明，再定罪也不遲。”

司馬信斂了神色，“有零有整，我據幾月的支出大緻估算，正是爾等貪墨的數字。”她拿起放在案旁的長劍，起身，繞過案桌站在堂上，霜白的劍刃抽出來，映着似玉雕花的容顔。

“你們其中，或許有人聽過我在洛陽辦案的名聲；今日若我是巡察的禦史，今日堂中的一幹人等，無論何人，我都敢摘了進賢冠，下獄候審。你們，”凜冽的寒光掃過，“别像吳林那樣估量着在洛陽的朝廷裡還有靠山，也不掂量掂量，你的後台是誰，我的後台又是誰？不知天高地厚的一群東西。”

她将鋒利的刃收回劍鞘，收了收殺意，語氣裡隻保留了嚴肅：“可今日我來青州要辦的事情，一是鎮壓叛民，二是滅蝗；你們有沒有罪，如何量刑，該斬首還是流放，這是禦史台和大理寺該管的事情。”

她拿劍邁下台階，立在堂中。“一，我要兵；二，我要糧。既然諸位大人素有愛民的名聲，不會不願意給我青州兵權，也不願意自願捐獻糧食吧。”

以自願捐獻的形式，将貪墨的糧食吐出來。這是江初照獻的計。

青州官場貪墨糧食，讓官府糧倉無糧可換給百姓；官員急功近利，将受蝗災較輕的百姓從田地裡強征去捕蝗蟲；加上之前的積怨，民衆忍無可忍，最終起義。

讓他們自己吐出來平帳，隻要能夠平穩地度過這次蝗災，之前貪墨的事，她過往不究。畢竟把柄捏在她手中，回洛陽後，是否讓禦史台和大理寺來查青州府貪墨的事情，全看他們自己的表現。

即便是這些人不配合，事情辦砸了，司馬信頂多落個辦差不利，他們這些人激起民變，可是要牽連滿門的。照陛下對她的寵愛，若是争到了“戴罪立功”的機會；舊賬新仇一起算，保不齊還會給他們加一些什麼罪名。