司馬信又被她愣住的神情逗得一笑。她在乎的不是那個爵位，怨的也不是江初照一把扯掉那個身份帶來的權勢；在乎的是江初照總是用有禮有節疏離自己，疏離崔玉棠，以及蘇沐。明明她們是知己，是志同道合的同道中人，她撩起一把水的手頓住，那蘇沐與她是什麼呢？
救命恩人？
兩人對彼此的疏離也不像。隻因蘇沐成了父皇的心腹嗎？
不過周疏倒是和江初照很親近。她回想今日周疏的喜上眉梢，罷了，她好像對府裡人誰都親近。
她細細回想，不止，那日求賢殿前，周疏對着江初照拱手，叫了她的字。她對江初照，格外親近。
……
司馬信換上官袍，躬身垂首，雙手将聖旨微舉過頭頂，眼睛隻敢看着前面的地磚。
或許是被烈陽曬過，才襯得殿内昏暗；亦或許是，殿上那人濃厚的眉峰蓋着深深眼窩，面無表情卻總令人覺得陰沉的臉色，使得大殿總是陰雲陣陣。
她邁入門檻，沉下來的陰雲蓋在頭頂，令她不自覺又彎了彎腰；腦海中回想起那日江初照跪在堂前說的話，沉穩如靜流的聲音給她增添了幾分勇氣和底氣。
“殿下此番回洛陽，齊王和燕王兩黨，必定會拿殿下殺樊同、吳林的事情做文章；青州官逼民反，吳林尚且能推到新政身上，他們未必不會借此時攻讦新政；殿下平青州百姓反，一别駕、一縣令皆死其中，怎會不追究您的責任？陛下在您尚未回洛陽之際，将封賞的旨意下達，看似是在先發制人，堵住兩黨的悠悠衆口，實則也留了一個隐患。今日不追究，明日不追究，他日殿下再有授人以柄的事情，這些事就會被一一清算出來。”
“殿下回洛陽謝恩之時，有七罪可請，有二罪不可請。一是殿下殺樊同，皆因其不休人事；蝗災當前，百姓饑餓流離，卻籌款鄉紳捐款修建蝗神祠，任蝗蟲肆虐，置百姓于不顧；藐視欽使，不從陛下滅蝗之聖意；為推進滅蝗事宜，殿下不得已而斬之；但殿下身為青光大夫持節，無權斬二千石太守，有借陛下聖名弄權之嫌。
二是青州官逼民反之事；殿下萬不可言是青州刺史因陛下聖旨之言，貪功奪利，魚肉百姓，有損陛下英明；隻言有失察之罪即可；三是青州平反之際，殿下未請旨而調青州之兵；四是汲獵挑唆本欲投降的山民再次叛亂，縱然有不可饒恕之罪，也該交由大理寺定罪，殿下縱容府内中郎殺君父之臣，是不忠不孝，有違法理；
五是冀、并州兵戎相見，皆因殿下殺伐果決，導緻各州人心惶惶，因此才出現急功近利的事情；
六是殿下為人臣子，讓遠在洛陽的君父擔憂；七是浩浩天恩，殿下拒不受之。
而不可請之罪，一是殿下殺吳林，他縱容手下貪官墨吏逼民入綠林，固有馭下無方和失察之罪，本應由禦史台和大理寺秉公辦理；可他卻于城門朗朗乾坤之下，對子罵父，對臣辱君，是可忍孰不可忍，殿下殺之後快，縱然有罪也覺無罪。二是殿下本有罪之身，怎敢蒙受天恩，封王食邑；豈不有損陛下英睿之名；殿下不敢接旨，是法理所在，當無罪也。”
她恭敬地再頓首。
司馬業聽完她的話，将案上攤開來的簡冊往前推了推，聲音如奔騰洪流：“有七可請之罪，二不請之罪；你的謀士，是這樣說的嗎？”
司馬信一怔，那幾分底氣被洪流激起的浪花澆滅，她如小舟漂泊在水位高漲的湖面之上，風浪入舟，一隻不足二兩的小魚擺尾也足以讓她戰戰兢兢；但在旁人看來，她得心應手馭舟于風浪之中，額間的汗隻不過是水花。“回陛下，依我大魏律法，為人臣人子之道；臣有此九罪，不可恕。”
他再開閘口，洪流翻騰，風浪再起，差點掀翻司馬信的小舟，“不是隻請了七罪嗎？”
應對風浪，司馬信早已汗流浃背，但不得不放手一博，“臣有七罪，該由禦史台上疏彈劾，交由大理寺公開審問；但另二罪，法理判臣有罪，臣亦視無罪。”
“放肆！”他未提聲調，卻足以令司馬信更加如履薄冰，仿佛再一彈指，便可不費吹灰之力徹底摧垮司馬信的小舟，“好一個殺伐果斷的五殿下，藐視律法，該當何罪？”
司馬信攀着舟沿，已經無路可退，她手中那一支船槳早就被浪打去，隻能聽天由命，“大理寺斷臣有罪，臣為此受刑，甘之如饴。如若再有人當着兒臣的面辱罵君父，無論何人，兒臣亦會毫不猶豫地殺了此人，再來領罪。”
司馬業輕笑一聲，收起風浪，給她一個喘息的機會。“若是朕真的治你的罪呢？”
司馬信松了一大口氣，聲音重新有了底氣，頓首道：“雷霆雨露，皆是天恩。臣領旨謝恩。”
司馬業攤開她呈上來請罪的竹簡，提筆道：“你退回來的聖旨，朕先放在這裡。明日早朝，朕會當着百官的面再宣讀一次，你回去思量一晚上，要不要接旨。”
見司馬信叩頭謝恩要跪安，開口止住她起身的動作：“你的兩位皇兄，可都是封了王。”
司馬信重新跪下。又聽殿上那人道：“聽說跟你一起進宮的還有一人？”
“回父皇，兒臣府内從事中郎江載。”
司馬業大筆一揮，将寫好的批複放在那裡晾幹。“讓你上奏救蘇沐的那個？”
“是。”
司馬業看一眼高健。高健出殿查看，隻見一人穿着官袍，在門側跪得恭敬。
“回陛下，此人跪在殿外候着的，要傳她嗎？”
“跪了多久了？”
高健看了一眼門口當值的宮人，那宮人垂首，尖細的聲音微顫：“回陛下，回高公公，一來就跪着了。”
司馬業看了一眼司馬信，“一個崔玉棠，一個賀循，難得你舍不得讓她摻合新政。”