除了每日飯後的散步外，阿蠻有時也會想要外出，落在秋禾與秋溪的眼裡，這便是蘇夫人逐漸适應了王府生活的表現，故而态度非常殷勤。

每次外出的時候，兩個宮女都必定會有一個人跟在阿蠻身後，或許是怕他無聊，也會主動與他說些有趣的事。

阿蠻聽了一耳朵，有時會順着她們的話頭說下去，雖然回應不外乎“這樣”“原來如此”“不錯”的簡短言語，但也能讓場面不冷下去。

有時，也會說起楚王。

她們說，楚王不怎麼喜歡那些個妾室，也沒有碰過兩位夫人。

這種後院隐秘的話，在秋溪坦然說出來的時候，就連阿蠻也沒忍住問了句：“為何這麼說？”這樣的話，也能拿出來亂說嗎？

秋溪：“兩位夫人是宮中賜下，說是天子賞賜，可應當也是皇貴妃的旨意。大王和福王的關系，不大好呢。”

皇貴妃是福王的母親。

而今朝堂上，天啟帝膝下有十來個兒子，嫡長子被立為太子，年長皇子多已封王就藩。

楚王排行老七，和太子是一母同胞。

隻是比起受寵的太子，楚王并不怎麼得天啟帝的喜歡，不然也不會被封在祁東這地方。

多年前皇後因病去世，天啟帝沒再立後，隻扶了德妃為皇貴妃處理後宮之事。楚王從前在宮中和福王不和，不想碰皇貴妃選的人甚是合理。

“皇家有個規矩，承寵的女子，會在額頭點上花瓣，寓意花開富貴。”秋禾小小聲地說，像是在說什麼秘密，“可是不管是夫人，還是那些侍君，從沒有人點上花瓣呢。”

阿蠻喃喃：“可大王現在應當是……”

多少歲來着？

起碼也得有二十歲出頭，他就沒有什麼……嗯，欲|望嗎？

難道他不喜歡女人？

“也曾有人因此，覺得大王喜歡男的，送來幾位調|教好的俊俏郎君。大王嫌惡心，将那送禮的人砍了腦袋。”

往後就再也沒人敢誤會楚王的喜好。

隻是送來的美人王府都來者不拒，故而外界多以為楚王是個好色之人。

……好吧。

阿蠻嘴巴微張，不知要說什麼，又嗫嗫閉上。

可能，少司君就是不喜歡人。

閑話三兩句，兩個秋又忙轉移了話題，不敢說及太多。

即便是王府内的人，也是懼怕楚王的。

阿蠻看得出來，兩個宮女在面對楚王的時候，總會不自覺地僵硬。

秋禾：“蘇夫人若是有意，也可以去流芳齋走走，那後頭的花園，才叫漂亮。”

秋溪跟着應話：“是呢，眼下這時節，唯有菊花最是爛漫。換做是夏日，菡萏池也有……”她的話還沒說完，秋禾就下意識碰了碰她，秋溪面色微僵，話鋒一轉，“……不過那地方太遠，還是不如流芳齋的小花園。”

阿蠻：“菡萏池，離這很遠嗎？”

在阿蠻有意無意的問話下，秋溪和秋禾到底透了些口風，說是前些日子菡萏池出過事，有位侍君淹死在池子裡。

這聽起來是件大事，也不怪乎她們兩人會這般神情。阿蠻不再說要去菡萏池，隻說要去流芳齋看看。

兩位宮女放下心來，引着阿蠻往那邊去。

“……蘇夫人若是喜歡，流芳齋也有書可看……”

“書？”

一直不怎麼說話的阿蠻擡頭，有些好奇地問：“流芳齋是書齋？”

秋禾笑着說：“是有些書放置在流芳齋内，不過規模不大。若要說多，還得去石渠閣，不過那得大王準許才可去。”

走了好一段路，方才到了流芳齋。

這流芳齋後，果然有一個小花園，麻雀雖小，五髒俱全。看起來，應當也是有人打理，隻是秋日時節，放眼都是金燦燦的黃。

不過阿蠻隻看了幾眼，更多的時間，卻是留在流芳齋内。

這一來二去，兩個秋便知道，蘇夫人喜歡看書。

阿蠻的确喜歡看書。

在暗樓内，除了各種武藝技巧的學習外，有些機靈的，也會被教導讀書寫字。雖隻是為了方便完成任務，卻也讓阿蠻領略了一番不同的滋味。

不過他們畢竟是死士，還是以身手技巧為要，學習完畢後就少有接觸書籍的機會，在外做任務的時候更不必說……這還是阿蠻頭一次有這樣随便看書的機會。

去的次數多了，秋禾便提議阿蠻可以将喜歡的書帶回來，左不過這流芳齋少有人來，等看完再送回去便是。

阿蠻便帶了幾本回來。

在阿蠻帶着宮女外出的時日裡，無人關注的三紫也趁着這個機會收集周遭的情況，每日回來與阿蠻互相對照。

很快，他們便将碧華樓附近的地形與建築摸得七七八八。

隻是這距離他們要完成的最終任務，還隔得老遠。

這日，阿蠻坐在窗下看書，眼角餘光瞥到要出去的三紫，按下書頁擡起頭。

“若我是你，這幾日最好安分些。”

三紫停下動作，狐疑看他：“何意？”

“你近日出去的次數太多，再繼續下去，會引起秋禾秋溪的懷疑。”

“她們都不是什麼聰明人，敷衍一二足矣。”三紫撇嘴，“要真是聰明聰慧的，一開始也不會淪落到來伺候你。”

“她們是屠勁松派來的人。”阿蠻捏着眉心歎了口氣，“我不覺得屠勁松是個傻瓜。”

一提起屠勁松，三紫這才認真起來。

在王府内待的時日長了些，也都知道屠勁松和江立華是跟在楚王身邊伺候的大太監。

“你發現什麼了？”

“不是什麼事情非得到發現時，才開始警惕。”阿蠻淡淡地說，“你想完成任務，我也想。可若你要連累我，可别怪我不客氣。”

三紫有些不服氣，卻也知道阿蠻不是那種說大話的人。

“整日困在這，也不見得能完成任務。”三紫嘀咕着，“丁苦這幾日也沒什麼消息。”

丁苦就是和三紫聯系的暗線。

他是王府上的采買管事，手中還算有點小權利，進出王府也方便。

“樓内派發這個任務，未必覺得我們真能完成。”隻是在賭。阿蠻搖了搖頭，說到這裡，他微微皺眉，瞥向三紫，“你為何着急出府？”