王管家會意地站到門口，沖着下頭的人喊道：“一個一個來，大人問話，都一個個細細想清楚，如實回答。若有隐瞞，定嚴懲不貸。”

“是。”

王管家指着右手邊第一個婢女道：“你先來。”

那被點到的婢女快步走進大堂，對着堂上的兩人就是跪拜：“奴婢海棠，見過大人。見過老爺。”

“起來回話。”

“多謝大人。”海棠臉上挂着懼色，腰背緊繃繃的，兩隻交疊在腹部的手緊緊握着，手背的青筋都微微凸起。

孟九安看着海棠問道：“你原先是二小姐院裡做什麼的？做了多久？”

海棠縮了縮腳，内心有些忐忑，恭恭敬敬立着答話：“回大人話，奴婢之前是二小姐院裡打掃整理的。負責院子和房間的整理。奴婢打從進府就被分到二小姐院裡，已經有三個年頭了。”

若是袁滿在應該能認出來，這個婢女之前也被他問過話。

“你家二小姐平日裡可愛出門？”

海棠抿了抿唇，見孟九安問得随意，語氣也随和，慢慢放下害怕的神色：“二小姐身子弱，就算是心裡想着，那也得身子吃得消啊。不過她常年待在深宅内院，外頭的繁華，總是想得。”

“那你家二小姐平日裡都做些什麼打發時間？”

說起吳秀秀的愛好，海棠就忍不住誇贊：“我們二小姐的女紅做得可好了。平日裡二小姐大多時間都在繡花，她繡得花樣子特别好看，就像那真的花似的。”

“因為鮮少出門，二小姐又向往外頭的喧嚣，還打發人從外頭買了些話本子消磨時間。”

“然後若是身體爽利，二小姐也會去前院的花圃裡料理料理花草。”

“往日裡還喜歡吃兩口芍藥姐姐做的點心零嘴。”海棠說完又想了想，“夫人也喜歡吃芍藥姐姐做的點心，往日裡芍藥姐姐做了點心，二小姐都會差人給夫人也送一些。”

這事吳印倒是也知道，就是因為這個，芍藥看着也算老實本分，才把她留在了大廚房沒打發走。平日裡也好給吳張氏做些點心甜甜嘴。

孟九安斜倚向椅背，半側過身子：“你家二小姐可有什麼關系親近之人？”

這是什麼問題？海棠眨眨眼：“二小姐最親近的人自然是老爺夫人和老夫人他們啦。”

嗯……孟九安扶額，他問得有歧義，聽得人自然也沒聽明白：“本官問的是，除了血親之外，二小姐可有親近的人？”

海棠張嘴問道：“大人，下人算嗎？”

“你且說說。”

“論最親近，那肯定是貼身伺候的小翠姐姐。平日裡幾乎是寸步不離的。二小姐對她可好了，有什麼好東西都想着她，就連老爺從外地給二小姐買的賊金貴的琵琶酥都分了她吃呢。” 說到此，海棠的話語裡止不住透出羨慕。

“再來就是芍藥姐姐，芍藥姐姐話不多。但是她做的點心二小姐很是喜歡，日常做的各色軟粥也很合二小姐的胃口。除了小翠姐姐，就是芍藥姐姐最得二小姐喜歡了。”

“二小姐對其他的人也好，但要論親近就要屬這兩位姐姐了。”

“除了她兩，你家二小姐有什麼朋友嗎？”

海棠搖搖頭：“二小姐終日就待在院子裡，偶爾出去也是逛逛街。奴婢從未見過二小姐有什麼好友來訪過。”

孟九安點了點頭，收回投在海棠身上的目光。

王管家揮手讓海棠退下，嘴裡喊道：“下一個。”

第二個進來的依舊是個熟人，就是海棠嘴裡的芍藥姐姐。

相比海棠的戰戰兢兢，芍藥顯得落落大方，行禮後得了孟九安的免禮，就靜靜站着等待問話。

孟九安看了一眼蔣春，伸手去端茶盞。

蔣春見狀，接下了問話，起身兩步走了過去：“你之前在二小姐院裡是做什麼的？做了多長年歲？”

“回大人話。奴婢芍藥，是二小姐小廚房的廚娘。入府五年了，原先在廚房采買的劉媽媽手底下做活，後來二小姐看中了奴婢的手藝，就給調到了院裡，如今已經快四年了。”

蔣春瞥了一眼芍藥，口齒清晰，很伶俐啊。

“之前那丫頭說你做點心的手藝很是不錯。你家二小姐和夫人都很是喜歡。”

芍藥不卑不亢，聽着别人的誇獎好似不是在說自己：“粗鄙手藝，是二小姐和夫人擡舉。”

蔣春選擇了和自家大人同樣的問題：“你家二小姐可有較親近的友人？”

“奴婢往日裡都在廚房，不甚知曉。”芍藥目光清明沒有一絲含糊，坦坦蕩蕩的，“二小姐終日待在院子裡，若是有友人來訪，府裡應該會知曉，院裡的人也應該會知曉。”

“那你可有發現你家二小姐這段時間有什麼異常的行為？”

芍藥猶豫了一下，似乎是想起來什麼：“若說異常，也不知道算不算。”

“二小姐時常喝湯藥，綠豆解藥，二小姐是從來不吃的。但有那麼兩次，她特地讓我做了桂花綠豆糕，說是要帶出門去。”