康王的話音落下，趙王皺緊濃眉，梁王卻不知這裡頭的水之深淺，擡眸道：“不錯，四哥所問，兒臣聽說已有議論。”

王遐吸了口涼氣，先覺得康王愚蠢，現下覺得梁王更甚。

然春柳營隸屬東宮，懿仁太子新喪，皇帝今日安排諸多事宜，偏偏隻字不提春柳營，自是有所忖度了。

開口問不當，易緻父子相疑。

所幸皇帝是個磊落的性子，罵道：“這是你們親王該操心的事麼？喝完茶，都出宮去。”

康王不敢多說什麼，梁王卻是離宮了才恍惚間回過神，在馬車裡驚出了一身冷汗，竟是因此染了傷寒。翌日宮中得了梁王告病的條子，皇帝心生好笑，但也沒多說什麼，讓柏安去了趟梁王府，遞了話讓他安心。

回了王府，直到晚膳，康王都顯得悶悶不樂，神色帶有惶急。

這一日是每月二人相聚用飯的日子，永嘉自居處過來，瞧着他的神色，心中略有計較。待幾樣菜色擺全，她又道：“燙壺熱熱的酒來。”

身邊的侍女應下，過一會兒親自拿來了，為兩位主人滿斟兩杯，卻聽永嘉道：“帶着人都出去罷。”

酒香撲鼻，半晌康王拿起酒杯一飲而盡，将酒杯握在手中把玩着，道：“你曉得麼？這還是父皇第一次這般看着我。他的眼裡藏着刺，話不重，卻……叫人心寒。”

“這便心寒了？”永嘉替他布菜，輕聲道：“殿下，可要聽一段往事？”

康王從失神中擡頭，連番大事，倒是讓他對永嘉的不滿淡了些許。他們一月聚三晚，除非必要場合夫妻畢至，素日也少見面。他道：“什麼往事？”

“建邺城破之際，我便在城中。眼看故都燃起熊熊烈焰，祖父悲憤欲絕，氣至昏厥，我的生父，竟是隻顧着自己逃命了。”永嘉的話音輕，卻叫康王悚然。

“不錯，是我一力經營，保着祖父，帶着和之，從建邺城中逃了出來，否則那一戰後，南楚便無了。我也無法保全這身份，自也沒可能和殿下在此，對坐相談。”永嘉笑了笑，舉杯和他在空中對碰，淺淺飲了一口。這酒産自徽州，是帶有江南的味道，一時更勾起鄉思。

“我的祖父，是個心懷天下的人。他一直立志，要奪回徽州、湖州，讓我南楚再入繁盛。你也曉得吧？祖父曾有意立我為儲。”永嘉有些自嘲，那些偏疼與教授都是真實的過往，讓她通透練達，偶爾提點，皆能叫康王在京都府中一展愁容。

“依稀聽說過，但……沒什麼後文。”康王低聲道。

“是啊，滿朝反對，群臣夜扣宮門，鬧了好大一場動靜。祖父失了對抗的勇氣，隻好作罷，立了父親為儲，卻仍教我處置朝政。”

“與你們開戰，我、魏将軍，都是勸了又勸，覺得是個陷阱，一旦開戰，反倒叫國内這些年的積蓄揮霍一空。但祖父不肯，他一生不曾上過戰場，還是執意要打。由是……中了你們的計策。戰事太順，滿朝大喜，都以為北渡有望呢。”永嘉笑了出來，看向康王，道：“你們那位薛将軍，放魚餌的手段真是……真是天下無雙。”

康王臉色有些挂不住，因為這一刻，兩人的身份是對立的。他低眉思索，易地而處，隻怕他做到極緻，也就是永嘉所為了。

“祖父因此一病不起，父親卻因我得了偏疼的緣故，恨我疑我。殿下，他是真想要我的命。”永嘉的話，沒帶多少傷心，她道：“雖然在我看來，他這個皇帝做的委實一般，猜忌心重，偏生沒甚才能，平白撿着了位置，不思進取隻記着貪歡。但君要臣死，卻沒奈何。”

“你父親……”康王這才從這幾句話裡聽出來了，父女之間，仿佛是仇敵一般，他不忍心戳破，道：“是以……你才肯來長安的？”

“算是吧。”永嘉分明沒喝幾杯，卻有些意興闌珊，道：“祖父庇護我又将我推入如此境地，甚至在死前逼我立下重誓，不可有一心謀得帝位。我欲庇護和之，但掣肘太多，祖父死後，無一人肯庇護于我。文臣猜忌，父親欲下殺手。如此親情，如此朝臣，若非我手握禁軍虎符，哪有活命的希望？是以心灰意冷。我曉得大齊并楚是遲早的事，但以我一身，讓百姓緩上幾年，又有何不可？許是今日聽你所說，才勾了這些出來。殿下，你的父皇并不是真的猜忌你。”

“太子這般薨逝，你的難過我看在眼裡，是真真的兄友弟恭，沒有半分假。可是他死了，儲位空懸，皇上總有一日，是要思考這個位置該讓誰來坐。屆時，或許才是父子相疑、兄弟阋牆的開始。”永嘉笑了笑，望着對坐的男子，道：“殿下，你可想過？可有打算？可有……試一試的念頭？”

康王悚然，熱辣辣的酒意都去了大半，他皺緊濃眉，道：“三哥是嫡出，父皇……”話未落，他的心中已動——皇帝也不是嫡出，素日對他們多有栽培。趙王志在疆場，便叫他領了杜陵軍；自己走文官一道，從京都府入手，是極好的曆練。至于梁王，年歲最小，性子軟弱，皇帝也沒逼他什麼，至于苛責，更是沒有的事。若論為官，他們三人各有千秋，可那尊位，康王卻覺着自己不輸趙王。

“殿下到底怎麼想的，目下不要回答。風已起，無論你身處何地心中怎想，已是局中人，應早做打算。”永嘉站起身來，道：“皇上……是位有人情味的人。否則，他早就不顧傷亡，吞并南楚三州了。”

康王府中，小夫妻的這一席話，在夜裡被手劄原封不動地放在宣政殿的書案之上。皇帝看罷，便燒了。

不錯，他多狠心些，南楚三州如何抵擋得住？隻是南楚的疆土再好，大齊的人命更重要。皇帝要的，是吞并山河，人文共治。而不是踩着血河屍山，讓南北對抗的仇恨藏入大齊的骨血中，埋下不可彌合的隐患。