火很快撲滅，穆陽被郁離扶着來到柴希玄處，兩個丹領正扶着老人出來。

彼此相見，柴希玄顫聲道：“殿下可好？”

“無大礙，柴尚書呢？”穆陽眼見别的丹領抱着試卷出來，也松了口氣。

“隻是被打暈了。”柴希玄老辣推測，道：“是為了毀掉試卷，讓本次女科不廢也廢了！”

“是。”穆陽道：“好在郁離反應快，遲上片刻，隻怕……”

柴希玄腳下踉跄，旁的官員忙扶住了，穆陽方道：“本宮下令，控鶴在外封住太學。但來人太快，見放火不及，這時候大約都溜走了。”

柴希玄道：“理應如此。好在試卷無礙，便請殿下在此主持大局，老夫得進宮，面禀皇上，徹查此事。”

“本是該尚書好生歇息，事急從權，隻好拜托尚書了！”穆陽深吸口氣，忖了片刻，道：“郁離，将你所見說清楚，能有多少細節，便說多少。”

郁離颔首，道：“是個太學官服打扮的人，身量有七尺，眉毛很濃，不曾留有胡須。他說有卷子要取，尚書還有話要帶給殿下，但行至半道，我想起來沒在尚書身邊見過他，又見雪地裡有油光，便問他，他見我起疑，就要殺我滅口。”

柴尚書大驚失色，道：“老夫做事最為謹慎，怎會落下卷子？還好姑娘反應快，否則……還好！”

“宋校尉，事不宜遲，借了太學教室、宿舍，将太學的官員先關進去，一人一間，免得彼此串供。”穆陽仍被郁離攙扶着，一句句說得分明：“今日除丹領外的，也須徹查。”

“是。”宋豐喚來兩個身手最好的，跟随穆陽護衛，繼而道：“屬下會親自審問。”

穆陽點頭，目送柴希玄被兩個門客攙扶着離開，這才跟着護衛，帶着試卷，去了太學的一間幹淨教室。

太學縱火、穆陽被刺一案，皇帝震怒，深夜出宮來到太學，又見穆陽處置得當，既感欣慰又覺後怕。

那濃眉男子在穆陽處點的火，還是波及了幾份考卷。但柴希玄處留下的糊名卷無一損毀。穆陽反推出編号，再找出考生原卷來。

皇帝坐在圈椅上，從穆陽手中接過那十七人的試卷，與柴希玄道：“天佑大齊。”

柴希玄滾着熱淚，輕聲道：“天佑大齊。”

皇帝不再開口，就這般坐着，将那些人的卷子全看了。

此刻天邊已亮，啟明星宣召着新的一天。

“朱筆。”皇帝深吸口氣，贊道：“尚書恪盡職守，這十七份卷子答得極好。”

柴希玄上前，憤道：“賊子欲壞大事，然朝中有良臣，怎會叫他們奸計得逞？事不宜遲，若皇上覺得尚可，臣這就拟旨，請皇上過目，再張榜！”

“三日後殿試，尚書這就拟，朕等着。”皇帝揮揮手，連日的疲勞，讓他有些目眩，隻好扶額強撐。

“是。”柴希玄走到書案旁，思忖片刻，飛快書寫。皇帝在旁看着，待他寫完，道：“柏簡，用印。”

“尚書回府安置歇息，至于這裡的事，朕會着人追查。”皇帝冷笑，道：“起調要高，但朕也曉得，收手那般快，恐怕難有個結果。”

“皇上息怒。”柴希玄心中松口氣，然皇帝的語調更冷：“朕有的是耐心。”

考場的濃煙起了又熄，仍留宿在宿舍的十餘個考生自然都看了個仔細。繼而有丹領封了太學，考場與太學間走動頻繁。

“定是出大事了。”付琴來回踱步，但瞧着仍在昏睡的禇良，又放輕了聲音，道：“也不曉得禇良什麼時候醒。”

“陶太醫說過，也就這兩日了。”夏立妍擔憂地望着禇良，道：“唉，瞧着她身子骨最壯，偏偏……”

“怪那日咱們喝酒。”雲熙低着頭，道：“禇良沒怎麼喝過酒，我不該讓她喝的。”

“都别這樣想了。”付琴道：“以小褚的心性，醒過來也是不肯聽這些話的。”

三人等到了時辰，扶起禇良喝了藥，替她擦了臉面，才各自收拾。期間有丹領過來，讓諸人不得随意走動，雲熙還想問些話，那丹領口風緊，半個字都不肯透露。