核驗了身份，柏安道：“請随我來。”

重玄門高有三丈，隻是走最邊，其巍峨也叫禇良心中感慨。她不敢多言，目光也不騰挪，就亦步亦趨跟在了柏安身後。

柏安年少居要位，又是跟着柏簡做事，養出了謹慎的性情。他隐約曉得皇帝宣召一個落榜考生的用意，也覺着禇良看上去太緊張了，待到了思樓外，得知皇帝仍在宣政殿，還得好一會兒功夫，忖了忖上前，道：“褚姑娘，請進廊房稍候。”

“是。”禇良秉持少言少看，柏安便道：“姑娘可有十八？今次落榜可惜，卻來了這般機緣，可見否極泰來。”

“我……我虛歲十六。”禇良想着既然轉年，雖未足月，還是添了一歲。

柏安瞧着她的身量，細看才發現，仍有淡淡稚氣未脫，隻是她生得高瘦，已是少年靈氣逼人，便易錯言，自是由衷贊了句：“少年英才。”

禇良搖頭，道：“落榜人罷了，怎敢擔英才？”

“禇姑娘請坐。”柏安着人上了茶點，便往宣政殿去。

皇帝正在看奏疏，去歲年末晉州遭雪災，這一道是上報災情如何，赈災進展如何的。

看罷心中不爽，皇帝喝了口溫茶，道：“災民且不說，竟是損傷了大壩。”

柏簡不敢應聲，果然皇帝拿起朱筆，書寫狂草，道：“你去送給工部，讓他們派人去看，到底損傷幾分。該修則修，卻不能白冤枉了國庫的錢。”

柏簡接過奏疏，輕聲道：“皇上，是宣了人過來，還是移駕思樓？奴瞧着，還是宣了過來吧？”

皇帝似乎渾然忘卻此事，又看了幾本，才道：“宣過來。”

柏簡領了旨，着柏安宣人，叮囑了幾句，正欲離開，柏安拉住師父的手臂，道：“師父穿厚些！外頭還冷。”

“知道了。”柏簡撫過徒弟的發鬓，替他抹勻發際，含笑道：“殿中伺候，多留神。”

師徒自有默契，柏安轉身，帶了禇良面聖。

宣政殿金黃的琉璃瓦，在朝陽中晃動禇良的眼眸。她收回一點好奇的目光，屏息跟着柏安踏入宣政殿。殿中金磚光華，有着熟悉的香氣。

皇帝仍在處置奏疏，瞥了一眼，道：“免禮。”

禇良方才屈膝，聞言正不知如何，柏安提點道：“謝恩就是了。”

禮儀被精簡至此，禇良站在殿中，在走神的思緒裡，想通了為何穆陽身為公主，卻喜歡宮外，乃至京都之外的生活。她喜歡爬樹，哪怕爬得實在糟糕，每每有機會，都是躍躍欲試。

不知道穆陽公主府中，可有長得高壯的青松。不知回到京都的穆陽，會不會私下偷偷小試身手。

如此遐思，禇良從最初的緊張不安脫離，站姿也松弛下來。若是細看，她甚至帶着淺淺的笑意。

皇帝總算看完了奏疏，朱筆也幹涸，他才放下。

一個眼神，柏安帶着餘人離開，甚至連宣政殿四下的控鶴，也得令退開了幾丈。

殿門不曾閉合，是皇帝的習慣——冷風讓神智清醒，不至為暖意所困。

“字是六娘教的吧？”皇帝想起那道試卷上的墨迹，不等女子回答，便道：“她自小的功底，你與她如出一轍。朕很欣賞你的筆迹——周正嚴謹，骨肉均勻，很得唐楷精髓。”

禇良長吸口氣，道：“謝皇上誇贊，隻是微末伎倆。”卻不知怎麼自稱。

“無妨。”皇帝瞧出了她的窘迫，道：“自在一些。六娘在宣城的事，都告訴了朕。六娘隻要你做她的長史，朕宣你進宮，隻是想看看教六娘做松子糖的孩子長什麼模樣。”

“讓皇上費心了。”禇良總算憋出了這麼一句，難怪穆陽胸有成竹。

“字如其人，文章亦穩妥周全。若朕來選，你也不錯。”皇帝點着頭，道：“你很穩重，比六娘要穩。她要開府建衙，有些事朕心裡再回護，也不好明着來，是得有人做她的秤砣。”

“禇良，你年輕，見識尚淺，這不是什麼缺點。但文章中有珠玑，可見你胸襟廣博，隻待時機。你可有表字？”皇帝越看越安心，他信重穆陽、寵愛穆陽，也擔心穆陽隻是想強留了宣城的玩伴，身為父親也隻好答應，然看罷文章，喜她文章中的質樸和較真，也曉得這篇文章的背後定是日夜苦讀，加上這一筆好字，和藏在璞玉外殼下的少年意氣，皇帝已然在心中答允了。

禇良道：“不曾有表字。”

“嗯，朕與你一單字。”皇帝展顔，溫和笑道：“字‘潛’，朕知、你知，你可告知六娘，卻不能叫第四人曉得，此字是朕取的。”