禇良便曉得，這就是郁離，也是穆陽親自教過的人。她有心多問，卻沒有立場，隻好沉默。

“既是得閑，我打算收拾收拾這幾年得來的拓片，你幫我做。”穆陽很自然地指使着禇良。

郁離自然曉得那些拓片指的是什麼，殿下府甚至專門辟出間寬敞大屋子擺放收藏，根本不讓旁人碰。看禇良的神情，尚不知曉内情，她便猜到，恐怕這位長史和穆陽的舊相識了。

清考之後，付琴就收了心思。她自知文章水平，盡管費了無數心血，隻當全力一搏不留遺憾。

放榜的時候，還是夏立妍去看的，瞧見自己和付琴的名字位列入選五人，興奮之餘，抱着同來的禇良呼喝：“诶！我們都中了！你看看，我是不是眼花了？”

禇良被晃悠的一陣頭暈，勉力站定，反握住夏立妍的手腕，道：“沒眼花，你和付姐姐都中了！”

夏立妍滿心歡喜，得了禇良附和，愣了半晌，還未暖和的天氣裡，竟是出了一脊背的熱汗。她一跺腳，道：“走！快去家裡！”

付琴正在自己的屋子裡，縫着春裝。她從家裡逃出來，隻得了阿姐偷偷塞給她的幾十兩紋銀，京都居大不易，那點銀錢再怎麼節省，幾個月下來所剩無幾。幸好考中女科，皇帝賜金十兩，解了燃眉之急。這些時日住在雲家，也省了一大筆租金。

無論清考得中與否，在得了官職、有了俸祿後，總會越來越好。過些時日，還得寫封家信，讓阿姐寬心。

屋外傳來急促的腳步聲，人未至，夏立妍就在咋咋呼呼的，高聲道：“中了中了！付姐姐，你也中了！”

還好禇良跟得住她，在夏立妍将将撲倒之際，一把拉住了她的腰帶。兩人擡頭，但見付琴雙手拉開門，滿臉不可置信，又帶着哭笑不得，道：“小夏，你這是……”

“着急告訴你！”夏立妍站直了身，拍了拍一路的風塵，滿臉喜色，道：“咱倆都考中了！”

付琴看向禇良，見她颔首，才敢相信，臉色白了一陣，才轉紅潤，輕聲道：“竟是中了……”

“對！中了！”夏立妍樂呵呵撲過去，将付琴摟進懷裡，長舒口氣，道：“付姐，我們都中了！清考隻選了五人，你我僥幸都在榜上！聽說皇上另有要務，咱們又能在一處了！”

禇良由衷為她們歡喜，瞅了瞅日頭，未時過半，便道：“雲熙還得一陣子回來，不若咱們去接她，一起去……”

“去西市的百珍樓！”夏立妍松開尚不清醒的付琴，道：“我請！”

三人喜氣盈盈離開雲家，去宮外迎接入宮的雲熙。禇良遙遙望見穆陽的車駕，從夾道駛入九闾宮。

出門之前，穆陽并未提及要入宮，這應是皇上宣召。禇良沒有多想，待人齊了，果然雲熙又是一陣鬧騰。

四人乘車同去百珍樓，除了酒水，将招牌全點了一通。那道水晶餃鮮甜得緊，禇良隻想着有機會帶一份回府上，與穆陽一起嘗嘗。

皇帝就在思樓中，望着王皇後的畫像，怔愣許久。

穆陽來到樓下，柏簡輕聲說了情形，低聲歎道：“論理，老奴不該多嘴。朝政大事老奴不懂，但皇上近來總是如此憂思，六殿下多勸勸罷！”

“本宮曉得了。”穆陽也蹙着眉。她本在家裡整理那些拓片，是柏簡親自登門，借着皇帝宣召的名義，與穆陽說了一路。

檀香渺渺，光也似乎遠離了這棟孤樓。穆陽提着裙擺拾級而上，待上過香，才挪了個蒲團，跪在皇帝身後。

“六娘來了。”皇帝的聲音裡滿是疲憊。

“父皇，無論如何，父皇也要珍惜一己之身。”穆陽低着頭，猜不到今日的宣召是為何事。

“瞧瞧。”皇帝将兩道奏疏從膝前撥過去。

一封是刑部呈上的，一封……穆陽認出了康王的字迹，也就猜到了是關乎太學行刺縱火案。

刑部的奏疏看罷，無非是一句——什麼也查不到。而康王那封，則是追着刑部，确認了刺客應是來自南楚，具體身份，因是怕打草驚蛇，還在慢慢跟進。

康王用詞謹慎，不敢居功、不敢推诿，最後為如此行事告罪。

穆陽先道：“會不會是柴尚書？”

“不會。”皇帝将今次女科十七人的來曆念了一遍，歎道：“你居中糊名，都攔不住柴希玄的手段。各州皆有中者，這一手平衡之道，天下無人出其右。”

穆陽悚然——這是她根本沒去想過的，難不成糊了名，柴希玄仍能得知卷面是何人的？

“是，他知道。”皇帝說出了穆陽所猜測，歎息：“執掌禮部這麼些年，若連這點手段也沒有，他是白幹了。隻是柴希玄一體為公，前段還梗着脖子上谏，覺着朕将三王逼迫過甚了。”

那件事太隐蔽，當場的誰敢亂說，這是穆陽頭次聽聞，她道：“也是，柴尚書為官多年，女兒尚不能及。”

皇帝不再執着于此，将中者名單遞過去，低聲問：“清考一事，你如何看？”