見禇良的神色，穆陽便曉得她很有興趣，才轉了步履，往那邊去了。她低聲道：“這曲子傳言是前唐懿宗所作，難得既雅又歡，曲譜從來隻在宮中，尺八又難學得緊，沒個十幾年功夫，這一曲斷然吹出。即便技藝熟練了，這一曲中的情志卻難舒展。”

禇良記心好，字句都記下了，才道：“殿下，我聽來尚有絲遺憾。”

“自然了。”穆陽又道：“相傳這支曲子虞公甚愛，隻是在北境的時候，兩人生了嫌隙，很多年不曾見過。待虞公墜馬，才被懿宗接回身邊養病。這一曲傳出來，是一年曲江宴飲，懿宗吹給虞公聽的，這便是曲名來曆了。那時虞公前塵盡忘，這曲子自是帶着懿宗心中的遺憾。你能聽出一二，很是難得。你若喜歡……”

“殿下忘了，那琴你教我了半月，不得已才放棄，連帶着琴房的琴也都收了。”禇良攔住她的話頭，唯恐她說出什麼請驸馬教她的話來，笑道：“臣愛聽，但不想學。”

“也好。”穆陽咽下那句“我也會奏”來，道：“就這裡，隔着水才好聽呢。”

穆陽臨水坐下，趴在扶欄上，金钗下墜着璎珞，随着她的呼吸晃動。禇良身為屬官站在她的身後，心神從那尺八聲中，漸漸放在了眼前的倩影。她瞧着穆陽指尖微動，依稀分辨出宮商角徵羽，後知後覺出或許穆陽并不是想為她請老師來學。

水波渺渺，尺八從歡愉轉至嗚咽，終了在浩浩然中。

穆陽長歎息，道：“陰陽相隔，想必那幾年，活着的人很難捱罷。”

兩人沉默起來，直到盛陽差人來請，才回到席間。

太學一案，漸漸消散于無形。這日黃昏，皇帝本是罰了，得柏安回禀，才用涼茶潤了喉，宣召孟春禾。

女将一身绯色常服，腳踩薄皮快靴，幾步入殿，正欲行禮，皇帝便道：“免了，說罷。”

“是。”孟春禾垂首而立，輕聲道：“與南楚勾結不假，餘人或從水路，或登海船，還有兩人隐入蜀州借道，的确都是往南楚走的。但臣以為，這些都是代價極大的障眼法。”

“繼續說。”皇帝起身踱步，滿腹思量。

“越顯得是被迫吐露，越難追查，卻偏偏全被追查到了，這其中要沒什麼鬼，才是怪事。”孟春禾擡起頭，望着書案，道：“皇上，不如罷手，連臣也不再關注，再着仔細人暗中盯着。”

“你覺着，會在我大齊？在中州？”皇帝的雙手撐着高椅，濃眉收緊，看向從來得力的孟春禾。

“臣不知。”孟春禾頓了片刻，繼續道：“線索全指向南楚，南楚亦有動機。然臣才看過邸報，南楚皇帝疑心太子，年前才鬥了一場，如今除了宮闱和幾個佞臣，其餘的竟都倒向太子。隻是這個時候，南楚皇帝、太子、魏無傷有心無力，他們絕無能力促成此局面。至于魏無傷所為之言，聽來合理，卻破綻太多了。”

“康王妃呢？”皇帝還是問到了永嘉。

“康王妃除卻長公主和宮中，不曾與旁人來往，身邊人也都是康王的人，她……沒有機會。”孟春禾想了想，道：“皇上，臣能安插人手，隻是怕寒了康王殿下的心。”

“安插人手不在此時，休要再提。”皇帝似是挪開了疑心，道：“若非南楚，便是齊人手段。孟春禾，你的話朕準了，人手你自己安排，慢慢查，細細查，不必急于一時。一應銀兩短缺，找柏安。”

“是，臣遵旨。”孟春禾叉手躬身，便以為是離開的時候了。

“孟春禾，朕若叫你離開丹領呢？”皇帝似是終于拿定了主意，仍是俯着身，直直盯着殿中的女将，道：“無論是楚人還是齊人，所謀定不在一時長短。朕在明處，大齊亦在明處，朕需要暗中的人手。丹領，還不夠暗。”

孟春禾擡起頭，滿目驚疑，繼而堅定道：“臣唯皇命是從！”

“好！”皇帝贊了一句，道：“朕會尋個由頭給你轉至别處任職，這些時日你好好遴選忠耿之輩，查清三代人等，務必家世清白。第一要論的，便是忠心！”

孟春禾聽得懂這忠心是指對當朝的天子，她在這時候單膝跪下，道：“臣領命！”

“慢一些，緩一些。”皇帝心中滿意，面上分毫不顯，道：“過些日子郡主便回京都了，前年朕曾與她密旨，她會給你些好手段，也會有新的人手。”