蘇九娘兩彎睫毛像瀕死的魚忽然張開了鰓，微微翕動着。她的眸子晦暗不明，如同風中的燭火被風吹得左右搖擺，時不時微弱下去，過一會兒又明亮了起來。

一絲淡淡的笑意浮現在蒼白的面上，兩側豐肌若有若無。若此時面含紅暈，那簡直是朱顔酡些。

她動了動雙唇，吐出一連串含糊不清的字符。

董貴人疑惑了片刻，皺眉道。

“你說什麼？”

一邊又将身子向前傾去，然而蘇九娘将嘴角向上提了提，淡淡的笑意變得可怖，如鐮刀一般彎彎的刀側隐隐地閃着寒光。

猝不及防的，一口唾沫飛在董貴人那張塗了脂粉的臉上。董貴人如夢初醒，驚恐地向後退去，宮人見她情形狼狽，忙以帕拭面。

須臾，董貴人從恐懼的情緒脫身而出，轉而惱羞成怒。

一刻也沒有遲疑，她揚起手重重地朝這粗鄙的女子扇去。力勢過大，以至于女子整個身軀随之摔倒在地。

她瘦弱的身軀伏在髒亂不堪的地面上，白色的衣裳垂落在地闆上，衣裳上布滿斑駁血迹。

那具瘦弱的身軀開始顫抖，白衣也随之抖動。似是一隻白色翅膀的蝶在泥淖振動着殘缺的翅。

有嘤嘤的哭泣聲響起，剛開始斷斷續續，随後變得嘹亮，像嬰兒出世時的第一聲啼哭。

董貴人松開了握緊的拳頭，用手将垂落在額前的一絲發捋到耳後。冷眼旁觀了片刻，她也摸清了這女孩的氣性，冷笑道。

“好吃好喝的供你你也不要，果然是賤命。你既不要，那就莫怪我關了你的門，自去尋生路吧。”

大約覺得不夠解氣，董貴人又使喚着宮人們輪番伺候蘇九娘巴掌。蘇九娘那張薄薄的身子如同紙張一樣被人抓起，又被人任意揉捏，轉瞬間臉上已沒了幾塊好肉，紅的青的擠在一塊。她也不掉眼淚，隻是喘着粗氣，兩眼向上盯着一衆人。

董貴人見她這副倔強模樣，心裡好笑，便道。

“你做這樣子給誰看呢？活成這樣還有誰來心疼你？若你肯跪在我面前求一聲饒，要我疼你也不是不行。自個好好想想吧。”

董貴人抛下這句話後帶着一衆人散了去。随着嘎吱一聲，那扇陳舊到掉漆的門關上，隻留一片無邊無際的黑暗。

黑暗中，蘇九娘輕輕阖上雙目，開始回憶她的過往。那是從什麼時候開始的呢？

記憶中那條種滿梧桐的路突然變得明朗，路上一老一少緩緩行走。那個老爺爺體格健朗，有着如同梧桐一般挺拔的身姿。小女孩的手被緊緊握在他溫暖而寬大的手掌中，身高還沒有他一半高。

一老一少的對話就順着這條梧桐路鋪展開。

“囡囡啊，今天是侬上學第一天，到了幼兒園，要聽老師話，覅和同學吵相罵，要大度，覅小嘎巴氣，曉得伐？”

“阿爺，曉得了。”

那對祖孫的聲音突然變得低落了許多，漸漸模糊，最後聽不見。

梧桐葉突然成片成片地落下，視線成了橙黃。梧桐樹的輪廓開始模糊，最後變成了一片棕黑色。那對祖孫的身影蕩漾着，漸漸融化在一片金黃與棕黑色的湯中。

***

這日散了學，學生們下了課便回了各自的寝居。黃昏時分，荀霖鑽進了楊濯房裡，一臉神秘地說要給他分享一個宮闱秘聞。

楊濯還在為前天的事生他的氣，隻側過頭，假裝漫不經心，兩耳卻豎着聽。

荀霖挑了挑眉，跳上楊濯的床，扶着床欄道。

“近日就在東觀出了鼠精。這鼠精呐，晝伏夜出，狡猾得很，吓退了幾波人！”

楊濯撲哧笑了一聲，轉頭道。

“什麼鼠精，這麼厲害！”

荀霖見他感興趣，頓時來了精神，雙目湛湛，繼續道。

“還有更厲害的在後頭，聽我細細道來。那鼠精經常出沒于東觀藏書閣，有次一個小黃門剛走到門口，就聽得裡頭有人的說話聲，他挑燈推門細看，四下裡一看，一個人也沒有。你猜怎麼着？”

荀霖津津有味，雙目登時瞪得滾圓。

楊濯思忖了片刻，用手摩挲着下巴，疑惑道。

“他被鼠精咬了？”

荀霖一臉無奈，伸出手敲了敲他的腦袋，楊濯邊閃躲便咒罵道。

“發什麼颠！”