姜離目送着唐琬琰離去，見她的身影慢慢從一片青灰色的院落中淡去這才将窗子關緊了。窗紙糊的薄薄的，風一吹，就呼呼作響，到了夜裡更是不安分。

姜離踱步至床邊坐下，又像隻死透的魚一樣直挺挺地倒在床上，眼睛隻向上望着天花闆，眼淚卻從眼眶下往下流。她的委屈不快就這樣流出來了，隻是這樣的委屈哪裡是幾滴淚就能流光的。她的眼裡是一片鹽湖，裡頭浸着積年累月的苦澀，現在正一點一點地往外滲透着。

以往義父打她，她忍了，沒在哪個時候哭出聲。隻是今天怎麼偏偏這麼窩囊地哭出來了？要是給人瞧見了多不好。

她把厚重的被子往臉上蒙，似乎這樣便可以和世界隔絕，以逃避一切不堪。她像個嬰兒一般屈着身子，把頭埋在被子裡，貪婪地從被子裡汲取一絲溫暖。她多麼渴望這樣的溫暖！從出生到現在，她從未體驗過被親生父母抱在懷裡的感覺。

等到陳媪回來時，姜離已經抹幹了眼淚，端坐在織布機前織布。織布機随着她的一牽一引滾動着，不時發出吱嘎的響聲。

陳媪坐在她旁邊，伸出手撫了撫她的背，歎氣道。

“你以為我想打你麼，那種話能在那種場合說出來麼，你個傻孩子，真是不知道人心險惡。若我不攔阻你，恐怕你這頭明日就不在這腔子上喽。”

陳媪皺了皺眉，又伸出一根指頭戳了戳姜離的額頭。姜離向後傾了傾，随後很快又穩住了身形。

陳媪見她不說話，自言自語也有些尴尬，繼續耐心勸導。

“你也别生悶氣了，我哪是真想打你，你乖乖聽話能生這種事麼？都說打在兒身，痛在母心。你看看，臉都腫了，我這就給你上藥啊。”

陳媪想起要上藥，又站起身翻箱倒櫃地去找藥。上藥時，不知是痛還是涼，姜離一直在閃躲，陳媪着急道。

“你躲什麼呀，我在給你上藥呢，不上藥怎麼好得快，你看看都腫成這樣了能不心痛嗎？”

上完了藥又對她語重心長道。

“今日的事過去便過去了，你也别放在心上，隻要你下次不再犯，我們也好好的。”

須臾，皇後宮中又遣人叫陳媪前去，屋内又隻剩了姜離一人。

到了晡時，姜離正準備餔食【1】，就聽到屋外一陣熙熙攘攘。她剛将面食放入釜甑【2】中，庭院中就傳來一聲驚呼。再側耳細聽，就聽得紛紛議論聲。

“啊，怎麼把這樣一個女人扔到掖庭，也不看看她渾身流膿，真該丢出去喂狗，放在我們這沒準還會把我們也害了。”

“看看她一身傷疤，定是犯了事受了刑罰，這樣的賤女人怎能和我們同處一屋檐下？真是想不明白董貴人為何非得把她交給我們？”

“唉，都是為主子做事的，總要順着主子的心意。我看她也有幾分姿色，說不定日後也大有用處呢。”

姜離有些好奇，把釜甑蓋子蓋好，又擦了擦手，推門出去，就見二女婢正拖着一衣衫褴褛的女子路過庭院往旁邊的院子去。被拖拽的女子耷拉着頭，一頭長發垂下，一直淩亂地拖在地面，讓人看不到面孔。褴褛的衣衫下露出藏污納垢的雙腳，軟綿綿的任人随意拖拽，仿佛失去了所有抵抗的力氣。

姜離呆呆地立在門前，看着她們拖拽的女子，雖看不清面目，隻是光從背影和身量就足以讓她感到有幾分熟稔。

她再定睛一看，那可憐女子身上所穿的衣服突然和蘇九娘那天穿的衫子重疊，她便意識到事情的不對勁了。

姜離一路小跑追至她們身後，二人也停下腳步，疑惑地打量着姜離。然而姜離卻不是來找她二人問話的，她直接撥開狼狽女子淩亂的發，果然是那張熟悉而慘白的臉。姜離見九娘昏迷不醒，形容凄慘，心裡又是憐憫又是悲痛，直接摟着九娘的脖子哇哇大哭。那二婢從未見過這等場面，也是驚呆了，片刻才去拉人。姜離也不管不顧，任她二人怎麼拉拽就是抱着九娘不肯松手。

其中一個女婢耐心到達了極限，氣惱道。

“你是從哪蹦出來的小蹄子，跑來擾我們的差事。你不怕我們，難道不怕董貴人的闆子麼？不想挨打趕緊走人，可别來我這發瘋。”

姜離擡起那張淚迹斑斑的臉，哀求道。

“求求你們告訴我，是誰打的，她怎麼會變成這個樣子？”

另一個女婢哼了聲，冷笑道。

“這還不明顯麼，犯了事惹惱了董貴人吃鞭子了呗。你要是再阻撓我們，你也和她一個下場！”

姜離兀自為蘇九娘辯解。

“不。九娘姊姊不是這樣的人。她分明在宮外，怎麼會惹惱董貴人，她一定是被冤枉的。”

方才那個女婢有些不耐煩，便上前推了一下姜離卻沒推倒，姜離緊緊抱着九娘，面上還流着淚。女婢叉着腰怒罵道。

“你這賤蹄子給臉不要，再不走我可要叫人了。等人來了，到了掖庭令那邊可就沒那麼好說話了。我好話說在前，你可别不識好歹！”

姜離兀自不死心，又道。

“好姊姊，她從沒做過傷天害理之事，怎會是惡人，求求姊姊們帶我一同前去，我會為她說情的。”