大皇子跑出去查看，一小黃門見是他，歡喜道。

“殿下快去嘉德殿！”

大皇子懵懵點點頭，往嘉德殿去了，方才那個小黃門便亦步亦趨跟在他身後。此時已是傍晚，天色昏沉下來，綿長的宮道裡突然挂起來許多燈籠，将整條宮道照得紅彤彤的，宮道上衆侍從歡天喜地、奔走相告。

“陛下醒了，陛下醒了！”

此前皇帝突發風疾，在回宮途中暈厥，昏迷至今已有兩月。太醫令多次開藥施針皆不見好轉，今日皇帝突然蘇醒，宮中人人皆喜極而泣。

大皇子趕至嘉德殿前殿，方進庑門，見二皇子被衆内侍抱下步辇。二皇子年方八歲，生得唇紅齒白，可愛伶俐。見他皇兄也來了，從内侍懷中掙脫，規規矩矩趨前，行禮道。

“見過皇兄。皇兄安否？”

大皇子回以一禮。

“尚安。”

皇帝身邊的常侍邁着闊步從前殿轉出，悠悠道。

“二位殿下既來齊了，那便一齊進去罷，陛下在裡頭候着呢。”

大皇子從未來過嘉德殿，心裡不免十分緊張，怕在他父親面前失了禮儀，遂低眉斂衽、屏氣斂聲，跟在老常侍身後去了後殿。

行至殿内，原本昏沉沉的店内豁然亮起，大皇子擡起頭，原是殿内宮人方才将燈點起，殿内才亮堂了許多。

侍從們拉起低垂的帷帳，又引他二人前去。室内彌漫着一股濃重的藥腥味，大皇子不敢以手掩鼻，隻能輕輕皺皺鼻子。一聲輕輕的咳嗽聲自床帳内傳出，大皇子慌忙跪在床帳前，對着床帳稽首道。

“兒臣攜皇弟前來請安，阿父龍體康否？”

低啞的嗓音沙沙響起。

“皇兒費思，朕尚安康，但微恙耳。”

皇帝停頓了片刻，忽對伫立在床帳旁的侍從命令道。

“把帳子打開。”

床帳被拉開了，旁邊的侍從互換眼神後，将躺在床上的皇帝攙扶起。

“這是皇後所生的大皇子吧，走近些，讓朕好好看看你。”

大皇子起身，誠惶誠恐趨前。在距離床前三步又停下，仍然維持低眉斂衽的姿态。

“擡起頭來，讓朕看看。”

大皇子心中惶恐不安，依言慢慢擡起頭。卻見身前的皇帝約莫四十，勻稱身材、面容瘦削。黃蠟面皮上挂着濃密胡須、幾道褶子靜靜伏在那厚沉沉的眼皮上，在那瘦削的面皮上刻出了樹根似的紋。

皇帝擡起眼簾，向大皇子再次招手。

“再近些，太遠了。”

大皇子小心翼翼又挪了幾步，直到皇帝可以将手放在他的肩上。

“十年不見，你健壯了許多。現在想來，朕還是有些後悔将你放于涼州。前些日子羌人作亂，涼州兵起。咳咳咳。”

皇帝皺眉，咳了幾聲。

“罷了。往事不可谏。依朕看，将你放在涼州倒也并無壞處，也能鍛煉你心性。”

大皇子連連應道。

“阿父所言極是。”

皇帝瞥了一眼大皇子衣飾，笑道。

“是一路跑來的吧？衣襟都亂了。”

大皇子低頭目視淩亂的衣襟，頓時面色羞赧，正要整飾，一旁的侍者走前替他整理衣襟，他這才放下一顆高懸的心。

皇帝身披一件中衣，頭發披散在肩上，許是上了年歲的緣故，額頭邊的發有些稀疏。他轉過頭又看了看一旁跪拜在地、沉默不語的二皇子，慈愛笑道。

“阿彘也來看朕了，快坐過來，為父在病中，有段時間未去看望，也不知我的小阿彘長高了麼？”

二皇子端端正正朝皇帝拱手笑道。

“是，阿父。”

說罷邁着輕快的步子朝皇帝床榻前走去，皇帝見他步态憨厚，心生憐愛，對他拍手笑道。

“坐阿父腿上。”

二皇子毫不猶豫，直接坐在皇帝腿上，還摟着皇帝的脖子奶聲奶氣問道。

“阿父的病好些了麼？”

皇帝笑容可掬，眼角邊的褶子都堆疊在一起。他撫了撫二皇子的頭，一臉慈愛道。

“阿父瞧見阿彘，心裡歡喜，這病也就好多了。”

二皇子眉開眼笑，愈加摟緊了皇帝的脖子，叫道。

“阿父，兒前日和祖母去白馬寺為陛下徼福，那方丈說在佛前燒香點燈便可為陛下祛病消災，阿父猜猜兒點了幾盞？”

皇帝捏了捏他通紅的臉頰，欣慰道。

“為父猜你和祖母一人各點了一盞。”

二皇子搖搖頭。

“兒和祖母點了一百盞。因方丈說了，多多益善。兒向上帝祈求阿父長命百歲，所以便點了一百盞。”

皇帝聽了這番話，眉開眼笑、甚為欣慰，轉頭對二常侍吩咐道。

“賞二皇子琉璃卮！”

二位常侍垂首稱喏，轉身往庫房去了，旋即又捧着一個漆盤趨步進殿，漆盤裡盛着一高腳琉璃卮，裡頭透着藍綠色的光澤。

二皇子面露喜色，小小的身軀再次跪拜在地。

“謝過陛下聖恩。兒感激不盡。”