“那好，你跟他們一起抄書。”

楊濯聞言蹶然而起，先前的委婉之态蕩然無存，一下原形畢露。

“啊，為什麼他們犯錯，我也要被牽連？”

“多抄抄書總是好的。”

袁儉笑道，拿出一卷竹簡遞到楊濯手上。楊濯瞪着二仆，眼珠子裡都要噴火了。二仆心虛，心照不宣将頭轉過去。待袁儉走後，楊濯迫不及待揪着二人的頭發又捶又打，破口大罵道。

”天殺的蠢豬，這回可害死我了。“

二人被他揪着頭發，頭皮被扯得生疼，口裡哇哇叫道。

“公子啊，饒了小的們罷，我們不是故意的，再說了，我們也要抄書。大不了我們把您的那份也抄了。”

楊濯聽他颠倒是非黑白，怒從心起，揪着他二人的腦袋往彼此撞去，二仆頓時眼冒金星。

“本來就該你們抄！”

深夜，嘉德殿香煙袅袅、燈火通明。剛被任命為中常侍的趙平正端着湯藥趨步往殿中走去。行至内後殿門前時，忽聽得殿内傳來一聲沉重的歎息。

趙平不由緊張，加快腳步進入殿中。繞過門前屏風，将湯藥放置在一旁的案幾後，向皇帝端正施禮。

“陛下，這是今日的湯藥，良藥苦口，還是盡快飲下.......”

“喝什麼喝，喝了這麼久，朕的身體還是不見起色，有什麼用！”

趙平驚懼不已，連連在地上叩頭。

“陛下息怒，都說病來如山倒，病區如抽絲。興許...興許是這藥效較為緩慢，總要些時日。”

皇帝依舊龍顔大怒。

“呵？藥效？這都換了幾個醫官，斬了也無用，這分明就是有人圖謀朕之性命！”

“陛下安心。這宮城宿衛甚嚴，怎會有賊人？怕是陛下多想了。”

趙平雖嘴上這般說，心裡卻惴惴不安。他有意顧左右而言他，是為打消皇帝疑慮。皇帝心中賊人指的定是皇後。

如今皇帝對皇後已起了戒心，若是帝後離心，會不會重蹈前朝慘禍？趙平憂懼，不敢多想？

“趙平，你去傳令，醫官居心險惡，意圖謀害天子性命，即刻問斬。”

皇帝發完脾氣，輕描淡寫抛出诏令。

趙平再稽首，緩緩起身，正欲離去，皇帝又喊住了他。

“先别走。朕還有一事。诏令也可明日再宣，就當是朕憐憫臧獲[1]之狗命！”

皇帝面色肅穆，向趙平招了招手。趙平再次不安，趨步至案前。卑躬屈膝道。

“奴聽憑陛下驅馳。”

皇帝歎了一口氣，手緩緩移動至憑幾上。

“黃育已殁。環顧左右，吾之心腹唯汝而已，眼下前朝不安、後宮躁動吾雖有心而無力。”

趙平一下心領神會，立馬以手指天發誓道。

“奴此生忠于陛下，如有二心，必遭天譴！”

皇帝眉頭暫舒，欣慰笑道。

“常侍有此心，朕不勝欣喜。”

隻見他開始翻閱案上的奏折，從中挑出一份抛在案邊，對趙平道。

“瞧瞧吧。”

趙平躬身拒道。

“陛下，這于禮于制不合......”

皇帝面色倏然陰沉，厲聲威脅道。

“卿可是忘了方才的肺腑之言？”

趙平惶然道。

“不敢不敢。”

隻好趨前查看，隻瞄了簡牍上的一行，陳榮二字赫然醒目，他又迅速将眼風收起，恢複了方才卑躬屈膝的姿态。

趙平心中大驚，這是彈劾陳榮的奏折，如此一來，已有人在暗處針對皇後。皇後一族恐怕是在劫難逃了。隻是還不知陛下對陳榮的态度。

“為何不往下看了？”

皇帝的一聲把他吓得心驚肉跳，趙平眉頭跳了跳，唯唯道。

“是。”

往下讀，這是由議郎荀守禮上書的。奏折上說陳榮為民除害，京中孩童特為此作謠而頌其美德。甚至有鄉民為他建祠立碑。

陛下現下猜疑未散，大将軍居功至偉，卻自矜其功而不言聖德，這叫陛下如何心平氣和？陳氏一族這次恐怕在劫難逃，隻能自求多福罷。

趙平在心底為陳榮暗暗揪了一把。

皇帝繼續發問。

“卿以為大将軍其人何如？”

趙平猶豫了片刻，緩緩道。

“臣以為大将軍中人之資，在其位承其職，猶有不足。”

有一道汗自他的額角劃下。

皇帝微微笑道。

“卿以為大将軍有何不足？”

趙平忙不疊答道。

“賓主倒亂，不分主次。”

皇帝釋然一笑，振振袍袖，挺直腰闆。

“卿所言在理。”

他又看了趙平一眼，這一眼意味深長。

“卿再看看這份。”

皇帝又撿起另一份奏折，輕輕拍在案上。趙平誠惶誠恐接過。片刻疑惑道。

“群臣請立太子？”