雖說男子不宜進産室，但柳氏才發動，還沒到生的時候，正依照接生婆子的指導，在地上走動着等着開宮口，并沒有見血，也沒有大的妨礙。餘氏等人知道松哥兒記挂妻子，便也沒有阻攔，娉姐兒還往那梅瓶裡添了幾枝臘梅：“紅梅豔而不香，借點臘梅的香氣，也好讓嫂嫂聞着舒心。”

目送松哥兒父子進了内室，娉姐兒望着空落落的小幾，招手問歲寒館的管事大丫鬟齊書要了個聯珠甜白瓷的花瓶：“我再給嫂子剪幾枝梅花去。”她的丫鬟泉水連忙捧來一個煙紫色的五彩缂絲銀鼠披風，給她穿戴了，主仆二人一前一後出了屋子，往梅心亭的方向去了。

姚氏看着女兒遠去的身影，滿意地點了點頭，沖餘氏笑道：“到底是有了人家了的大姑娘了，行事愈發周全起來。”餘氏微笑着點頭附和，卻在心底輕輕歎了一口氣。

去歲的春日和夏日裡，親戚家裡接連傳來喜訊。第一件是春日裡寶慶公主出嫁，成了黔國公府的世子婦；第二件是六月份婷姐兒再度生育。一個是娉姐兒的晚輩，如今嫁做人婦；另一個是娉姐兒的姐妹，已經生出了第二個兒子。或許是在這兩件事的刺激下，姚氏再也忍耐不住，終于肯低下她高傲的頭顱，放低了尋女婿的标準，千挑萬選，又做了家中上下許多的思想工作，終于先後說服了丈夫殷萓沅、婆母花老太太、當事人娉姐兒，替她說下了一門親事。

卻也實在不是什麼好人家……

餘氏每每想到此處，心中便一陣惋惜；花老太太雖然也不太滿意，但她慣來從夫從子，殷萓沅本人作為娉姐兒的父親，都首肯了這門親事，花老太太也不便為孫女出頭；就連娉姐兒本人，提到這門親事，也是殊無歡容——阖家上下，也就姚氏一個人覺得滿意了。

男方姓郦，雙名輕裘，祖上也是有過恩蔭的，當年得封侯爵，帽兒胡同的昌其侯府，便是姚氏準女婿家中所在。隻是這爵位傳續到郦輕裘的父輩，便是最後一代爵位。到了郦輕裘這一代，身上隻剩下正四品上騎都尉的武勳。

也正是這麼個武勳，迷住了姚氏的眼——她卯足了勁兒和太後娘娘打擂台，太後替婷姐兒指了婚事，将她嫁給了正四品少詹事的兒子，姚氏便一心要尋一個蓋過甘家的女婿。如今甘糖本人官職低微，郦輕裘卻已經有了差事，同樣是四品人家，一個诰命在婆婆身上，一個诰命在媳婦本人身上，姚氏便心滿意足，覺得自己勝了一籌。

可她也不曾想想，婷姐兒與甘糖是原配夫妻，少年白首，娉姐兒卻是續弦……這郦輕裘的原配，出身平陰侯府的房氏于崇文十五年病逝，雖然沒有留下兒女，但畢竟與郦輕裘做了八年的夫妻，占據了原配的名分。

郦輕裘雖然樣貌俊朗，身材高大，到底比娉姐兒年長六歲。膝下雖然沒有嫡出的子女，但他身邊的幾位姨娘，已經為他生了幾個庶女，娉姐兒一嫁過去，就是現成的娘。娉姐兒心裡，又怎能不委屈？

不過話又說回來，郦家又不是全無可取之處……都道是瘦死的駱駝比馬大，郦家老侯爺過世之後，大門前的“敕造昌其侯府”匾額雖然不得不摘下，換作更低調也更符合身份的“郦府”，府内的制式也進行了一些改造，但畢竟是累代的富貴，積年的繁華，家中底子還是有的。娉姐兒嫁過去，至少不用擔心物質上吃什麼苦受什麼罪。

此外郦家人口簡單，郦輕裘與乃父都是獨生子，老昌其侯與侯夫人雙雙亡故，郦家是郦輕裘本人當家做主，娉姐兒一過門就是當家的主婦。郦家的宗房位于北直隸的延慶州，說遠不遠，說近不近，平日裡沒事，族中耆宿也不會跑到京城對郦輕裘的家事指手畫腳。換言之，娉姐兒不需要侍奉長輩，讨好翁姑，嫁過去之後可以全憑自己的喜惡行事。

雖說談婚論嫁的時候，家裡長輩亡故、親戚凋零，往往被認為是福薄命蹇的不可托付之輩。但私心裡，但凡受過婆家親戚磋磨過的媳婦，又有哪個不想自己當家做主，過着舒心的日子呢？

所以說來說去，這郦家雖是矮子堆裡拔高個，但也的的确确是矮子裡最高的高個了。姚氏花了無數的心血，煩死了七八個媒人，終于千挑萬選挑出這麼一家，也無怪乎她如此沾沾自喜。

隻是從八月裡說定親事，一直到新歲，姚氏每次在娉姐兒面前提起郦家，娉姐兒都要挂臉。姚氏起初還當是女兒家的嬌羞，過了足足兩個月才醒悟過來，意識到女兒是真的很不滿意這門親事。故而今日雖然嘴巴癢癢，卻也強忍着等娉姐兒出去了，再洋洋得意一番，過過幹瘾。