陳姨娘将匣子遞到泉水手中，眼中流露出一瞬的不舍，很快又如釋重負般地籲了一口氣，甚至露出了輕松的笑容：“不瞞夫人說，妾身實在沒有管家的才幹，成日家按下葫蘆浮起瓢，焦頭爛額左支右绌。如今夫人過門，妾身等人也有了主心骨，終于可以松泛下來了。”

娉姐兒笑道：“陳姨娘自謙了。我到底年輕，經驗不足，往後少不得有不明白的地方，要向你請教呢。”

陳姨娘連忙惶恐擺手道：“夫人真是折煞妾身了，妾身這點子微末見識贻笑大方，夫人院子裡的春水姑娘就比妾身機靈許多呢。”她當然知道娉姐兒所言隻是一句客套話，即使她本人真的沒有多少管家的才幹，她帶來的大批陪嫁裡肯定有可用之才，哪裡有讓自己指手畫腳的餘地。倘若方才自己順着她的話，露出自得或者貪婪的表情，才是着了道了。

娉姐兒滿意地眯起眼睛，舒心地笑了：“陳姨娘自謙了。陳姨娘管家多年，也算是郦府的大功臣，看賞。”

泉水接收到信号，立馬清脆地拍了兩聲巴掌，便有兩個眼生的婆子進門，有些吃力地擡着一台五彩螺钿嵌貝的花梨木揀妝進門。花梨木的家什并不少見，但難得雕工精巧，上頭的螺钿貝殼大小均勻，色彩豔麗，顯然是珍稀之物。更令人眼花缭亂的是裡頭堆得滿滿的珠寶首飾，揀妝裡的抽屜都是敞開的，一層裡裝的滿是各種玉镯、手钏，一層則是不同材質、花式各異的戒指，什麼紫雲英、石榴石，堆得琳琅滿目，另一層裝着光輝奪目、工藝奇巧的各色笄钗，不僅款式大方新穎，還鑲珠嵌寶，華美不凡。

人性向美，見到如此精緻華麗的首飾，在場的衆人不由地紛紛倒吸一口涼氣。

陳姨娘的目光留戀地在那些精美的金玉飾品上打了個轉兒，吸了一口氣，向娉姐兒道：“妾身謝過夫人看重，隻是妾身德才微淺，不敢居功，哪裡能領受如此厚賜。夫人單是将這華麗的妝揀賜給妾身，妾身已經感激不盡了。”

娉姐兒笑道：“陳姨娘是要與我作‘買椟還珠’的笑談了？你莫看這揀妝堆得滿滿當當，實際也沒什麼稀罕物件，隻管放心收了便是。我殷氏向來賞罰分明，陳姨娘是個爽快人，當可知道爽快人自有爽快人的好處。”

這是在明示陳姨娘，她之所以能得到這樣精美而又豐厚的賞賜，是因為她懂得審時度勢，爽快地交了管家權。

而她對這個首飾匣子毫不留戀的态度，也體現出她極為豐厚的身家。

此時再謙遜，就顯得矯揉造作了。陳姨娘便也不再推拒，笑着謝過了，看着那兩個婆子耀武揚威一般擡着揀妝在每個妾室眼前繞了繞，一路擡去了她的群玉齋。

比起以聲勢鎮之，這一招以利誘之顯然更有效果。來了這麼一出之後，幾個眼皮子淺些的通房看娉姐兒的眼神都變了，恨不得蜂擁而上，為了也得到這樣華麗的賞賜，即使是舔人癰創這樣的事情她們也很願意做出來。就連韋姨娘也沒能掩飾得了眼中的貪婪之色，洪姨娘更是将又羨又妒的目光死死粘在了陳姨娘的身上。

等請安結束，仲氏等人甚至自告奮勇留下來，站在娉姐兒身後如丫鬟一般伺候她。卻都被娉姐兒笑着打發了：“你們安安穩穩地度日，已經比什麼都強了，自有你們的結果呢。”

待到衆人散去，娉姐兒便将陳姨娘的匣子打開看了，裡面果然是許許多多形狀各異、新舊不一的鑰匙。每把鑰匙上挂着一塊小木牌，上面寫着何處使用。有的是賬房鑰匙，有的是庫房鑰匙，種種不一。其中似賬房重地的大門，都是有幾重大鎖，需要讓保管鑰匙的人齊聚一堂才能開庫驗銀。而庫房鑰匙則是主家收着一把，庫房的管事也有一把，任意一把鑰匙就能開了門支領物品。裡面甚至還有一些套娃似的鑰匙，比如其中一枚的木牌上寫着“對牌”二字，用它可以打開對牌匣子，取出對牌之後又要到對應的内外九房中的一房去，驗牌取物，才能接着做事。

郦家傳承百代，少說也有百十位主母當過家。規矩更替疊代得多了，往往失之瑣碎冗餘，若遇到内宅裡的鬥争沖突，有的是各房的主母為了自家的利益各行其是的先例，這也是世家大族的通病。

娉姐兒一一記在心中，想着等将來府中風清月朗了，少不得要将冗餘的弊病次第改過，最好是仿着原先在娘家的行事，讓郦府的家風為之一興。