這日晨光已至，暖陽未及。

金花送走了林知瑤和銀花，而後喚慶晨去相府門口候着梁頌年，自己則在林知瑤院内徘徊。

她橫豎是拿不準兒梁頌年那邊的情況，隻想着會先應對的是林家二爺，隻是沒成想，人來的這般早。

院門清掃的丫鬟腳步匆匆而來，忙與金花交代道：“姐姐，二爺在來的路上。”

金花點了點頭，“知道了，你去忙吧。”

“是。”

丫鬟剛退，林知珩就進了院，見到金花這個臉熟的，面上展開了笑顔。

“我妹妹是不是還未起？昨日耽擱她太久，定是困……”

“回二爺，三娘子出門了。”金花行禮時，順道打斷了他。

林知珩臉色僵住，“幾時出的門？去了什麼地方？”

金花隻挑了其一回道：“說來不巧，與爺錯過不足一刻。”

林知珩皺眉，隐約泛起不好的預感，又問了一遍，“去了什麼地方？”

金花這次含混不過去了，便交代道：“應了惠貴妃娘娘的帖，入宮聽戲去了。”

林知珩表情有些複雜，似是想不明白什麼，默了好一會兒才又開口。

“何時歸？”

金花隻将頭低了低，無從回話。

林知珩心中悶氣湧了上來，聲音也随着高了，“橫豎你們主仆一心，留你在這與我解釋，她走的倒是幹脆！”

金花撲通一聲跪了下去，“奴婢有錯，任憑二爺責罰。”

這下林知珩倒是怔住了。

金花是生在林府的人，自是與他們這些主子都熟的。林知瑤沒将她當作奴婢來對待，他們自然也不會。

後來金花當了林知瑤這院的管事，見了主子們也隻是行禮，早就免了跪，自稱奴婢更是林知瑤不許的。

林知珩見她如此，隻指着地上的人說“你、你……”

他除了這一個字也沒别的，發不出來氣，索性扭頭走了。

與此同時，貢院内。

連續幾天的高壓氛圍漸漸淡了下去。

在這最後，有人仍執筆作答，有些卻甩手放棄，更有些情緒化的瘋喊自殘，而後被迅速清理。

這九日更多是沉寂，不止考生們全神貫注，所有當值者也都繃着一根弦。

身為副考官的梁頌年，有權利在場内巡視，從開考之日。

他邊按林知瑤所囑咐的那樣，将提前準備好的幾份考卷偷塞給幾名指定的考生。

這些考卷他全都看過，與考題吻合，隻是内容些許改動，每份卷子各有不同，真當是十分完美的作弊。

鳴鐘交卷。

封閉多日的大門重新打開，考生未及動身，便被突如其來的變動驚到了。

刑部來的比梁頌年預想的時間要早，想來是早就圍住了，隻待鳴鐘，便沖進來拿人。

在場的考官與考生皆提了一口氣。

此間有一身條挺拔五官淩厲，周身氣魄自帶壓迫感的人，由最後來撥開衆人，直直沖主考這邊，面上是客氣的。

“李大人監考多日幸苦了，本官公事公辦，還望大人配合。”

李主考拱手回道：“既是公事，自是不敢有何異議的，蘇侍郎請便。”

梁頌年在旁，聽到來人姓，方才覺得眼熟算是找到了緣由。

那還是少時，因同為武将世家，有過幾面交集，但不甚相熟，也因是武将世家。

他自幼是長在京都的，蘇雲铮這位蘇家長子則自出生來便跟着其父上戰場，真正從刀山血海，死人堆裡長大的。

這樣的人該是征戰一生的結局，如今竟去當了刑部侍郎，他二人又以這種方式相遇，着實令梁頌年意外了。

那邊，蘇雲铮點頭示意後，揚聲與主考官身後一衆當值人員道：“煩請諸位大人與李大人一起，随我們回刑部一趟。”

此言一出，瞬間碎語連連。

刑部是什麼地方這些當官的最清楚不過，此時說是去一趟，誰知會不會有去無回，難免慌了陣腳。

隻聽身後其中一名副考官問道：“我們跟着大人去刑部倒是無妨，隻是這貢院内千名考生該作何去處？”

他話音落下，立刻有人附和道：“總不能全部押去刑部，橫豎也放不下。”

梁頌年思緒剛剛回來，更令他出乎意外的便來了。

“諸位大人多慮了，試題洩漏，此番刑部有拿人的名單，不至人多到無處安置。”

這聲音自人群後方來，漸漸往前移。

旁人不知來者，梁頌年的渾身血液卻瞬間凝住了。