次日過午，值巡小吏向陳育德上報了幾起鬥毆事，皆為搶糧奪食所至。

近日此類的案子隻增不減，陳育德恐難民餓急了去搶赈災糧，特點派了一隊衙役出城去接應梁頌年一行人。

如此護送并不是低估提刑司的能力，而是難民所為，實在是保命的無奈舉動，若因犯上作亂被誅，何其可憐。

後經思慮，仍覺有隐患，陳育德又點派了數名衙役，整修避難屋棚，重新支起施糧攤子，以撫民心。

說起救濟物施荒廢，自是糧食物品供給不足所緻。

可真要問起責來，也隻能追到承陽縣為己吝舍，畢竟搜集鎮民物資去施發，并非源源不斷。

陳育德既不敢埋怨陛下批旨慢，更不敢質疑赈災隊伍出行日期與速度，隻得在半月前停了一切救濟。

如今赈災糧即到，他隻盼個中難題迎刃而解罷。

午後申時，日頭最烈，去接應梁頌年的那一隊人熟知地況，本想以五人為一組，分兩撥在要路去堵人。

可不料而梁頌年一行人如此迅速，竟在出城不遠時直面遇見了。

衙役們一邊不可思議，一邊表面身份目的，後帶人而歸。

林知瑾借由沒出席林知瑤的婚宴，緊接着又公務離京，因此，梁頌年上次見他，還是五年前。

而這次，梁頌年早做好了遇冷臉的打算，卻沒成想一行人剛邁進府衙，先見到的不是縣令，而是他。

梁頌年略懵一瞬，不知是年歲增長的緣故，還是高官加身的緣故，隻覺林知瑾比之前平添了幾分不怒自威的氣場。

他思緒失控，下意識拱手行禮也就顯得有些不自然，恭敬道：“兄長。”

話出口時，梁頌年便察覺了不妥，可為時晚矣，他也隻能低頭聽着。

果然，林知瑾冷笑一聲，不顧旁人誰在，隻道：“梁特使雖是我晚輩不錯，可此來為公務，還是要注意言辭。”

“林中丞說的是，下官唐突了。”

陳育德從後廳趕來，正撞上這話，見場面尴尬，忙上前開釋。

“路途漫漫，諸位大人竟到的這般快，接應不及時，着實是本縣令的失職，還望見諒。”

如此一來，衆人回禮寒暄，幾番客套下來，方才的氣氛也就散去了。

不稍須臾，兩方人便自覺對接起物資分配事。

因近日來已有不少餓死的情形出現，先劃出了一部分粥米去施，後又逐冊核對餘糧以災況實際調配。

雖提前做了不少預設，真做起來，還是太多細碎的事宜費神兒。

人手有限，就算加上了林知瑾那一方人，也忙至深夜。

大緻眉目清晰了，陳縣令才牽頭安排衆人歇下，随着又一頓寒暄幸苦，滿府衙的人才作鳥獸散。

梁頌年一幹人雖與林知瑾等是各有任務的兩撥人，但同逗留承陽縣，又是公差，按規矩亦是宿在驿館。

林知瑾從府衙出來徑自上了馬車。

梁頌年見他走得急，定是不想與自己有所交涉，趕忙與自己人交代兩句，快步跟了上去。

“梁特使沒有自己的車馬麼？”

林知瑾剛一坐穩，便見梁頌年撩簾進來，他雖厭煩，卻不好失了風度，隻用冷言冷語作驅趕之意。

梁頌年既來，自是沒這麼好打發，“同路而去，林中丞順便載我一程罷。”

林知瑾道：“我所行簡陋，不甚方便。”

梁頌年不請自坐，索性不接他的話茬兒了，又見林知瑾臉色愈發難看，忙道：“下官叨擾所為公事，還望林中丞擔待片刻。”

林知瑾聞言，臉色卻有好轉，擡眼問他：“既是公事，便直說。”

“适才部署諸事，陳縣令不經意間總要問過林中丞的意思，且不論職責有别，林中丞身屬禦史台，如此，是否執法犯法？”

林知瑾沒想到梁頌年竟說出這番話，一時應接不暇，心下窩火三分，怒而反問道：“梁特使觀察入微，近日更得聖心，下一步可是想謀禦史台的職了嗎？”

“林中丞多慮了。”

梁頌年放低姿态道：“無論您如何看待我，私下我仍要稱一聲兄長，總不會有意惹大哥不痛快。”

他說這話，林知瑾更是煩，剛欲開口，便聽梁頌年又道：“隻是陳縣令之舉，實難不多做設想，略一思忖，想必其有求于兄長，敢問是與不是？”

林知瑾不置可否，隻盯着他若有所思。

梁頌年搖頭，“兄長不願說也無所謂，我自心中有數。不過災民北上正将核稅巡查隊伍困于承陽，我私以為，絕非巧合。”

林知瑾眯起眼睛，“你以為？”

梁頌年道：“兄長可以不信，但我現下有一計，試試無妨。”

林知瑾并不順他意，“我既不信，緣何要試？”

梁頌年直言道：“因為兄長如今進退兩難。”

林知瑾一怔，遂抿嘴不語。

梁頌年則又道：“兄長身攜要冊，若無徇私，上呈陛下後，戶部定是首當其沖。可如今的戶部要員不是林相提拔，就是其學生，就算有人冤屈，就算陛下無心，朝中他黨又怎麼可能放過眼前機會。彼時，攪入黨争，林相當如何？”

梁頌年這番話直白卻不挑明，林知瑾欲脫口而問時又瞬間止住。

他心下明了，若不是早知曉假-币事，絕不會如此言之鑿鑿，便沒什麼可再問的。

梁頌年見他仍不做答，歎了一聲，“若是兄長有意開脫無辜牽連之人，那何異于自入火坑？”

如此，當真是進退兩難之局。

梁頌年又道：“縱然險境，也無妨一試。”

林知瑾沉默半響，終有妥協，“你欲如何，且先細說與我聽聽再論。”