皇帝敕令中，雖有言語婉轉處，卻也盡數允諾所求。

是以，承陽信使返程路中，曾随宣旨欽差繞了一段路，為的是請駐冀州都督劉友淳派兵。

梁頌年與縣令陳育德協作将災民移入城南時，劉友淳正點兵出發。

待災民轉移完畢，兵至城門，承陽縣閉鎖，此地便成了鐵桶一般。

城内除聽旨的數名官員，其他民衆概不知自身正處甕中之态。

第三日，赈災事已井然有序。

林知瑾借梁頌年之口，與提刑司衆人協商護送他與刑部歸京事。

“林中丞要在此時返京？”

提刑司正使周辰對此略驚，轉頭與副使鐘路對視一眼，複而對梁頌年勸道：“特使可否再行打算？這城門才關，便要出人，非易事。”

林知瑾先前當着梁頌年與陳育德所說的，實為臨時胡謅的言論，可權衡利弊下，已成了順水推舟的必要事。

梁頌年道：“林中丞要冊在手，關乎國事，如今已耽擱多日，恐聖上亦急。我二人思慮再三，此時災情穩住，更有我駐留應對，他多留無益，簡行入京，也是時局使然。劉友淳非武莽，沒有理由壓人不放。”

周辰聽完蹙眉深思，鐘路卻似被說服，“災事雖穩未平，特使請旨所憂之瘟疫，尚有隐患，若我提刑司走時有險情橫生，豈不失職？”

其他人面面相觑，也七嘴八舌的跟着道：“此時離開确實不妥！”“災情穩住便可返程，林中丞何不再等幾日……”

梁頌年高聲道：“聖上既任命我為此行主事，若有失職問罪，也是我來承擔。再者城門已封，疫病發，則内行醫治，最不濟之果，便是疫病與城共焚。既能預見是何險情，又何必執着于此？”

他說完，又揶揄一句，“還是兩位提刑大人，抑或其他提刑使有行醫治病之能，要留下預防幫襯？”

鐘路本已張開的嘴，終是無話可說，遂又閉上了。

周辰則道：“提刑司此行授聖意全聽梁特使差遣，自無可異議，隻是此事來的倉促，望特使寬宥兩日。一來給林中丞及各位刑部大人整頓時間，而來我等也可與劉都督提前商議出城具事。”

梁頌年微笑道：“周提刑說的是，理應如此。”

承陽縣驿館地寬不足，以緻加蓋了二樓。

此次來了數名官員，暫按先後兩撥人來分，二樓便是以林知瑾為首的巡查隊伍，一樓則是梁頌年為首的赈災特使。

談妥了歸京安排，梁頌年便去敲響了二樓位置最佳處的房門。

“進來吧。”

林知瑾正負手于窗前遠望，頭也沒回的應了句。

梁頌年不緊不慢的進門關門，走至窗前茶桌，拎起砂壺，先是将已飲過的孤杯蓄滿，才倒了自己的。

“果如兄長所料，他們拖了出行時間。”

林知瑾回過頭，“多久？”

梁頌年道：“兩日。”

林知瑾眉毛微蹙，兩步走至桌前，矮身坐下，順其自然的端起梁頌年方才給自己續的茶，抿了兩口，又轉頭望向了窗外。

“兄長在想什麼？”梁頌年說着話，坐到了對面。

林知瑾姿勢沒變，好一會兒才回道：“想提刑司誰有問題。”

梁頌年道：“依方才交談，我覺得……”

林知瑾回頭看他。

梁頌年微笑道：“全都很有問題。”

林知瑾略感無語，頓了頓又道：“你若失算，該如何收場？”

梁頌年道：“既铤而走險，自是沒想着退路。”

林知瑾臉色立刻沉了下來。

梁頌年側頭躲開了這不太友好的凝視，桌下的手移覆在腰間香囊上，目光遠去，指尖摩挲，默然須臾，才緩緩道：

“兄長放心，我是成家之人，絕不逞能那亡命徒的勇。”

落日黃昏，滿城漸靜，家家戶戶點亮明燈，又随着時間流逝錯落而滅。

驿館内，梁頌年所居處泛着幽暗昏黃，從外看去，不過兩根蠟燭的微光，卻無人知這間天地門緊鎖，窗留口，人已無影蹤。

是時，夏葉繁茂，夜深雲密。

一私宅院旁過牆高的樹杈上，有身手矯健者藏匿其間，将内院屋舍概況盡數收于眼底。

約半個時辰前，陳育德于此院正廳而出，入後院正房，稍有言語，方滅燈而歇。

直至整院沒入夜色，樹梢簌簌風聲，藏匿者輕聲落地，月影透過層層雲間閃動，忽而照得人影貼牆速行。

距離驟然拉開，那人回頭望去，依稀能瞧見正門匾額，陳府兩字鮮明。

腳步未定，回過頭時，疾行者拉下遮掩容顔之面罩，正是梁頌年。

轉瞬至驿館窗下，梁頌年于來路而歸，輕巧的滑進微光室内，未曾來得及松口氣，倏然屏息。

“兄…兄長……”

費了好一會兒工夫，他才尋回了聲音，喊了聲本不該出現在自己屋内的林知瑾。