不請自來的客人此時端坐屋内，放下手中茶杯，随口道：“夜深無眠，尋不到茶，便走到了你這。”

梁頌年先是一愣，遂哭笑不得，“兄長拿這話搪塞我，未免太荒唐了些。”

林知瑾不置可否，起身活動了下筋骨，竟是一言不發地出門回去了。

梁頌年苦笑着将腰間香囊解下，拿在手中自言自語道：“真是活久見，兄長怕是對我愛屋及烏了。”

次日夜幕低垂，梁頌年正準備故技重施，不料窗戶才開了半章寬的縫隙，便見一熟悉面龐左右張望而出。

雖是不似他跳窗，但這正門走的也非光明正大，梁頌年眯起眼睛觀察片刻，果斷放棄昨日之舉，而是跟上了前面的人。

說來好笑，梁頌年放棄捷徑之路跟蹤半響，竟還是彎彎繞繞到了陳育德的私宅，他恍然回神的時候，深感無語荒謬。

未等他心裡吐槽嘀咕完，側方牆角一背影，令他大驚失色，随即兩個箭步上前将人拉住。

“兄長！你——”

他聲出即止，百感交集，一時什麼話都說不出了。

被逮個現行的林知瑾，像是早有預料，臉色語氣皆平和，輕聲與他道：“我思來想去，便是覺得我既入局，總不該空等。”

梁頌年氣不打一出來，“兄長乃讀書人，此等行徑竟還算有過思量？”

“文人非柔弱！”

林知瑾反駁完，又道：“何況假-币事你雖知曉，細節秘辛處又能多了解？若對方有所防備，抑或以假亂真而敷衍，豈不功虧一篑。”

話雖然有道理，但此保命底牌，又臨困獸求生局，這種防患于未然的可能性可謂極低。

梁頌年皺眉，“兄長是擔心我會不顧危險去硬拼？”

林知瑾答非所問，“橫豎我不是坐以待斃之人，況且假-币事關重大，而我在此事涉及過深，怎能旁觀。”

事已至此，再做辯論也無濟于事。

梁頌年隻得妥協并囑咐道：“兄長說的是，不過眼前情勢尚不明晰，若有狀況，兄長隻管保命要緊。”

他說完也不需回複，揚了揚下巴，示意跟蹤之人進去有一會兒了，他們二人可以尋機跟進了。

林知瑾自幼早熟，身為長兄更是嚴肅穩重慣了，像梁頌年這種小輩都是對他敬意倍加，早忽略了其當下壯年，非手無縛雞之力尊長。

是以，爬牆之時，林知瑾在梁頌年協助之下，身手敏捷，并無拖沓，還叫梁頌年略略吃驚了一陣兒。

林知瑾卻并未察覺他這細微變化，于房檐上方俯身而行，待能聽清人聲時方停下靜止。

“此時大難臨頭，你們倒是裝也不裝了！我若交不出東西，難道便叫我橫屍家中不成？！”

梁頌年跟上來的時候，正聽見陳育德喊出這句。

房檐竊聽的兩人在黑夜庇佑下對視一眼，心下了然，一則是沒錯過正事，二則是他們之前的懷疑不證自明。

“若真到了大難臨頭的時候，你一條命能如何？你全府上下的明加起來又能如何？！”

與陳育德對峙之人氣勢更甚，房檐上的兩人若不是親眼目睹，怕是要猶豫再三，才能與連日周全守規矩的提刑司正使周辰對上号。

梁頌年不動聲色的揉了揉太陽穴，心中無耐想着領頭的都叛變了，這提刑司還能有可信的人嗎？

屋内陳育德早已怒極，頗有破罐破摔的架勢，“我們的命在貴上眼裡卑賤如蝼蟻，既如此，今時不過是蝼蟻死期将至，我們等死即可，何需再配合再被利用！”

周辰也是有氣，壓着聲音罵道：“愚蠢至極！若是真不管你們，我今日何需冒着風險來你府上！”

陳育德冷哼一聲，“你來此是為物而非人！”

“糊塗！”周辰怒道：“有此物你們尚有生機，無此物定死路一條！”

陳育德緊咬不放，“我若真糊塗到連護身符都交了出去，才真是死路一條罷！”

“再冥頑不靈下去，你一人将要害了全家老小和承陽所有人！”

陳育德終有所動容，顫啞道：“你們還要做到什麼地步？”

周辰道：“你若信主，這次尚有生機，若背主，承陽這座城怕是真要成了發疫之死地。”

毀了整座城，這種非戰争而有的殘酷，因為陰謀而真實的要發生，陳育德隻覺周身僵麻，冷意刺骨。

他怔愣許久，方尋回思考能力，費了好大的力氣才又開口道：“我要是交出了東西，便是再沒可用之處，你們怎麼保證不會将承陽推成疫城？”

周辰想是看到了轉還機會，聲音也平和了不少，“話說到這個份上，我再不敢有所欺瞞，承陽地勢占優，能留絕不宜毀。想必縣令心中有數，疫病之事可有可無，現下封城之勢，縣令将賬本交予誰都帶不出去，主上若無心想挽救困局，就不會派我來了。”

言語上雖有避重就輕，卻也足夠明白，便是承陽這座城還有用處，失之可惜。

因此，城留民亦無恙，至于縣令為何人，生或死，并不重要。

這樣殘忍的現實，卻正拿捏了陳育德的心思。

他幹了勾當之事，卻不是天生的惡流之輩，任職數年，盡心為民功績不可否。

隻是踏錯一步成定局，誤入歧途者本就沒有回頭路，自身損而換民安，反倒是瞑目了。

沉寂半響後，陳育德閉上眼睛，繼而露出個非常疲倦的笑容，開口時聲音沙啞到有些刺耳。

“縣衙後院的閣樓書架第三層有暗格，賬本在那裡面。”