丹塔仍是煉藥師的聖地，過去，藥塵出入此處毫無顧忌，如今，蕭炎也時常來此與丹塔老祖讨教煉藥之術。

一切看似如舊。

但變化的确發生了。

蕭炎如同換了一個人。

會笑，卻不是真的笑。

笑容之下是哀痛。

他總是忘不掉藥塵。

或是抱着花，低聲訴說着從前。

或者是面無表情，抱着花走過。

像一道黑色的影子。

故去的是他的老師，更是他的愛人。

蕭炎無法釋懷。

不知何時起，有一則流言，如同風暴一般席卷了整個中州。

蕭炎與藥塵似乎并不隻是師徒，他們有更親密的關系，是伴侶。

蕭炎不曾掩飾。

何況其中一人已然故去。

天府上下雖然震驚，更多的，則是痛心。

是師徒，已經足夠令人動容。

若他們還是伴侶，那麼蕭炎這輩子都要孤身一人了吧。

擁有過那般神仙人物，如何能接受其他人的感情。

蕭家。

蕭曆為蕭戰揉肩，蕭鼎則捧着書本勾勾畫畫。

父子三人似乎也不再如以往那般意氣風發。

藥塵還在時，有他扛着，蕭家因蕭炎這層關系，迅猛發展，那時候除了事務繁雜，忙的人暈頭轉向以外，一切總是向上的。

如今蕭家已然紮穩了腳跟，可蕭家父子三個的心情卻大不如前。

蕭厲啞着嗓子，打破壓抑氛圍，突然道：“很早，我就發覺了。三弟他對先生的感情，不止是對師長的尊重。”

蕭鼎指尖一抖，紙頁上留下了一滴濃重的墨點。

“二弟，慎言。”

蕭戰低聲道：“接着說，把你知道的都說出來。”

聞言，蕭厲繼續手下功夫，邊捏肩，邊道：“蕭家遷徙到塔戈爾大沙漠時，他們曾回來過。那時，三弟對先生的占有欲已經到了不正常的地步，隻是他當時未曾意識到。”

“我沒有點破，如果三弟這一生都意識不到他真正的感情，也就罷了。如果他意識到了，無論是對他，還是對先生，都算不得一件易事。”

回想近來流傳的他們師徒二人的真正關系的流言，蕭戰沉吟片刻，才猶豫着道：“炎兒還是意識到了，并且，他們兩個也……”

蕭厲點頭：“目前看來，是這樣的。我隻是不知道，為何先生會接受三弟的感情。”

蕭鼎語氣有些粗重：“先生已經走了！”

他對藥塵的感情比自己想象的還要深：“現在說這些，除了徒增煩惱，還有什麼用。”

一個是親兄弟，一個是敬愛的長輩。

他們兩個是那種關系，對于想來循規蹈矩的蕭鼎來說，不吝于晴天霹靂。

可如今，藥塵已經離開，再談什麼接受與否已經太晚了。

隻是活着的人總要一直承受痛苦，蕭炎不僅背負着恩師死去的悲傷，還要時刻面對愛人故去的事實。

蕭戰安撫道：“鼎兒……”

他陷入回憶，藥塵雖然神秘，真實身份也頗為驚人，此前，倒不是沒懷疑過藥塵的目的，可如今看來，無論藥塵有什麼目的，總歸還是蕭家虧欠藥塵太多太多。

“是蕭家愧對藥先生。”

蕭戰繼續道：“生死相隔，誅心的懲罰。”

蕭鼎悶悶不樂：“三弟會喜歡先生……現在想來，其實一切早有迹象。是我沒意識到，我還以為他隻是不沾情愛，沒想到心中喜歡的竟是先生。”

蕭厲拿來熱帕子搭在蕭戰肩頭，道：“三弟若是這樣孤苦地過一輩子，我和大哥總要多照看些。”

話題一歪，蕭鼎應聲道：“那是自然。換做是我，最敬最愛的人為了救我而死，恐怕比三弟好不了多少。我就是……我就是可惜，先生若是還活着，該有多好……”

蕭厲嘴角扯了扯，說了個地獄笑話：“若是先生還活着，按蕭炎這一層關系，他還該算你我的弟、弟弟的……咳、那什麼……”

哪怕是現在，蕭厲也不敢亵渎藥塵，吞吞吐吐。

蕭戰聽着尴尬，忙止住話題。

……

納蘭嫣然按照玉簡中記載的要求，奔波于焚炎谷舊址與花宗舊址之間。

數年的磨練，讓她如今也已經有了鬥宗修為，雖稱不上強者，也算是天才那一類。

她在天府内有不小的聲望，與雲韻一同，是多少弟子的憧憬。

将納戒交予天府執事，納蘭嫣然獨自候在焚炎谷廣場之上，等了一會兒，忽然聽見附近似乎有人交談。

她本不是個愛打聽他人隐私之人，隻是這二人所談，竟是蕭炎與其師藥塵之事。

其中一道聲音沙啞低沉，聽着年歲不大，卻不知為何毫無年輕人的活潑開朗。

“盟主要是還在，無論蕭炎有什麼狼子野心，我都捏着鼻子認了。他是個了不起的人物，但盟主也是中州最耀眼的存在，要不是為了救他，盟主也不會……”

另一道聲音平和許多，隻是聽着年歲也不大。

“别胡說，蕭炎是天府副盟主，為了天府上下被遠古族群那般欺侮，都咬牙挺了下來，你現在這般說，未免有些過于羞辱他了。”

“我知道，我不是針對他，我隻是……我隻是舍不得盟主……”

說到此處，那道聲音已然帶了些許哽咽。