“我今日與你說這些，并非因為你是九皇子妃。”

阮箋雲回首看去，裴元斓依舊倚在原先的位置上，閑閑擡眼，與她四目相對。

她喉間緊了一瞬，低聲道：“臣妾明白。”

—

回到皇子府，阮箋雲遣退了所有下人，獨自一人待在房中。

靜坐良久，藏在袖中的手才停止顫抖。

縱然在裴元斓面前表現得八風不動，也不過是逞強罷了。

前途未蔔，安能不懼？

她緩緩吐出一口氣，梳理了一番。随後将青霭喚進來，待閉門關窗後，兩人依偎在一起，才悄聲與她講了今日所聞。

青霭聽完，一張小臉慘白，卻依舊強自鎮定地安慰她。

阮箋雲心下柔軟，溫聲道：“可明白了？身在帝京，行事需萬分謹慎，切不可輕信他人。”

青霭性子單純活潑，恐被有心人利用。

混亂之際，最忌亂自内生。

得快些将中饋全部收回來了。

阮箋雲垂眸，在心底思量着。

青霭點頭，又有些擔憂，小聲問道：“公主說的笑面虎，姑娘可猜出是誰了嗎？”

阮箋雲蹙眉沉思，沒有答她。

她心中隐隐約約地浮現出一個人影，隻是遲疑，不敢确認。

自己與那人說話時，裴元斓分明不在。

深吸一口氣，最終還是讓青霭附耳過來，低聲說了一個名字。

……

其後幾日，風平浪靜。

這夜用過晚膳後，青霭興沖沖地進來，懷裡還捧着什麼東西。

“姑娘，甯州來信了！”

阮箋雲聞言，立刻将手中的書擱在一旁：“當真？”

她拍拍身旁，示意青霭坐下來一起看。

甯州信紙不比京中用的厚實，阮箋雲小心翼翼地裁開外封，輕輕抖開那張泛黃的信紙。

開頭，便是一行力透紙背的問候。

“吾孫綠卿，見字如晤。”

阮箋雲笑着撫過那一行字，眼睛有些不自覺地發酸。

綠卿為竹，這是外祖給她取的小字。

這麼多年，隻有外祖會這麼喚她。

再往下看，内容絮絮，先是問她在京城适應否，又叮囑她萬事以己為先，其次便是一些零碎日常，什麼今歲桃花開得早、院中狸奴覓得良緣之類的。

最後才答她，自己萬事無虞，寶刀未老，早晨還多用了半碗飯，叫阮箋雲切莫挂心。

信件最末，附了一包茶種。

是陽羨雪芽，阮箋雲自小最愛喝的茶。

甯州離陽羨不遠，是以每年新茶采摘，何隐都要想方設法、四處托人尋到最新鮮水靈的一茬，将它放到阮箋雲的案上。

今年的新茶，也是快馬加鞭送來的，唯恐她喝不到這一口。

阮箋雲讀到此處早已視線模糊，略一眨眼，便掉了顆淚下來。

她擡手拭去眼角晶瑩，長舒一口氣，要将信紙折疊放好。

青霭卻忽地“咦”了一聲，伸手從信紙的背後另取出了一頁紙，低頭讀了兩行。

再擡頭時，語氣躊躇：

“姑娘……”

阮箋雲心下已有猜測，忍不住歎了口氣，淡聲問道：“他的？”

青霭點頭。

她心一橫，道：“姑娘，你别看了，奴婢去将它燒了。”

不想卻被攔住。

“我沒打算看。”阮箋雲見她如此長進，十分欣慰。

隻是這般處理到底不妥，便溫聲解釋道：“原本沒什麼見不得人的，你一燒，便像我們做賊心虛。”

青霭聞言趕緊停住腳步，有些苦惱：“那怎麼辦？就這樣收着，萬一被收拾屋子的下人看到了……”

阮箋雲思索片刻，朝她伸手：“先給我罷，下次回信，一并寄回去。”

她随手揀了一本書，将信紙夾了進去。下人不識字，所以書櫃向來都是由青霭整理，便不怕被人發現。

青霭應下，回味了一下，才忽地想起了什麼。

來信洋洋灑灑三篇，卻半字未提阮箋雲的婚事。

“姑娘，你沒說……”

阮箋雲知她要問什麼，輕輕“嗯”了一聲。

告訴外祖又有什麼用呢？出嫁前那三日，相府圍得銅牆鐵壁一般，唯恐飛出去一隻鳥。

甯州山高路遠，信紙末篇字迹已然虛浮，說出去，隻能讓他老人家的身體雪上加霜。

報喜不報憂，已是自己能盡的最大孝道。

見青霭神色低落，阮箋雲笑笑，轉移話題道：“你今晚去收拾一下，我們明日要出趟門，恐怕過了晚食才能回來。”

不知裴則毓何時回來，所以此事還是要越早越好。