武思為還是笑着，在箱子上又坐了半晌才安心起身，對她拱拱手，手心手背熱得都是汗。

“郡主殿下說得極有道理啊，那下官便先走了，這離去買樹種的路程還遠得很哪，”武思為說道，然後瞥向小吏，揮手道，“多虧了郡主殿□□諒下官，好好擡走。”

幼瑛一摘下草帽，頭發就都濕漉漉的貼在頭皮上，她一面用草帽扇風，一面對武思為扯嗓子：“武大人，明日有從沙州過來的高僧在菩提廟開壇設講，我到時兒一定拜托他好好詳述武大人防風固沙的事迹。你這是為我們莫高縣做了一大貢獻哪，一定要人盡皆知，讓百姓好好感激你——”

“飯菜煮好了，該用飯了。”

幼瑛喊完，便聽謝臨恩說，轉過身來看他從窟裡出來。

于是她又将草帽戴回在頭上，佯裝着咳嗽過去：“方才忽然有了力氣。”

窟内飄逸菜香味，陶罐也咕嘟咕嘟地冒響，雀歌正坐在草席上看長楸畫稿子，見幼瑛進來便擡起眼看她。

長楸朝她溫溫笑着，她才問起幼瑛：“阿姐，小師為何要在這裡挖溝道？”

“阿兄說，這樣是為了保護蕭女像，是嗎？”

幼瑛點點頭：“是呀。水滴石穿，水又有力氣，又會變幻萬千，它們離蕭女遠一些，蕭女就會健康的更久一些。”

古道上偶爾可見快馬加鞭的信使駛過，幼瑛算着日子，杏果即使是送去長安，也才走了将近一半的路程，不知能不能安全送往兩地。

她在寄前想到了襲招，便為了以防萬一，臨時将另一包杏果分寄去揚州。

阿難與冒善說，那位郎君是在揚州與李廬月認識的，李廬月也久居揚州。

她還依稀記得那處位于東羅門的宅院，至于将流落何處，她也管不着了。

不知李廬月與那位郎君之間是哪種難言又道不明的關系；也不知山靜為何要捐織錦來親證蕭女傳聞。

反正感情可以作假，錢不會。

她也正好缺錢，用便用了。

月亮細細彎彎的挂在天上，黃澄澄的。

幼瑛從縣外回來，一路過去驿站打聽消息，卻見院子外圍了很多人，吵起一股聲音。

“好呵！就是你這個乞索兒在我店中偷錢袋，看我今日不将你送去縣衙，你竟然還敢過來，真想扒了你的皮！”

“我求求你，你讓我如何都好，不要送我去縣衙。”另一人道。

“不送你去縣衙？我看你小小年紀，怎麼就淨做偷雞摸狗的事。别以為我會可憐你，你髒我店的名聲，我憑什麼聽你的？”

幼瑛還未走到人群前邊兒，就看見人群自然而然的散開一條路，店裡的兩個驿夫挾着一人的臂膀往外走，掌櫃跟在身後。

“大家都來看看，就是這人在我店裡偷錢，我這生意還用不用做？我看他才十五六歲，非要來髒手髒腳。”

掌櫃咬咬牙指摘他，他披頭散發，穿着打扮都又髒又破，最顯眼的便是他那副極其瘦弱的身子，他埋頭死勁掙紮，也掙紮不開驿夫有力的大手。

“娘子，真是你啊？”

掌櫃看向幼瑛：“你來得剛好，我估摸着就是這乞索兒偷得你錢袋，他來我們這裡好多次了，都是幫着人寄送物件，我早就該注意到他的。這回終究是讓我逮着了。”

“看他這模樣，估計也吐不出來錢，在地府投胎投得有手有腳，卻不做人事，估計是你阿耶教養得不好你，倒黴你阿娘嫁給他，你真是平白無故讓當娘的傷心。”

“看這腳破的，生得出來，養不起。嗳——那也不應當去偷錢啊，偷了多少錢呵？”

“你去做做苦力活也不至于活不下去，再不濟還能去人牙子那裡，讓他給你賣一個可靠的人家。”

旁人勸解着，幼瑛看着他，他一開始沒了聲響，被押着走出人群後突然就扭頭反咬上驿夫的臂膀。

“你這個天殺的，竟然還敢咬人。”

驿夫疼得龇牙咧嘴，掌櫃快步上前捶打他的脊背，他硬是死咬不松，最後被一下子踹倒在地，驿夫頓時欺身而上。

青年兩手摸索，在泥地上撿起一塊石頭便要揮起砸下，幼瑛反應過來，上前攥緊他的手。

石頭不大也不小，但勝在尖銳。

“偷竊事小，傷人事大。這一頭砸下去，你是非要去官府不可了。”幼瑛道。

“我真的…我真的不是故意的，”青年望着幼瑛道，眼淚在他髒兮兮的臉上淌下一道幹淨的痕迹，“我實在…我實在…”

幼瑛注意到他的手，他的指甲縫裡殘留着許多紅褐色痕迹，且離得越近，便越能聞見他身上的惡臭味，像是肉食腐爛了一樣。

幼瑛怕他再傷人，想要趁熱去拿走尖石，他卻緊攥着不松，幼瑛隻好作罷，更握緊他的手：“我明白，你好好說。”

“娘子，你莫要與他多說，送去官府就分明了。”掌櫃道。

恰好遇見巡邏的節衙六街，拿小偷的聲音四起，青年許是真受了驚吓，便順勢帶着幼瑛的手往下，欲要用尖石砸自己的臉。

幼瑛急忙拉住，他又旋即反方向去沖出幼瑛的桎梏，逼向驿夫的眼睛。

驿夫下意識閉眼，石頭錘在他的眉頭，鑿出一塊尖尖小小的血塘，青年趁他吃痛便不要命似得闖開人群。

周遭頓時都亂哄哄的，阿難原本渾厚的聲音瞬間變得尖銳起來：

“——錢袋子！”

“這個小賊，竟然還敢拽走我的錢袋子！”

莫高的坊市修造得比屋院晚，胡同又繞又深，青年沒有出坊門、也沒有越坊牆，而是穿過一座座樂坊，過去了西處一座最不起眼的土房子裡。

由幾片木闆拼接着的木門幾乎是快散架了，阿難氣勢洶洶地追着他，深巷裡充盈一股更深更重的惡臭味。