照理說，這種限制自由的刑具，應當讓這野馬少女咆哮到紅眼，尥起發狂的蹶子。可她并未對憂太有絲毫不滿，反而是一步擋在憂太的身前，蔑視順平。

“菅原少主，中國古代，有兩頭蛇的傳說。誰是頭，誰是尾，全看哪一頭強。要是看弱的不順眼了，咬掉一個，再長個新頭出來，可不是什麼難事。”

順平瞪圓了眼睛：“你——”

“怎麼？我們偉大的菅原少主，難不成是怕了？啧啧，連聽個故事都會吓到，這可真是——”

“真希！”憂太打斷她，掙紮着要站起來，神色緊繃。

另一個少年幫助憂太站了起來。

憂太并未用鎖鍊将真希拽回，反而是上前，低聲勸道：“真希，悟叔叔他們，還在路上……”

真希哼了聲，退到他的身邊。

憂太松了口氣，向幫他站起來的少年點頭：“謝謝你，棘。”

先前，悠仁被撞到時，便是棘扶起了悠仁，照看那被撞到差點暈過去的小家夥。而當憂太被推倒，棘也不得不先放下對方，趕忙将憂太扶起，再回頭去照顧悠仁。

棘向憂太點頭，卻并未用語言回謝。這并非是因他不懂禮節，而是……

棘的眼睛，比起人類來說，更像是野獸，帶着一種渾然天成的澄澈。

風雪拂過他微卷的銀色短發，像是吹起銀狼的皮毛，一個不慎，就找不着他了。

等再次見到，已是他張着血盆大口，直撲過來，咔嘣咬斷獵物的脖子，動作幹脆利落，沒有任何多餘。

這是天生的獵手，放任于人類社會，着實危險。

他若是作為野生動物活着，或許才是正道。可這狼少年偏偏要在人類中行走，因此，也不得不披上一張犬皮。

棘的口中，橫咬着一個竹筒。兩根麻繩從竹筒兩端抽出，緊緊綁在他的腦後，制成了密不透風的口枷。

不僅如此，他的脖子上還扣着一個銀制項圈，其上加裝了一枚金鈴，會随着他的走動，發出清脆的響聲。

并且，和真希一樣，一根鎖鍊從他的項圈延伸出來，與憂太的手腕相連。

口枷、項圈、鈴铛，這種裝束，任誰看，都覺得是屈辱，可棘卻并未有一絲不耐。

有時，他會因項圈不适，而稍稍晃頭調整，但除此之外，他便再也沒有其他動作，幾乎将之視若無物。

憂太謝過棘，便轉向順平，小心道：“順平、不，菅原少主，我從未忘記分家的本分。分家是本家的家臣，應當輔佐本家，助其壯大宗族。因此，谏言也是我的本分之一。”

順平的眉間稍稍舒展，憂太見狀，趕緊趁熱打鐵，湊到他耳邊，輕聲說：“那兩個小孩，雖然不像貴族，卻穿着貂裘。貂裘，不是誰都穿得起的……”

順平拽着惠的衣領，哼了聲，逼視着他：“平安京裡，排第二的貴族，是我的父族菅原氏！排第一的貴族，是我的母族藤原氏！”

“菅原家家主，乃我父親菅原直輝，位列右大臣。藤原家家主，乃我舅舅藤原明央，位列左大臣。”

“即使你們是天皇的孩子……呵。”

順平蔑笑着。

“不僅是當今皇後，就連天皇的母親、奶奶、太奶奶、太太太奶奶，都是出身藤原氏——我的母族！”

這位菅原少主的家世相當華麗，任誰聽了都要敬畏三分，但惠可不怕，大聲喊着要他放開他。

順平惱了，又要發火，可憂太卻攔着他，再次勸道：“順平，菅原氏這次護寶至京，肩負重任。如果出了意外，掃了天皇……不，藤原氏的臉，那麼，藤原明央大人一定會不高興。然後，直輝伯伯也會生氣……”

“父親、生氣？”順平喃喃着，刹那間，他臉上血色全無，手指一顫，就松開了惠。

惠一屁股坐在地上，卻并未管自己的疼痛，而是急急跑向棘懷裡的悠仁。

“悠仁、悠仁，你怎麼樣？哪裡痛！”

“嗚……”悠仁晃着頭，在惠和棘的攙扶下，緩慢坐起來，“我沒事。”

“怎麼會沒事！”惠急道，“你推開了我，自己被撞了個正着。我要是會反轉術式就好了——啊，末伽梨，我去找末伽梨！”

他說着，既想要飛奔而去，又不放心悠仁一個人在這裡。

“不用！惠，我是真的沒事。”悠仁喊住他，慢慢站起來，“惠，你還記得末伽梨教我們的防沖擊姿勢嗎？剛剛我就用了那個。爸爸也總說，我的身體特别結實，所以，瞧——”

悠仁一點一點活動着手臂和腿腳：“我的骨頭和肌肉都好好的，髒器也沒有内傷！大腦，唔，可能有點輕微的腦震蕩，但不要緊的，過兩天就好啦！”

“真的？”惠懷疑道，“羂索老師上醫學課時，我沒你掌握的好，你不要唬我。”

悠仁認真道：“惠，放心，我不會忍痛的。醫治延時的後果，我知道的很清楚，我不拿生命和死亡開玩笑。”

惠總算是長舒了一口氣，而下一瞬，他便轉頭怒視順平。

“道歉！”

順平掩着自己之前的失态，抱起手臂，慢條斯理道：“好啊，我等着呢。”

惠擰起眉來：“什麼？”

“我，菅原順平，正等着你們的道歉。”順平說道，擋開了憂太的張口欲言。

順平本來是又要推憂太，不過，當對方身邊的那匹野馬和野狼盯着他，露出要将他踩爛撕碎的眼神時，他也就作罷了。

惠這邊，簡直要氣炸了。

“你，要我們，向你道歉？”他高聲喊道。

“當然了。”順平說，“我滑雪玩得好好的，你們這兩個庶民卻擋了我的路，還讓我受傷了。”

惠瞪着他，一點也看不出他哪裡疼。

“不過，貴族有貴族的氣量。母親又說，要多結善緣。這樣吧，我們來玩遊戲，你們要是有誰能拿第一，我就不計較這件事了。”

惠怒道：“你這混蛋——明明是你的錯，竟然倒打一耙！悠仁，我們走！誰要和這種家夥玩！”

惠去拉悠仁，悠仁卻不動。

這6歲的孩子仰望着12歲的少年，說：“我可以和你們一起玩，但我要是赢了，你必須向我和惠道歉。”

“哼……反正，你們也不可能赢。”順平俯視悠仁，傲慢道，“好，我就答應你。”

“那麼，一言為定。”悠仁伸出小拇指。

順平一愣，疑惑道：“這是什麼？”

真希噗嗤了一聲，順平瞪她，憂太讪笑着，急忙将真希擋在身後。

“這是拉鈎。”悠仁說，“約定好了，就不可以反悔。”

順平哼道：“君子一言，驷馬難追。你以為，我會不守約嗎？”

“拉鈎！”悠仁堅持道。

“……好吧。”順平嘟囔着，“試試庶民的玩意兒，也不壞。”

他伸出小拇指，就要勾上去，可悠仁那邊，卻又忽然收了回去。

“我忘了，還有個條件。”悠仁盯着他的腹部，表情無比認真，“如果你的遊戲需要劇烈運動，你就不能參加。還有，我們玩完遊戲，你就要立刻去看醫生。”

霎時間，順平的眉擰得死緊。

他不禁暗暗摸着自己的肋骨。那裡之前撞到了，疼得要死，理當趕緊回去營地。

可順平不想，他一點也不想回去。

他很能忍疼，于是就忍了下來，并決定将疼痛發作在他們身上，也給一個自己不回去的理由。

“你是怎麼知道的？”順平問。他一向都将疼痛藏得很好，沒人能發現。

悠仁眨眨眼睛：“你赢了，我就告訴你。”

順平瞪着他：“奸詐的庶民！不，刁民！”

“啊，還有！我們要是赢了，你就不許再那樣叫我們！”

順平使勁瞪他，瞪得眼珠子都要嘣出來了。

棘噗嗤了一聲。他銜着口枷，向憂太和真希比着手語：「紙老虎，他就會瞪眼。」

真希綁住了雙手，無法回他，隻是邪惡一笑。

憂太倒是悄悄回道：「紙糊的老虎，也是老虎。不要戳他的屁股。」

惠也向他們做着手語：「我要把他的屁股踢爛！」

憂太與真希、棘面面相觑，訝異于他會手語。

悠仁仰望順平：“怎樣，你是答應還是不答應？”

惠呵呵一笑：“他一定是不想丢臉，怕了。”

“惠你亂說。我們才6歲，他都多大啦，怎麼會怕呢？我想，他是想和我們玩，但心急開不了口，太害羞了。”

“哈，沒錯，是羞羞！”

“羞羞！”

惠和悠仁，這倆小家夥一唱一和，盡極力發揮從末伽梨身上學到的氣人本領。

“好·小·子。”順平咬牙切齒，幾乎是一個字一個字，從牙縫裡蹦出來，“一言為定，不準反悔！我們拉鈎！”