三日後，平安京，堕天神宮。
晴空萬裡，仆從們行色匆匆，面容憂郁。
“宿傩大人竟然會病倒……”
“怎麼辦，他每況愈下！每種藥都試過了，京城的所有醫生沒有一個有辦法！”
“要是羂索大人在……他到底在哪裡，為什麼聯絡不上？”
“可惡，末伽梨大人的術式要是能用于疾病……”
“喂不好了，裡梅大人也倒下了！”
“什麼？！”
“自從宿傩大人病倒那天起，裡梅大人就沒合過眼，肯定是過度勞累！”
堕天神宮亂成一團，庭廊上到處都是奔跑聲和驚慌的呼喊。
宿傩躺在他的寝居裡，末伽梨跪坐在他的身旁，緊緊握住他的手。
光影掩住了宿傩的面龐，詛咒之王曾經是那麼健壯，但僅僅幾日……
“誰、允許你進來的……”他沙啞道，“出去，末伽梨……”
“我不會走的。”末伽梨更加握緊了他的手，将額頭貼着他的手背，“直到你吃掉我之前。”
“嘁、又是這句話嗎？”
“宿傩，我隻能逆轉我親身經曆過的死亡，但若是你吃掉我……你會理解我所有的術式。你仍會生病、仍會衰老，但不像我，你可以逆轉它們。這樣病痛對你來說會是輕而易舉，你絕不用再承受任何苦痛……”
末伽梨希冀地望着他，但宿傩隻是低笑了下。
“聽好、末伽梨。”詛咒之王斷續道，“我，隻做我想做的事情，沒有人、可以強迫我。所以，滾。你、很難吃。”
“……借口。”末伽梨的聲音顫抖，咬字激動卻又強迫自己克制。
她緊緊咬着唇，試了又試，最終還是無力拘束那份感情，隻能絕望地看着它如大壩決堤一般肆意傾瀉。
溫熱又潤澤之物，順着宿傩的手臂淌下。
他反應了會兒，才用指背輕輕抹着她的眼角。
“哭、了？”
“嗯。”她以臉龐貼蹭着他的手心。
“哼……這次，沒有否定啊。但是、咳咳……”
詛咒之王艱難咳嗽着，仰望着她：“你的這些眼淚、這份感情，到底是真實，還是演技呢……”
末伽梨咬了口他的手指，投來刀刃般鋒利的怒意。
“問出這種問題——怎麼可能是演的！要是眼淚對你管用，我會哭到連血淚都流不出來！然後，現在你也不會……”
末伽梨閉了下眼，聲音哽咽：“全身，都痛到想把骨頭抽出來碾碎吧？我知道的，全部都知道！隻要你吃掉我，這一切都會消失！所以，宿傩——”
“胡說。”宿傩打斷她，“我現在、根本就感覺不到任何疼痛。”
“撒謊！”她立刻反擊，焦急道，“你不是說過，隻有你能吃掉我嗎？如果不這樣的話——”
末伽梨故意做出取笑的模樣：“宿傩，你死掉以後，我會陷入沉睡。再次醒來以後，我會繼續去和不是你的人這樣卿卿我我，最後哭着懇求對方吃掉我！即使這樣你也沒問題嗎？”
宿傩沒有回應，隻是呼吸沉了些。
末伽梨趁熱打鐵。
“對吧？光是想想就很火大吧？還有轉世！棘、惠，我和你的轉世到時候也就是這樣！因此——”
“随你、怎麼說。”
“什麼？”末伽梨一愣。
“我對未來、沒興趣。比起那種無聊的事，還是看到你現在這種表情有趣些——咳！”
大片大片的鮮血從詛咒之王的喉管噴出，末伽梨愕然。
她更加握緊了宿傩的手，用力到能聽到她的骨骼和韌帶在咔咔摩擦。
“你——宿傩，聽好！剛剛我全是騙你的，感情、眼淚，所有的全都是虛假的！我超級讨厭你，我們的每一分每一秒都是逢場作戲！我一直都在背叛你，現在你這樣我也是罪魁禍首！你該報複我，恨不得啖我肉拆我骨，把我徹底吞噬——”
“呵呵、哈哈哈……”宿傩咳着血，低聲笑起來，“現在，這就是報複。”
“宿傩！”
“這麼多年，你玩得夠開心了，也該輪到我了。”
連續的對話讓宿傩開始疲憊，詛咒之王陷入又一輪的昏沉。
夢中，有輕輕的呓語。
“末伽梨，我，絕對、不會讓你如意。”
宿傩的手，從她手中滑落。
末伽梨呆呆跪坐許久，起身拉開房門。
房門口的庭廊上，仆從們穿梭奔跑。
院落裡，陽光燦爛，末伽梨卻垂頭立在廊下的陰影裡。
“末伽梨……”身前，是小心翼翼的呼喚，天元擔憂地握住她的手，“宿傩他，還是不肯嗎？”
末伽梨沒有回答，隻是緩慢擡頭，看着天元。
天元呆住了。她猛地伸手抱住末伽梨，眼淚盈滿了眼眶。
“對不起對不起對不起！末伽梨，我明知這會讓你痛苦，但還是這樣做了！我想，多一點痛苦不要緊，隻要宿傩答應、隻要宿傩吃掉你，你就再也不會有任何痛苦！我以為他就是你一直在等的那一個！但是、但是……”
“沒事的。”末伽梨輕輕說，“天元，你完全沒有必要道歉。”
她甚至露出一抹笑來，柔聲拍打天元的背部。
“你為我付出了那麼多，我感激還來不及。你吞噬藤原尚善，解析赤血操術獲取到的宿傩信息，再針對宿傩一人設計疫病……這些，都很不容易吧？”
“一點也不！”天元絕望嘶吼，“為什麼我不是宿傩！為什麼我沒有吞噬你的能力！如果是我，如果是我——我絕不會讓你再痛苦一分一秒！”
“嗯，我知道，天元是好孩子。”
末伽梨環抱天元，閉上了眼睛。
“所以，不用自責。這次，絕對會成功的。”
……
…………
………………
裡梅的寝居。
“滾！”裡梅咆哮着。
堕天神宮的大神官身着裡衣，挂着疲憊的黑眼圈，但這一點也不妨礙他抓起手邊瓷碗丢向末伽梨。
末伽梨輕輕一躲，便避開了。
砰！瓷碗粉身碎骨，藥液也濺得到處都是。
“咳、咳……”裡梅捂着嘴，鮮血從他指縫滴答落下。他雙膝疲軟落地，眼睛卻仍然怒視着末伽梨。
“末伽梨——你将宿傩大人害成那樣，竟還有臉出現在我的面前！”
“裡梅。”末伽梨呼喚道。
“做什麼！你還不快滾！”
“我們的目标是同樣的。”
末伽梨平靜地看着裡梅，裡梅稍稍冷靜下來，卻仍是擰緊了眉。
“你到底想說什麼？”
末伽梨注視着他，張口。
風兒模糊了她的聲音，裡梅的瞳孔劇烈縮小。
“這個提議，不錯吧？”末伽梨溫和地微笑着。
“沒有别的方法了嗎？”
末伽梨的笑容消失了，裡梅得到的回應隻有沉默。
裡梅咬緊了下唇：“你很殘忍，末伽梨。”
“嗯。”她垂下眼簾，“但是，拜托了。為了宿傩，幫幫我吧，裡梅……”
後來的那些日子，宿傩愈病愈重，而堕天神宮的廚房煙囪，無時無刻都在冒煙。
七天後，裡梅叩響了宿傩的門。
“宿傩大人，您是否蘇醒？我新煎了藥，對您的病症大有益處。”
房内，傳來了沙啞的回應：“不管什麼藥，都不會有用。”
“我已聯系上羂索，這是他寄來的藥方。”
沉默，輕輕的歎息。
裡梅得到許可後，便移門進去。
暗室裡，燭影微動，竹簾輕晃，其後躺着模糊的人影。
裡梅攥緊了拳。
從七天前起，鏡子便從房間内搬走了。不僅如此，宿傩誰都不見，即使是裡梅送來膳食，也是隔着竹簾。
末伽梨更是被他勒令絕不許踏入。雖然，宿傩聲稱看到她就煩心，但實際上……
宿傩看也沒看藥湯，隻是啞聲道：“末伽梨、怎樣了？”
裡梅跪坐回答：“剛剛睡下。近日，她睡得愈多了，時常在行走時倒下。”
“抑制減弱……”宿傩喃喃道，“我的力量、已衰退至此，是最後了……那麼，也是時候……”
裡梅抿唇，俯身将藥碗小心推到竹簾後面：“您若飲下湯藥，定會好轉。”
“說笑。”宿傩這麼說着，卻還是緩慢起身，拿起藥碗。
他的指尖不受控制地微顫，藥液也從藥碗裡撒出一些，但宿傩還是設法将藥碗送到幹裂的唇邊。
第一口，宿傩便擰緊了眉。
“難喝。”
裡梅答道：“良藥苦口，是亘古箴言。”
宿傩沉默了下。
“末伽梨在哪裡？”他重複道。
裡梅鎮定道：“正如我之前所說，她剛剛睡下。”
宿傩盯着他。
詛咒之王已是強弩之末了。但即便隔着竹簾，那兩對赤紅的眼睛也仍然爆發出濃重的殺氣。死亡的陰影吹拂着裡梅的汗毛，讓這位擅長使用冰系咒法的大神官都感到刺骨的寒冷。
藥碗放下了。
就在宿傩要勉強自己站起來時，一道人影跨門進來，與之相伴的笑聲頓時照亮了昏暗的房間。
“什麼啊，睡醒了來看看情況，沒想到堂堂詛咒之王居然怕藥苦？多大的人了，羞不羞呀~~~”
宿傩的動作停下了，他下意識地低低咆哮：“出去，末伽梨！”
但末伽梨才不管，她大步上前，粗暴地扯下竹簾。
映入眼簾的景象，令裡梅和末伽梨都僵硬在原地。
曾經，宿傩的身軀是那樣偉岸，但現在，這位堕天神宮的詛咒之王，幾乎就是一道細細的影子。
他眼眶凹陷，眼珠渾濁，臂骨肋骨清晰可見。曾經健康飽滿的肌肉好似蒸發了一般，隻剩下一層又薄又幹的皮膚包裹着骨骼，好像一碰就會掉渣。
“出、去……咳！”宿傩咳嗽着，胸前褥上到處都是觸目驚心的血紅。燭光随着他的咳嗽聲微弱晃動，很快就要熄滅。
末伽梨的眼眶紅了，但她仍是一如往常，故作兇惡，用食指輕輕戳着宿傩的腦袋。
“宿傩，這可是我和裡梅花了幾天才熬好的特效藥，不許辜負我們的努力，給我一滴不剩地喝掉！”
“呵、呵……你這是改主意了，不想要我死了？”
“才不是！隻是想看到你在死前再受一輪折磨而已。當然，你要是想死我也不攔着你——”
她作勢要把藥碗搶走，宿傩卻抓住了她的手腕。
末伽梨若想甩開現在的宿傩，簡直輕而易舉，但相反，她一動不動，露出了挑釁的表情。
“哼，你還是要喝的啊？”
宿傩盯着她，盯到她開始露出一抹不安。
“幹嘛？”末伽梨别扭道，“我就是改變主意了。畢竟，我了解了，你不是我正在等的那個存在——即使這樣都不肯吃掉我，真是壞心眼。”
她歎氣：“十年前，我說過要送你禮物的吧？這一世，我就一直陪着你好了。嘛，你死了以後，我也不知道還要再等多久，才會遇到肯吃掉我的那位。”