達蒙收起手機，瞥向珊姆，“我沒把她當朋友，充其量也就格鬥社那幫人的等級，這兩者之間的界限我還是分得很清的，保持接觸也隻為了方便監視而已。”
“我以為你是信任她才會繼續訓練她？”丹尼錯愕地道。
“主要是監視，其次是改變她。”達蒙食指點了點側額，“訓練提升的并不止格鬥能力那麼簡單，還有潛意識的傾向、忠誠、習慣，逐漸取代她選擇倚賴的對象，背叛的可能性将趨近于零，同時也能成為不錯的情報源，就是她本人有點太八卦，無聊的事情總能說上整個小時不帶停的。”
珊姆不自在地皺起眉頭，“聽上去像是一個控制狂，不過因為是達蒙，又有種難怪和好厲害的感覺，切，我現在不擔心你們會被害，倒是覺得瓦萊麗有點可憐了。”
達蒙聳肩，“賈絲選的書都有好用的知識。”
聽到是跟賈絲有關，丹尼一手拍在腦門上，“難以置信，她給你那些書是想告訴你哪些不該做，而不是反過來學習上面反道德的東西，所以拜托對瓦萊麗正常點吧，她隻是想交朋友，你漠視她也比操控她的思想好。”
“太遲了。”
眼看兩人都沒有要立刻去把瓦萊麗找回來的意思，珊姆放心地把話題拉回她在意的事上：“現在隻有我們三個了，那麼能說說那些幽靈還有剛剛提到的鬼王了吧？”
提起頭等大事，丹尼也放下了對瓦萊麗的一點擔憂，給珊姆簡述了事情經過。
”黑暗帕瑞亞，這個名字還挺帥氣的，那麼他到底做了什麼？”珊姆跟丹尼一起看向達蒙尋求答案。
“就像我之前所說的，我知道得不多，據傳說，他帶去了太多戰争和犯下了太多罪孽，為此還獲得了‘暴君’的外号，最後激起了整個靈界的反撲，被七個古靈聯手施加了名為‘永恒的睡眠’的封印，就是不知道為什麼現在醒了。”
達蒙停頓一下，轉而問道：“你們還記得我在黑暗世界的經曆還有那把鍵刃嗎？”
兩人點頭。
“當中我沒告訴你們的是，我隻算是獲得鍵刃認可的暫時持有者，它的鑄造者和真正主人是鬼王，很長一段時期作為他用來征服和統治萬界的道具之一。”
“統治？所以是真的靈體的王，而不是什麼有着‘鬼王’稱号的戰争瘋子？”珊姆終于徹底反應過來鬼王不是那種自稱為王族的小魚小蝦。
對‘王’沒有多少概念的丹尼則撓了撓臉，“王就代表他是最強的對吧，比起血靈強多少？他要是找了過來，是不是把他打回去就好了？”
達蒙無視掉問題，眼也不眨地繼續道：“鬼王擁有把物質世界扯進靈界的能力，黑暗世界就是個例子，那裡被改造成了一個量産士兵的工廠，強尼十三提到的眷族大概就是這類型的士兵。”
“換言之，鬼王擁有不隻一支軍隊，并且每時每刻都在擴張，想來這邊要對抗他的話，人類至少得做好在靈界裡生存還有面對無盡的靈體大軍的準備。”
“WHAT ！THE！HELL——！”三個字道盡了丹尼此刻的心情。
“我還以為五十歲後我才會看到世界未日。”珊姆表情徹底空白了。
“就實力上來說，血靈給我的壓力完全比不上鬼王給我的，在第七試煉中我似乎遇上了他？他的投影？意識一部分？很難說那個到底是什麼，但就算不是本人也很強，如果不是得到了其他人的幫助，我的存在就已經被他吞噬掉了。”
“天啊，血靈居然都算不上最嚴重的問題，所以現在是怎樣…”丹尼無力地扶額，“我們就隻能等死了？”
“不。”達蒙認真地直視兩人，“我不會坐以待斃，你們也不會，今天也不是我們的最後一天。”
“我實在不懂你的信心來自哪裡，你看看我們。”珊姆倉惶地在三人間來回指着，“你說的可是統領着幽靈大軍的暴君，就算算上塔克，算上你父母，再算上這片土地的所有獵鬼人，無疑隻是以卵擊石！”
“冷靜。”達蒙一手按下了慌張的珊姆，“聽着，鬼王并不等于無敵，他被打敗和封印過，我不知道那七個古靈是誰，又是怎麼做到的，但來自靈界的靈體必然知道些什麼，所以我要你們把他們找出來，讓他們吐出關于鬼王的一切情報和靈界的現狀。”
達蒙的話就像一劑定心針，讓丹尼有了一個方向，并以此打起了精神，“好，決定了！先去找潛伏者，那些幽靈都是跟着他來的，想必他也是知道最多、消息最靈通！”
珊姆用力地憋氣數秒後發洩地喊道：“讓鬼王去死吧！”
喘了口氣的珊姆轉頭對丹尼說道：“我們先去把塔克從他房間揪出來，有他在，潛伏者逃不了的，而且絕對不能隻有他一個那麼開心地不用承受這些壓力！”
丹尼認同地點頭，然後看向達蒙問道：“那你準備去找誰？”
達蒙挑眉，指向正下方，“你忘了？我要下去幫忙，那個外裝甲同樣是我們對抗鬼王的希望，我還得防止血靈偷走它，他剛剛表現出對外裝甲的興趣可不少。”
丹尼倒吸一口涼氣，“他還沒走！？”
“在實驗室裡，我覺得他也知道不少東西才會一直不回他的孤獨莊園，他出現的時機實在太過巧合，所以我還打算趁機在他身上套情報。”
丹尼理解地點頭，“那你别讓他得逞，我先跟珊姆出發了。”
“還用你說。”
丹尼伸出了拳頭，達蒙會意地伸手，雙拳對碰。
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實驗室。
空間的兩邊被金屬支架和其所支撐着的銀白色裝甲占去了位置，左邊的是靈能外裝甲的下半身，麥蒂正跪在腳後跟的位置做着最後的調整和焊接，另一邊的上半身裝甲還隻有一個皺型，被傑克和弗拉德兩人圍着，快速地組裝着剩餘的零件。
這期間，弗拉德就像一個乖巧的助手，傑克需要什麼都能及時地遞上正确的工具，兩人不愧為曾經的好友。
然而，達蒙也從發現了弗拉德時不時瞄向傳送門，身體語言也透着一股焦躁，并問了好幾次外裝甲的進度，似乎是在防備着靈界裡的什麼。
然而，出于另外兩人在場，弗拉德又沒有走開的意思，達蒙目前還沒有任何質問的機會。
達蒙向後靠在椅背上，看着電腦上他努力了幾個小時的成果，深吐一口氣。
在排錯的模拟中，他已經把最嚴重的兩個漏洞補上，至少保證了外裝甲能正常運行，隻是部份攻擊功能暫時得封鎖起來，以免局部程式崩潰。
現在還差的是把系統加載到實體裝甲中測試。
“你那邊的部件調整好了沒？我需要進行測試。”達蒙轉頭對麥蒂說道。
“讓我把這裡駁上——好了，下半身完成！不過還得等它充好靈能才行。”麥蒂解下護目鏡，順手拿起桌上的水解渴，但等杯子貼到嘴上時才發現杯中已經一滴不剩。
“哎呀，喝光了。”
正打算上樓給大腦補點能量的達蒙聽到後，“我正要上去，你需要什麼？”
“噢，兒子，你爸我現在想喝汽水。”另一邊的傑克從裝甲底下滑了出來搶答道。
“汽水太幼稚了，我的老友，要喝就得喝大人的飲品——咖啡，你說對吧麥蒂？”弗拉德露出了個迷之笑容。
麥蒂呵呵一笑道：“我兩種都愛喝，不過的确現在我更需要咖啡來提神。”
“你聽到了，達蒙，我的汽水還有兩杯咖啡，拜托啰！”傑克豎起了大姆指。
達蒙橫了再次自話自說的兩人一眼，沒有拒絕，上樓去了。
在等熱水的期間，達蒙突然感到了自己口袋中的手機在震動，打開消息提示一看，是瓦萊麗終于回覆了。
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VG：抱歉，突然走了還那麼晚才回覆，剛剛我都在獵鬼，現在才有空，你們家那什麼警報真不是蓋的。
VG：還有，你那個叔叔真的是個很奇怪的人。
DamonTheDemon：弗拉德·馬斯達斯？
VG：對，最令我驚訝的是，他就是提供給我裝備的人，但我問了他那個綁架了我們的幽靈擁有他的裝備的事，他說他的實驗室被偷了好幾次，但對犯人并不知情。
達蒙停下了倒熱水的手。
實錘了，瓦萊麗作為監視圈的一環，和弗拉德有預謀一事。
達蒙正要問兩人會面的細節，瓦萊麗先一步回覆了。
VG：然後作為歉意，他給了我一枚戒指。
DamonTheDemon：他給一個十四歲的女孩戒指？
VG：我也是這樣說的！但他說這是傳承自很久以前的獵鬼家族，并相信以我的能力可以好好保管它。
VG：雖然他說要把這件事當成一個秘密，但我想問問你的意見，我是不是應該還給他？[模糊的綠色戒指.jpg]
VG：好吧，看來這的确不是正常戒指，怎麼都拍不清。
DamonTheDemon：格雷，或許他的确提供了你的武器，但别相信那個男人的任何一句話，他說謊就跟他呼吸一樣。
DamonTheDemon：這戒指是靈物，不能随便處置，記得我埋在公園的那個鐵箱嗎？把它放進去，那個能隔絕靈物的波動，就算是動物幽靈也嗅不出來，在搞清楚那是什麼前，别亂戴在身上，我知道有幽靈能透過飾物附身人類。
VG：噢O_O
DamonTheDemon：别告訴我你戴了。
VG：是他幫我戴上的！我那時候還在驚訝呢！我之後就把它收在背包裡了。
DamonTheDemon：格雷，現在給我去把它埋了。
VG：我會的，不過得晚一點點（汗顔），我爸回家了。
DamonTheDemon：盡快。
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弗拉德的計謀披露出了一角，種種疑點開始在達蒙腦中連接起來。
無容置疑，弗拉德這枚急着脫手的戒指是通過不正當的手法得來的，而戒指的主人不但強到足以把弗拉德打敗，讓他隻有逃走的念頭，還有餘力進行追擊，才會使弗拉德一直那麼緊張。
那麼問題來了，戒指的主人是誰？弗拉德又為什麼要得到這枚戒指？
更重要的是，跟突然複活的鬼王有沒有關系？
達蒙并不相信巧合，但真相如何，他得先讓弗拉德離開實驗室才能撬開那張輕浮的嘴。
此時，咖啡的香味飄滿了整個廚房。
達蒙把牛奶倒入麥蒂的杯中，輪到另一杯咖啡時，一個主意突然在大腦中閃過。
有什麼能比又黑又濃的咖啡更能遮掩下在裡面的毒？
達蒙從上方的櫥櫃拿出了一瓶封裝密實的罐子，在屏蔽好呼吸後才小心地解封，随後用湯匙從罐子中取出了一大匙綠黃色的粉末，放進咖啡裡攪拌。
看到完全沒有任何顔色變化的咖啡，達蒙試探性地嗅了嗅。
“咳咳——不錯，還沒失效。”就是可惜了這不是真正的毒，而是他幾年前買回來的X辣椒并親自烘幹磨碎的粉末。
當時這個引起了熱議的新一任世界最辣的辣椒勾起了他的好奇心，想要去挑戰一下，事實證明不愧是世界第一的辣椒，就算是他也得一個小時才從那威力中恢複過來。
相信從不吃辣的弗拉德在接下來的幾個小時中隻能待在三種地方——廚房、廁所、床。
達蒙再次上前一聞，這次辣椒粉已經完全溶化在液體中，沒有刺激到呼吸道，也沒散出辣椒的味道。
感到滿意的達蒙把汽水和咖啡放到托盤上，平穩地托回實驗室。