又是高燒不斷，昏迷了兩天兩夜，蓋爾尼德緩緩張開眼睛，第一眼看見的還是艾克爾那熟悉的高大身影，隻是這一次他沒有穿着醫生的白大褂，而是穿了灰色國防軍準将制服端正地坐在病床前的椅子上，邊看報紙邊等待他蘇醒。他有着方正棱角的臉龐，頭頂那淺褐色的發向後腦梳理地非常整齊，耳後的發極短，領口端正地佩戴着一枚黑色的騎士大十字勳章，凸顯出那種普魯士軍官的嚴肅做派，銀絲眼鏡又增添了幾分學究氣，他眯着灰色的細長眸子，煞有介事地說：“告訴你一個好消息！你死了。”

他知道艾克爾在說笑話，因為漸漸複蘇的知覺帶來的是周身疼痛，“果然你們這些冷血無情的醫生都要下地獄。”

“如果不是我這個冷酷無情的醫生冒死在你身上實驗新藥TMP，你現在就真的在地獄了。”雖然身穿軍裝艾克爾還是忍不住以醫生的職業習慣，檢查了一下病人的瞳孔，又檢查了他上肢的活動能力和知覺。

“上帝。”蓋爾尼德笑了，又有些後怕，一定是情況萬分危急，嚴謹苛刻的艾克爾博士才會選擇铤而走險。

“這種增效劑與磺胺類聯合應用，可極大增強抗菌作用和治療範圍。如果被那些愚蠢的嫉妒心重的同行們知道了我擅自使用未經批準的藥品，又買通小護士偷偷給你換藥的行為，醫師協會會把我除名的。弗裡德裡希，你總是挑戰我作為醫生的底線。”

“謝謝你，再次救了我的命。你是我可以把身體托付的男人。”

艾克兒挑挑眉毛不置可否，遞給他一份報紙，“這是今天的報紙，弗裡德裡希馮艾爾伯特蓋爾尼德上将在占領國受到敵國空降兵的襲擊，因傷口感染病情惡化不治身亡，元首命令向全國公布這個消息，并擇日為你舉行國葬。”

蓋爾尼德的眉頭隐隐簇了下，導演了“假死”這一出戲，這一切應該是總指揮的安排。他還活着，并且能見到艾克爾，說明鮑爾曼謀殺計劃沒有得逞，不管出于何種目的，總指揮或許和鮑爾曼達成了某種協議，最後的結果是他自由了。

艾克爾接下來的話更是驗證了他的推測，“在你昏迷期間，海因裡希希總指揮來看了你兩次，第一次問了幾句話氣急敗壞的走了，一度他剝奪了我治療你的權力，由他的私人醫生卡爾格布哈特博士接手，我不忍心讓你落入他手不治身亡，隻能買通護士私下把藥都換掉。第二次他一個人進到病房裡朝着昏迷不醒的你足足痛斥了一個小時，黨衛軍醫療隊也跟着撤走，總指揮臨走之前留給你的這封密函。”艾克爾朝他擠了下眼睛，“我猜你不用再見到他那張圓滾滾讓人生厭的臉了！”

他打開文件袋的封條，裡有兩本護照：一個身份是瑞士籍的小提琴家愛德華海利克斯，另一個身份是他怎麼也想不到的——弗裡德裡希，德意志國防軍海軍中尉，将被派往海軍情報處遠東分處任參謀副官，那個機構隸屬于帝國海軍上将弗萊姆凱利斯管轄。那個賊鷗一樣的男人，是衆所周知的他的宿敵，他将戲劇性地成為這個老敵人的下屬，該如何跟他相處，蓋爾尼德來不及思考，讓他心跳加速的幾個字眼是他将被派往海軍情報處遠東分處——中國上海。

蓋爾尼德那藍色的眼睛流露出瞬息萬變的神色，從不可思議到略帶感傷的柔情。他擡起頭，注視着艾克爾那雙鋼灰色的眸子，艾克爾也從他那柔情旖旎的藍色眼神中讀出了什麼。

“我要離開德意志了。”他露出兩排牙齒笑着說，“去東方。”

“上帝！”艾克爾不可置信地緊盯着對方的表情，他們之間向來非常默契，艾克爾很清楚是什麼讓他如此喜悅。

“作為你的私人醫生，我有必要對你目前的健康狀況進行提醒，腹部傷口縫合有點難度，你的肋骨粉碎性骨折保守治療沒有取出，那群集中營的庸醫沒有處理好你腹腔感染，險些引發敗血症，不過就算是他們給你磺胺類抗菌藥效果也不大，你機體的抗藥性太強了，總之，你不能再受傷了。”

“我明白你的意思，目前世界上已經沒有更好的抗菌藥，也沒有比你技術更精湛的外科醫生。”蓋爾尼德微笑着說。

“另外，我在你的衣服裡發現了幾粒并非我處方清單裡的藥品，”艾克爾捏起一支密封袋，裡面有着幾粒白色透明藥片，他像是一個嚴格的教導主任抓到了考試作弊的學生一樣，用嚴厲的口吻叮囑：“不要再濫用保維澱，想用保維澱提神醒腦的人可以确信的一點是，他的身體機能遲早會崩潰。”

他看着艾克爾，明白對方所指的是什麼。随着戰争的開動，在軍中漸漸秘密流行起一種叫做“坦克手巧克力片”“斯特卡片”的藥品，它會讓人活力成倍增加，精神振奮，疲勞減少，食欲下降，睡眠需求減少，注意力集中，這正是他在前線執行重要任務時所必須保持的狀态。

“我知道那是一種慢性毒藥，但我沒有選擇。”蓋爾尼德緩緩說：“它不僅讓我不知疲倦，也能讓我忘記痛苦，哪怕隻是暫時的。”

“我最擔心的是你的精神問題。上一次我給你開的藥是抗抑郁的。至于保維澱，我的确看到有些精神科醫生的論文中提到過它對各種心力憔悴、抑郁症、急性和慢性偏頭痛的效果，但你不能依賴它，長期濫用的結果是精神分裂。”艾克爾扶了扶眼鏡說，“雖然現在搞不清楚你祖父是不是真的患了精神分裂症，我查閱了你父親在奧地利精神病院治療時的病曆檔案，他的确是典型的精神分裂症。當今的醫學還不能解釋這種病的發病原因，但是可以肯定的是遺傳因素在精神分裂症的發病中起重要的作用，與患者血緣關系越近遺傳風險度越大。”