外界的重重阻力如同陰霾籠罩，卻絲毫無法阻擋蓋爾尼德與碧雲之間熾熱的情感。他效仿元首對待愛娃的方式，将碧雲隐匿于隐秘角落，這段戀情仿若藏于暗室的玫瑰，僅極少數心腹知情。傳令官舒爾茨肩負起護送碧雲返回别墅的任務，不同于沉默寡言的雅各布上尉，舒爾茨是位熱情奔放、風度翩翩的金發青年，為謀求晉升，他私下裡對碧雲百般讨好。
那日，碧雲身着華貴時髦的服飾，盡顯優雅氣質，而舒爾茨身着筆挺的黑色制服，英姿飒爽。兩人從服裝店談笑而出，朝着停車場走去，舒爾茨手中提着大包小包的奢侈品，格外殷勤周到。
“凱蒂小姐，這條珍珠項鍊真是襯您的氣質，下次我再帶您去選配套的耳環。” 舒爾茨臉上挂着讨好的笑。
碧雲淺淺一笑：“舒爾茨，你總是這麼會說話。”
然而，他們親昵的模樣卻被路邊一位有些神經質的老太太誤解，老太太誤以為他們是情侶，突然沖上前，對着碧雲狠狠啐了一口，惡語相加：“不要臉的黃種婊子，竟敢勾引德意志的小夥子！”
碧雲臉色瞬間變得慘白，眼眶裡蓄滿淚水：“你…… 你怎麼能這麼說！”刺耳的辱罵如利劍般刺痛雲的心，她滿臉委屈，淚水瞬間湧出，轉身哭着逃離。
舒爾茨怒目圓睜，對着老太太吼道：“你這老東西，知道你在對誰說話嗎！” 但見雲已跑遠，他狠狠瞪了老太太一眼，急忙追向碧雲的身影。
回到辦公室，舒爾茨不敢有絲毫隐瞞，将她所受的委屈一五一十地彙報。
“長官，那老太婆實在太過分了！小姐哭得很傷心。”舒爾茨一臉氣憤。
蓋爾尼德眼神瞬間冷冽：“我知道了，你先下去。”随後，他提前結束工作，派人購買了兩張午夜場的電影票，打算在晚飯後帶她看電影，用浪漫的方式哄她開心。
見到碧雲時，蓋爾尼德将她輕輕摟入懷中：“寶貝，别難過了，今晚我帶你去看電影，聽說有你喜歡的那部愛情片。”
碧雲抽噎着：“可是今天的事，我真的好委屈……”
“我發誓不會再讓你受這樣的委屈。”他溫柔地拭去她的淚水。果然，在溫柔的話語和貼心的安撫下，她很快就破涕為笑，滿心期待着夜晚的電影之約。
晚餐時分，燭光搖曳，兩人情意綿綿，相互喂食，甜蜜溫馨。然而，這份美好卻被一陣急促的電話鈴聲打破。電話來自元首辦公室專線，電話那頭，鮑曼那沙啞而傲慢的聲音傳來，稱元首有緊急任務，要求蓋爾尼德爾尼德即刻前往處理。
鮑曼是黨部第一秘書和辦公廳主任，他控制着納粹黨的财務、行政等重要事務，還負責安排元首的日程和接見人員，能夠影響元首的決策，掌握了極大權力。軍政要員、大小事務都要過他的手，黨衛軍總指揮面見元首時常被無端阻攔刁難，鮑曼被總指揮和蓋爾尼德集團稱為那條“看門狗”。
接到電話命令，蓋爾尼德有種不好的預感。他接完電話，一臉歉意地看着愛人：“寶貝，實在抱歉，元首有急事，我必須得去。”
碧雲臉上的笑容瞬間消失：“說好了要跟人家看電影的……”
“等我回來，一定補上，乖。” 他顧不得多安慰，在她額頭輕輕一吻，便匆匆離去。留下她獨自一人，滿心的失落與難過，她撥通好友孔芷伊的電話，哭訴着自己的委屈。
“芷伊，我今天真的太倒黴了，先是好端端走在大街上，被一個老太太羞辱，他好不容易準點下班一次，說好的一起看午夜場電影的，結果一個電話被叫去加班了……” 碧雲帶着哭腔。
芷伊安慰道：“别傷心了，他也是身不由己。我陪你去看電影，比和他去還開心！”
蓋爾尼德懷着忐忑不安的心情趕到元首辦公室，卻并未見到元首本人，隻聽見裡間傳來元首憤怒的咆哮聲，顯然正在打電話。外間等待的還有年輕有為的建築師施佩爾，作為元首的親信，他深得信任。
施佩爾起身友好地伸出手：“弗裡德裡希上将，好久不見。”
蓋爾尼德卻連一個眼神都沒給他，冷冷道：“抱歉，有重要任務在身。”
施佩爾無奈地收回手，尴尬一笑。
蓋爾尼德對這個誘惑元首大興土木勞民傷财的施佩爾毫無好感，他祖父路德維希二世為了建造心目中的天鵝堡欠下巨債，使得巴伐利亞王室向德皇稱臣，後來被政變害死，蓋爾尼德把這樣的結局歸罪于那些撺掇他的弄臣小人之過。另外，蓋爾尼德還對他有幾分嫉妒之情，施佩爾和一般官僚不同，他年輕有為，才華橫溢，深得元首信任，他有個突出的智慧額頭，窄窄的下巴，不高不矮的清瘦身材，一雙深沉的灰藍色眼睛，說不上多麼英俊，那樸實無華謙謙君子的魅力幾乎征服了所有人；這一點在蓋爾尼德身上剛好相反，他雖然外表金發碧眼，高大英俊，但是孤傲冷峻，鐵面無情，在帝國高層中他的朋友寥寥可數，一眼望去盡是敵人，一提起他盡是惡評，再加上他始終圍繞在海因裡希總指揮的小團體核心圈，是被排除在柏林社交圈之外的。
不一會兒，鮑曼從裡間走出，替元首下達指令：“元首命令你即刻逮捕德意志帝國銀行行長、經濟部部長沙赫特。”鮑曼表情嚴肅。
蓋爾尼德爾尼德瞳孔驟縮，難以置信地問道：“沙赫特部長？為什麼是他？”
鮑曼搖了搖頭：“不該問的别問，執行命令就行。”蓋爾尼德内心震驚不已，一場風暴似乎即将來臨……
亞爾馬·沙赫特博士，德國銀行家、經濟學家和經濟部長，因1922—1923年遏制了魏瑪共和國通貨膨脹而聞名于世，被稱為“金融魔術師”。蓋爾尼德與之交往不多，但是深知此人位高權重，是德意志帝國的幕後董事長，元首對他非常敬重。
蓋爾尼德片刻不敢耽誤借了電話，撥通海因裡希總指揮的專線，“我在獵場，”總指揮的聲音裹着松濤，“元首的指令，自然要無條件執行……”電流聲中，蓋爾尼德仿佛看見那頭老狐狸擦拭着鍍金獵槍，将燙手山芋精準抛回。
蓋爾尼德暗暗咬牙，什麼狩獵，那個自稱動物保護主義，連槍都不敢開的老狐狸。
午夜十一點的柏林飄着凍雨，抓捕行動迅速如閃電，經濟部大樓燈火通明如白晝。蓋爾尼德帶着荷槍實彈的黨衛軍撞開旋轉門，皮靴踏碎水窪的聲響驚飛了檐下寒鴉。秘書室的打字機突然集體停擺，三十雙眼睛盯着這群不速之客。
“部長正在與美國國務秘書通話。”女秘書的珍珠項鍊随着顫抖輕晃，蓋爾尼德卻已經帶人踹開了橡木門。
辦公室裡堆滿報表，油墨與雪茄的氣息混着咖啡的焦香。經濟部長沙赫特戴着圓框眼鏡，枯瘦的手指仍在文件上疾書，仿佛闖入者隻是一陣無關緊要的穿堂風。
蓋爾尼德不想輸了氣勢，近前一步對沙赫特冷冷地說：“部長，恐怕您要暫停您的工作了，請您立刻跟我走一趟。”
沙赫特從文件和報表裡擡頭，透過圓形眼鏡，眯着眼睛輕蔑地看着蓋爾尼德說，“蓋爾尼德世太保抓人難道不要證據？我倒要看看，你們想給我安插個什麼罪名？”
蓋爾尼德低頭冷笑說，“帝國經濟總監戈林懷疑經濟部的賬目有問題。”說完蓋爾尼德喝令手下，“把這裡的文件都封存起來，所有人未經批準，不準離開！”
沙赫特氣得暴跳起來，當場大罵，“我就知道是他又在元首面前挑撥了！那個腦滿腸肥無所事事的胖子！他的手也伸得太長了！隻有絞刑架适合他！”
蓋爾尼德第一次聽到有人敢當面罵戈林，也是一驚。冷笑着說，“清者自清，如果沒有做過，那您何必緊張。”
沙赫特豈能忍受這樣的屈辱，調轉頭去，把文件櫃裡的材料統統的掀了出來，扔到了他的面前。“查吧！查吧！我倒是看看誰看得懂！誰能查出一筆錯誤！！一個亂賬！！！我苦心經營，艱苦支撐這個帝國的經濟命脈這麼多年，竟然因為那個外行幾句話就派個蓋世太保世的小白臉來查我！”
當 “小白臉” 三個字響起時，蓋爾尼德腰間的魯格手槍幾乎要躍出槍套。他卻不敢發作，咬牙說：“您要知道蓋世太保受命于黨衛軍海因裡希總指揮。”
但沙赫特接下來的話卻如冰水澆頭：“小子！當下帝國最大的經濟黑幕就是你們！别以為我不知道達豪集中營的黑賬！你們私吞的猶太資産，足夠重建三個柏林！”老人布滿青筋的手指幾乎戳到他鼻尖，“等我騰出手，第一個清算的就是你們這群蛀蟲！”
蓋爾尼德被揭了老底，暗自冷汗直冒，但是仍舊故作鎮定地說，“部長，請您過去是元首的命令，有話到元首那裡說，請您走一趟。”
沙赫特拍案而起，“這句話你倒是說對了！你算什麼東西，我的确跟你說不着！我要跟希特勒當面對質！”穿上大衣抓起帽子，拄着手杖，雄赳赳氣昂昂地領先走了出去。
一路上，沙赫特一言不發，閉目坐在後座上，兩名蓋爾尼德世太保坐在他身邊，蓋爾尼德坐在前座副駕駛，隻覺得度日如年，車到了元首行宮。
黑色梅賽德斯轎車駛入元首行宮時，探照燈在雨幕中切割出慘白的光帶。沙赫特下車前突然輕笑出聲，呼出的白霧在冷空氣中凝成霜花：“小子，你知道魏瑪時期的惡性通脹嗎？當馬克貶值到連擦屁股都嫌硬時，是我給德國裝上了經濟引擎。”他整了整皺巴巴的領結，“可惜有些人，總想把引擎拆了當廢鐵賣。”
蓋爾尼德一愣，他對帝國經濟沒有深入鑽研，隻想着怎麼忠于使命。會客室的争吵聲穿透雕花木門。蓋爾尼德貼着門縫，聽見沙赫特嘶啞的怒吼：“你的野心會拖垮整個國家！沒有我建立的外彙體系，拿什麼償還美國貸款？！” 緊接着是元首标志性地咆哮：“夠了！德國需要的是戰争機器，不是你那套老古董經濟學！”後來吵到了競選資金，生存空間，償還貸款等等。
蓋爾尼德以為這顆燙手山芋終于丢掉了，暗自舒了口氣。見施佩爾還在那裡，站在窗子邊上有些疲憊的樣子，他的助手抱着一大卷設計圖紙坐在長椅上打着哈欠，看來一直在等待，沒有獲準離開的命令。
過了一會兒，鮑曼出來對蓋爾尼德說，“你還不能離開，等待元首下一步命令。”
看着鮑曼那張不陰不陽的肥碩的臉，蓋爾尼德心裡暗叫不好，如果下一刻元首和沙赫特吵翻了，一怒之下要将他就地正法，那自己就被鮑曼當槍使了，到頭來，元首推卸責任，找人頂罪，那樣自己便得罪了經濟部、銀行界、德意志金融和工業巨頭，以及跟沙赫特淵源頗深的英美金融界寡頭。
他強迫自己冷靜，坐在了施佩爾身邊，秘書小姐給兩位送來咖啡。他們兩人各懷心事，很清楚自己的使命，一個要安撫盛怒的元首，另一個要處置惹他發火的罪魁沙赫特。這兩項工作都是不好完成的。
兩個同年出生的年輕有為的帝國良才坐在一起，誰也沒有說話。還是施佩爾先開口，他似乎猜出了蓋爾尼德的心思，他深深的藍色眸子溫和注視蓋爾尼德說，“挽救德意志經濟的良方被魔術師牢牢握在口袋裡，也隻有他懂得怎麼去使用它。”
一句話仿佛點醒了蓋爾尼德，蓋爾尼德鷹一般銳利的眼神與之對視了一下，剛準備問他：“可是如果元首執意要……”
話音未落，會客室的橡木門轟然洞開。沙赫特的手杖重重敲擊地面，羊皮大衣下擺掃過門框，帶起一陣冷風。元首辦公室内傳來瓷器碎裂的脆響，卻不見任何人送客。蓋爾尼德僵在原地，餘光瞥見鮑曼的身影隐入暗影，宛如毒蛇滑進洞穴。
“部長！請留步！” 蓋爾尼德疾步上前劈手擋住，四名黨衛軍同時舉起槍托。
沙赫特驟然轉身，圓框眼鏡後的目光如刀：“怎麼？還要在總理府門口殺人？”
他不敢放沙赫特走，隻得留下了一個精明的副官，帶着其餘人跟上去，壓慢了步子，将沙赫特引導到了車子裡，這時候副官已經來了，在他耳邊小聲說，“剛剛元首沒有說放人，也沒有說處置，總理的意思是徹查，是不是先羁押起來？”
副官附耳低語時，蓋爾尼德的喉結滾動了一下。命令手下将沙赫特“請”上了車。車隊緩緩啟動，後座傳來沙赫特斷斷續續的咒罵，手杖有節奏地撞擊金屬内飾。當車子偏離回家路線，老人的聲音戛然而止：“你們要帶我去哪？”沙赫特雖然強橫，也不免有些緊張了，他自然聽說過這個陰鹜的“小白臉”以及他們團夥那些喪心病狂的狠手段。難不成希特勒或是戈林要蓋世太保暗殺自己。
蓋爾尼德轉身時，刻意放軟了聲調：“為您的安全考慮，将安排特别住所，我們會有專人24小時負責保護您。”後視鏡裡，沙赫特的臉色瞬間慘白，青筋在太陽穴突突跳動。突然，老人猛地抓住前排座椅，指節泛白：“停車！我的…… 我的藥……”
急刹車的刺耳聲響徹街道。蓋爾尼德掀開大衣，卻在觸到對方冷汗涔涔的額頭時瞳孔驟縮 —— 沙赫特的眼球正不受控制地震顫，嘴角溢出白沫。
“立刻去施密特馮博士的診所！”車窗外，風雪愈發猛烈，仿佛預示着更大的風暴即将來臨。
施密特馮艾克爾博士被從手術台上叫下來，即刻投入了搶救沙赫特部長的手術。
蓋爾尼德一直在手術室外等候。他的面龐輪廓如同刀削斧鑿般淩厲，高挺筆直的鼻梁宛如險峻的山峰，深刻的眉骨下，一雙鷹隼般銳利的藍灰色眼眸時刻保持着警惕與審視，仿佛能看穿人心最深處的秘密。他的眼尾微微上挑，為那雙冷冽的眸子增添了幾分不怒自威的氣勢，眼睫濃密而纖長，在眼下投出小片陰影，卻遮不住其中翻湧的深沉暗流。他的下颌線條緊繃，棱角分明，薄唇總是抿成一條冷硬的直線，唇色蒼白得近乎沒有血色，偶爾勾起的冷笑更添幾分拒人于千裡之外的疏離。
他攥着公用電話冰涼的聽筒，軍靴無意識地碾過地磚上的裂紋。
“今晚回不去了。”他壓低聲音，警惕地瞥向在長廊另一端踱步的黨衛軍副官。
電話那頭傳來留聲機沙沙的雜音，碧雲的聲音低低的：“又有什麼見不得人的任務？連個具體地方都不能說？”
他喉結滾動，望着手術室門：“别問，照顧好自己。”
“咔嗒”一聲，聽筒裡傳來忙音，那個小女人竟然扣他電話！蓋爾尼德盯着電話機投在牆上的陰影，突然一拳砸在金屬機身上，震得整排按鍵叮當作響。隔壁診室傳來驚呼，他連忙整理軍裝，在旁人詫異的目光中再次按下号碼。
“你發什麼瘋！” 再次撥通，他對着聽筒低吼，卻在聽到對面長久的沉默後，語氣陡然軟下來，“我在艾克爾的診所……”
“你受傷了？！”
碧雲聲音裡的驚慌讓他呼吸一滞，心裡卻一暖，放緩了語氣，“不是我，是那個‘金融魔術師’。” 他望着自己映在玻璃窗上的倒影，手術室的燈光将輪廓切割得支離破碎，“腦出血，正在搶救。”
碧雲松了口氣，“大晚上的救什麼魔術師，孔芷伊小姐來了，不跟你說了，我們要在家裡看錄影和跳舞。”
“你們兩個在家給我安分點！” 他的警告被挂斷聲截斷。