他問完便後悔了，江烨華像是在逃避自己的問題，搭在自己腹部的手收緊護着自己，馬蹄聲急促有力回蕩在街道上。

這是一道無解的題，他什麼都能給，唯獨給不了江烨華一個承諾。

“籲——”

北市街道巷口，被人群堵的無水洩不通。

紀丞三人翻身下馬，喬漠在馬背上看着烏泱泱的人群，圍成一道道人牆，看不清發生了何事。

“不…不用了少卿。”喬漠作勢就要自己爬下來，“我可以自己下來。”

江烨華的手僵在他的腰間，要抱不抱的狀态，讓他不知該如何應對。

最終還是收回了手，又想到喬漠千叮咛萬囑咐不要冷冰冰的，這次帶了些溫度，卻讓人覺得有些委屈，“嗯，慢些。”

喬漠爬下馬沒聽出不對勁的語氣，與平日溫沉的語氣相差無幾，他也隻當江烨華是在關心自己。

“知道啦，我可不是孩童。”喬漠伸手輕戳他的鼻尖笑道。

江烨華望着他轉身離開的背影，一副沒心沒肺的模樣，或許如今的自由更适合他，自己不應該束縛喬漠在自己身邊。

不由得輕歎了口氣，又差點将喬漠束縛在自己身邊 。

“怎麼人如此多？發生何事？”喬漠走到紀丞身旁好奇道，踮腳想要去看裡面發生何事。

“我也不知。”紀丞也好奇啊，扶着喬漠的肩膀跟着一起踮腳探頭，想擠也擠不進去。

兩人互相持踮腳眺望，互幫互助的好兄弟。人群嘈雜伴随着幹啞，凄厲又絕望的痛哭，喬漠覺得有些耳熟，像是在哪聽過。

“好耳熟的聲音。”喬漠道。

江烨華占了身高優勢，正巧可以瞧見人群中間的情況，答疑解惑，“是祝則母親。”

祝則母親？四人聞言一愣，難道說祝則回來了？可回來也不至于哭這麼傷心。

喜極而泣？不像啊。

“大理寺辦案，閑雜人等迅速離開。”江烨華冷聲道，手上還舉着大理寺的令牌。

“走走走！”

“别湊這破事。”

“晦氣死了，這才正午，真是光明正大。”

人群各自散開又恢複秩序，他們這才能看清到底發生何事，眼前的一幕令人眼前一顫。

“小則……小則——你讓為娘的該如何是好……”

老婦人懷裡抱着渾身是血的幼童，面色蒼白雙眸緊閉，唇瓣毫無血色，一動不動。

脖子大動脈的位置被割出一道又深又長的口子，傷口已經滲不出任何鮮紅的血，像是被放幹身體裡的血液。

老婦人擡頭對着天空大喊，神色痛苦道，“老天爺，你開開眼啊！他隻是一個還未長大的孩童……他還未長大成…人…”

喬漠聞言眼眶一熱，仿佛看見十三年前的自己，同樣的絕望無力，痛苦抱怨上天。

這副景象，讓他們怔了怔，像被定住似的，明明是失蹤案如今怎麼變成命案了……

喬漠見身旁的人動了，側眸看見江烨華走上前，蹲下安撫那婦人，他的少卿永遠是如此。

看似是塊冰，心卻比誰都軟，不願見到百姓受苦，表面不外漏可行動永遠都在證明。

他的少卿一直都在堅守本心，公正無私，自己正是被他正直執着真相的模樣給吸引到了。

喬漠走上前站在江烨華身旁，聽江烨華安撫痛哭的大娘。

“會給你一個真相。”江烨華蹲在她面前，姿态放低，皇子的高傲，他早在做少卿時便抛到天邊，“在等等好嗎？我們會找到兇手，給祝則一個交代。”

喬漠蹲下抱住她，聽說擁抱可以給對方力量，他想這位母親能敢于面對的活下去，在耐心的等等他們。

不止眼前的她在等一個真相，那些死去的亡魂也在等一個真相，舒廣的母親也在等一個真相。

他們肩上背負的從來不是輕而易舉的案件，而是亡魂和受害人家屬的一個真相。

重如泰山的真相壓在他們的背上，從未想過松懈。而是咬牙堅持，不冤枉一個好人，也不放過一個壞人，這便是他們明心堂的初衷。

“好……好，我信你們……”她哽咽道。

如今除了相信他們，她再其他無辦法，能碰見像他們負責到底的官員，她是慶幸的，祝則也是慶幸的。

紀丞和費四上前把人扶起來，送回她的住處進一步安撫。江烨華查看周圍是否有可疑的線索。周九拿出筆紙站在喬漠身旁記錄。

祝則已經是一具僵硬冰冷屍體，死了有三日。

他戴上手套查看祝則脖子上的那道傷口，切割面粗糙被反複割開很多次，猙獰的露出來血管和筋以及模糊不清的血肉。