這陣仗瞧着倒是比昨日還熱鬧，饒是如此，平安今日的收益也并未較昨日多上多少，但她已心滿意足。
安撫了木頭幾句，平安便收拾東西回家。
家中多的是事情等着她做，一來這些鍋碗瓢盆得清洗，二來家中衛生雞鴨魚狗也需人照看。
誰想平安正在打掃院子，就聽得院外有人在喊：“平安，在家嗎？”
是堂姐玉蘭的聲音，她從小與平安一塊長大，可她自嫁到隔壁村後一直與平安少有往來，今日找她不知是為了什麼？
“在。”平安朗聲應道。
院門咯吱一聲響，玉蘭倚門朝平安招了招手。
“過來。”
與她那雙水靈靈的大眼睛對上，平安提着掃帚，含笑跑步上前。
“咋了？”
“我家塘中的芡實這會長得好，那芡實杆我看你最愛吃，今兒來喊你一起去撈上一些。”
“等我。”她話音未落，平安已放下掃帚，快速從雜物房中提出一個桶。
看她桶中還放着幾尾黃骨魚，玉蘭問道：“你這是做什麼？”
“有來有往，我的一點心意。”
“安安，我是真心要喊你去玩玩的，你不要太客氣。”
“我知道。”平安笑嘻嘻攬住她胳膊，應道，“做客上門，不能空手去這也是我的心意。走啦！咱們好久沒見，路上叙叙舊。”
玉蘭說的這個塘不是她婆家的池塘，而是娘家的。
誠然，她即使生了兩個孩子，這會婆家也是輪不到她說話，更别提把家中東西送人。
因着早些年平安聲名太過顯赫，她初嫁時婆家還勒令讓她少和她接觸。可玉蘭能與平安自小玩到一處，那也是有幾根反骨，随着她的孩子呱呱落地，她的腰杆挺直起來，也就回得越來越勤。
這會見得平安已然成親，她便也不再顧忌其它，直接上門。
将魚給到成伯家後，兩人便往湖邊趕去。
遠遠的，兩人便望見河對面被一排排竹籬笆和刺骨藤蔓圍住的池塘。
去那邊需得穿行一座一尺寬，十餘米長的石闆橋。玉蘭率先走去，側身回頭牽住平安的手。
“小心。”
“曉得啦，玉蘭姐姐。”
“你可别，瘆得慌，小時候你不是一貫說你要做姐姐的嗎？”玉蘭扇了扇臉，轉身調侃。
聽玉蘭說起這事，平安也是老臉一紅，她視線遊離至潺潺流動的水面，讷讷道：“嗐，别提這些。”
嬉笑間，兩人已來到對岸，這邊湖網密布，許多村民便在這些池塘裡面養魚，養荷，養芡實，一年到頭，總能賣出些銀錢。
這芡實杆，一年隻有春夏交接之際可以吃到，過季則變老變硬，失了鮮味。這會市集裡也有農人販賣，得十幾文一斤，已趕得上肉價，平安雖然想吃，但一直沒舍得下手。
饒是蓮藕最最纖細脆嫩的藕杆，都沒有芡實杆那樣水嫩的口感。
隻需将杆杆切成段，放些豬油與鹽煸炒幾下，這樣炒出來的芡實杆脆嫩清甜，入口甘香，極其下飯。
兩人來到這一片種滿芡實的塘邊，平安伸出鐮刀便開始扒拉最近的芡實葉，這東西全株帶刺，一不小心手就得被紮成刺猬。
“小心。”玉蘭拉住平安一隻手，低聲囑咐。
“知道。”平安三倆下便撥過幾株，兩人扯了幾片桑樹葉墊手，拈着葉柄便開始扯。
葉柄既已到手，嫩杆也很快掏出。
看着這杆不夠兩人分的，近邊的芡實亦不好上手，兩人便脫掉鞋襪，踩進池塘，伸手進淤泥中開始摸索。
眼看着玉蘭還要深入塘心，平安忙道：“夠了夠了，吃一頓嘗嘗鮮就得了。”
“不礙事。”玉蘭将脆杆遞給平安，朗聲笑道，“接着。”
平安無奈，隻得伸手接過。
在摸杆的時候，平安發現四周零星遍布着細小的橢圓狀青綠葉片，它尚未冒出水面的嫩葉便是那鲈莼味美的莼菜。這不過半指長的莼菜遠看似明前毛尖，近看才知是兩側蜷縮的小荷葉，口感極其細嫩爽滑，即可入藥，又可做一盤春日裡水鄉人家特有的鮮味。
或是清炒，或是用來與小銀魚同炖，都極緻鮮美。
平安索性将桶提了下來，摘了一大捧莼菜，這才拉着玉蘭上了岸。
待見得對方臉上髒兮的花貓模樣，兩人相視一笑，嘻嘻哈哈地攜手去了河邊。
兩人在池塘裡這一陣泡，雙手雙腳皆沾滿淤泥，在河邊洗了半晌，直将清澈的河水洗得一片泥濁，這才勉強能見人。
也幸虧最近徭役，湖邊人少，要不然少不得又得被一頓說。
因着玉蘭家孩子還小，離不得人，兩人約定有空再玩，便一人分了一把芡實杆與莼菜各自離去。
新鮮的芡實杆細嫩白淨，通體修長，不過成人小拇指粗細，模樣與藕杆極為相似，卻比藕杆水嫩三分。
将晚上要炒的菜備上，平安便開始複盤她今日的收入。
今日賣魚，刨除房租與一些進魚成本，她淨賺一百七十文，生意算是不錯。支攤那邊，收益雖比昨日多上幾十文，可她的成本也高了起來，兩相抵扣之下，淨利應是五十多文。
随着嘩啦清脆的銅錢聲響，平安腦中迅速算出今日所得。
她方欲将銅錢鎖起，就聽得外邊木頭的聲音：“娘子，開門啊！”
“汪汪汪！”灰灰聽得熟悉的聲音，興奮地在門框旁不停甩尾。
“來了。”平安将奁盒迅速合攏，快步走向院中。
她尚未出聲，木頭便滿臉疲色地念叨：“太累了，又熱又累，我得好好歇歇。”胡水生則慢悠悠跟在他身後進了門。
今日陽光确實赤灼，他們幹着重體力活，少不得流汗，整日被太陽曬着，想來更加吃虧。平安瞧着，木頭那一身皮子都沒有以前白皙了。
平安取出泡好的金銀花茶，給他和爺爺各倒上一杯。