這茶是用金銀花、菊花、甘草、枸杞文火熬煮，清熱又解暑，雖還未到夏季，但晴日裡已然出現暑氣，喝上一些散散熱正好。
木頭這會也顧不得什麼風度，猛灌了一大口茶，這才擦了擦嘴，聳着肩望着門外歎氣。
這會不用他說話，平安也知他在想些什麼。
若是她沒有這一身力氣，隻要想到還有漫長的二十幾天徭役要過，她也覺得前途一片黑暗。
思及此，平安看向胡水生，問道：“爺爺，你們每日到那的時間定好了嗎？一直是卯時中？”
胡水生放下水杯，點點頭：“定好了，現在天亮得愈發早，也都看得清路了。”
平安點點頭：“既然這樣，明日我送你們出發，這樣你們就能省些功夫。”
“不成。”胡水生斷然拒絕。
木頭瞄了眼平安，又看了眼爺爺，眼珠滴溜半晌，卻沒作聲。
“爺爺。”平安勸道，“這對我而言不過是順路的小事，你們白日裡幹那樣多的重活，我心裡看着實在難受。”
“你這孩子。”
“要不，就送一段吧，送到鎮上，剩下的我和爺爺一起走。”木頭小聲提議。
平安也趕忙應和，兩人勸了半天，胡水生這才點頭同意。
今日的鹵肉已經賣光，晚上平安便切了一段冬日自家腌制的臘腸。
這腸色澤醬紅，臘香濃郁，切成薄片後更是外焦裡嫩，口□□汁。
若是腌制得宜的臘腸，既無肥腸的氣味，又保留了肥腸獨有的口感與油脂。
切上一片，便可知這臘腸好壞，若是一刀下去，不軟不硬，則說明火候到位，水分适中。
取出細觀，若能在醬色的腸圈内看見一層薄可透光的白色油脂，那這臘腸便是上品。
切好的臘腸過水焯除雜質與多餘鹽分，瀝幹備用。
另起鍋下芥辣蒜末，爆香後入臘腸翻炒，炒至臘腸油色紅潤，香味溢出，便可撒上些許蒜段出鍋。
至于素菜，便清炒了個芡實杆，撒上些許蔥花做配，這清炒出來的芡實杆依舊白嫩水靈，看着清澈幹淨。莼菜則是與少許蒜末同炒，大火翻炒至鍋氣燒出，莼菜亦軟滑熟透，便可盛出。
莼菜平安留了一半，明日若是能撈上小銀魚，便用小銀魚搭配，若是撈不上，那便再說。
想了想爺爺他們的辛苦，平安又敲了兩個雞蛋做了個金黃蓬松的蛋皮湯。
桌上四樣菜，有三樣是木頭未曾見過的。
看他滿臉好奇，平安溫聲解釋：“這臘腸是自家做的，正面反面翻來覆去洗了好多遍。你若是介意就不吃，若是可以接受就試試。”
見木頭猶豫，她又指着素菜介紹：“這是今日池塘裡新撈上的芡實嫩杆與莼菜，很是鮮美甘甜，你試試。”
“臘腸？豬大腸？”木頭夾了一片好奇問道。
“是啊。”胡水生接話道，“大冬天的，安安洗啊搓，又是用灰面又是用酒，洗了好多盆水，我看她手都凍得通紅，要她少弄點，她也倔，咬着牙将這東西洗得幹幹淨淨。”
他夾了一塊放進口中，抿了口藥酒，繼續說道：“洗完以後便搓鹽腌制，腌制幾天後懸挂晾曬，曬得那油滋滋往下滴，那一塊地都滴得油汪汪的。”說起這個，他頗為心疼地咂咂嘴。
“曬幹後呢？”木頭問。
“曬幹後就用将米糠、橘皮、柏枝、棗木一同放進大缸燃燒，将臘腸和臘肉臘魚臘雞一起架在上層，封蓋熏制，熏上半日就是你現在見到的臘腸了。”
平安看着木頭小心翼翼嘗試的模樣，心下不由發笑，若是有味，不需别人問，她自己便丢了喂狗了。
正是自己做的，沒有怪味沒有砂石，幹淨噴香，她才愛吃。
果不其然，木頭剛吃一口，便眼前一亮，連着扒了好幾口飯。
待米飯咽下，他打了個飽嗝，還不忘誇一句：“好吃，真好吃啊，娘子。”
“這東西怎麼這麼神奇，外焦裡嫩，又有嚼勁，口□□汁卻不油膩。”
“這就神奇了？”平安好笑地指了指那兩盆素菜，“試試這個。”
有了前車之鑒，木頭這會也不敢小看這兩盆菜，他一樣夾了一些試味，果真如娘子說的那樣清甜、嫩滑。芡實杆嫩生生、脆蔔蔔、水靈靈，入口清香甘甜，而莼菜入口滑嫩細膩，膠質濃厚，口感亦是稀奇。
吃了這些，他才恍覺自己之前吃的青菜有多粗糙，他的目光不由自主地移向平安。
“别想了，就這段時間有，過季就會變味。”頓了頓，她找補道，“你若喜歡，這段時間多做些。”
看娘子識破自己心中想法，木頭嘿嘿一聲，繼續吃飯，這東西，實在是太香太下飯了，他明天還想吃。
平安當然如了他心中所願，她翻出這臘腸就是為了湊明日一個葷菜，她想明日賣完去大河走一遭。
晚間平安替他擦藥，看着他衣領處被曬出紅印，肩上淤青越顯，而昨日被壓傷的地方愈發紅腫，這是舊傷未愈又添了新傷。
往常在家中砍幾根柴都要呼累的人，她不知他是怎麼熬下來的，這會平安隻覺心中沉甸甸，一股隐秘又酸澀的情緒從胸腔直通全身。
木頭看自家娘子眼眶莫名通紅，忙伸手替她擦拭。
粗粝的指腹剛撫上臉頰，平安立馬回了神，她慌亂地撇過頭，用手背按了按眼睛。
“沒事的。”木頭溫聲安撫。
否認的話剛想出口，平安擡眸便對上他亮晶晶的眼睛，心中壓抑多時的情緒瞬間爆發，她吸了吸鼻子，抱住木頭。
“對不住。”
這可是娘子第一回主動抱他，木頭心下喜不自勝，豪言壯語信手拈來：“我不辛苦，有娘子陪着我，讓我做什麼都願意。”
“真的？”平安啞聲問道。
“真的。”
“傻瓜。”
“那你就是傻瓜娘子。”