數日前，勤政殿。
司禮監李掌印侍奉着皇帝批閱奏折，偶然瞥見一冊關于請調南邊戰事增援的折子，又觀察到皇帝神色不佳。
稍忖，李掌印在研墨時帶上一句：“說起來，秦小将軍最近倒是與嶺南那些山匪将當地民情打理得極好，倒也算是意外之喜了。”
李掌印自皇帝還是太子時便侍奉在側，如今談及這些，皇帝卻介懷起來。
“本就是朕派遣前去，何來意外？”皇帝嗤笑一聲，“不過他是比他那空有虛名的爹，有一些能耐。”
說起這個，皇帝稍忖，問道：“與他同行的，是不是還有一個誰？”
“若奴婢沒有記錯，似乎是韓澤淵韓大人。”李掌印道。
皇帝側眸：“什麼來頭？”
“是今年春闱的探花郎，不過家底差了些，所以隻點了禮部還未定職，”李掌印緩聲道，“趕巧碰上秦小将軍南下，便接了遊說之任，一同前去了。”
皇帝若有所思地點點頭，重新拿起請調折子，端詳一陣後合起放下：“便傳朕口谕，讓秦華先回京複命，入營操練後随軍南下吧。”
“那……”李掌印手上動作微頓，緩緩擡眼看向皇帝，“韓大人呢？”
皇帝稍顯不耐煩，揉起了眉心：“成不了氣候的，想胡鬧便鬧去吧，”可稍頓片刻，皇帝又吩咐道，“讓你派去盯着的人，繼續按時禀報。”
……
另一邊，聽完秦華之言的嶽蓁當即神色微凝，語塞一陣才敢追問：“那……就你一個人嗎？”
秦華看看嶽蓁，又看看韓澤淵，他無法從韓澤淵那寵辱不驚的面色上窺見他的心思，隻好如實說：“暫時是這樣。”
“好哇！”嶽蓁當即喜上眉梢。
秦華皺起眉頭，明裡暗裡給着嶽蓁眼色想提醒她照顧韓澤淵情緒。
但嶽蓁不但沒放在眼裡，還直接說：“先前是你們自己約定的讓他留在這裡，狗……咳咳，皇帝都答應了，總不能改口又将他要回去。”
話說得有理，秦華心裡莫名好受了些。
“想這麼悲觀做什麼？”嶽蓁進一步問他，“最近你聲名遠揚，皇帝不召你回去給你升官發财的機會才是昏庸無道。”
“至于你嘛——”嶽蓁看着韓澤淵，若有其事道，“我建議你再多留一陣，再和我多建立一番功績！”
“沒他跟你搶功勞，之後你回了朝廷，直接越級晉升當他的上級！”
但安慰的話說多了，嶽蓁又覺得吃虧，于是她思索着補充道：“不過你若是樂意一直留下，我當然也是樂意。”
韓澤淵失笑，又見她忽然靈光一閃，又忽然正色：“不過我們現在還有一件要事！”
秦華愕然：“還有什麼比我要回去還重要的？”
“有啊！”嶽蓁雙臂一揮，“送，瘟，神。”
聽完韓澤淵便笑起來，秦華則是反應了許久，才知道這瘟神說的是自己。
“你！！”秦華本就不舍還有些難過，此刻直接怨怼道，“嶽蓁你當真是好大的良心！”
說着秦華就要追着嶽蓁掐架，嶽蓁哭笑不得地繞着韓澤淵躲避秦華，糾正道：“好好好，慶功宴！慶功宴行了吧！”
秦華動作頓在原處，問：“什麼慶功宴？”
嶽蓁稍一正肩，昂首挺胸走到二人面前，一個叉腰就正色道：“提前慶你二人功成名就，建功立業！”
嶽蓁給二人辦的慶功宴，在京中消息來的第三日，也就是秦華預計離開的前一日。
當晚，山寨是久違地牛羊雞鴨走的跑的飛的什麼肉都有。
還有鄰近幾個近日還算交好的窩點首領，帶着手下和美酒齊聚嶽蓁寨子前的空地，一起給這位朝廷命官送行。
山匪和朝中官員同坐同飲，這般情景任誰看了都莫名有些感慨。
更别說是嶽蓁了。
從前也沒想過在一眼望到頭的人生裡有這麼一遭，如今酒上了頭，嶽蓁更是拍案暢談起來。
“秦華！”嶽蓁用力眨巴一下眼睛，指着秦華道，“我們也算不打不相識！但是！”
嶽蓁一手拍案，也不知是沒有力氣還是有意警告，她慢慢壓低身子，面向秦華：“但是打了這一次可不能再打了！”
旁人都笑了，隻有秦華望着面前酒盞，漸漸淚眼婆娑起來。
“我……”秦華當即便端起酒盞一飲而盡，随即猛地一個起身，“我一定建功立業！讓别人也打不了你們！”
“好！”嶽蓁也猛地站正，兩人帶着方桌都輕晃一下，吓得韓澤淵連忙跟着起身安撫二人。
可秦華卻沒有收聲的意思，醞釀片刻，隔着韓澤淵對嶽蓁道：“嶽蓁，還有，我還要跟你們道歉。”
“好！”嶽蓁神志不知道飄到了哪裡去，說什麼都應。
另一邊秦華也沉浸在自己思緒裡：“我……我從前武斷，也沒什麼過人的謀略，多有得罪，是我的不對！”
“你……”秦華又給自己斟上一杯酒，舉到嶽蓁面前，“你很好，往後也要一直好下去……照顧好我兄弟！”
“好！！”嶽蓁又應下，比上一聲更為慷慨激昂，舉杯時更是一個踉跄，撞在韓澤淵懷裡。
韓澤淵一個恍惚失神，身體卻先于頭腦環住了嶽蓁。
邊上人都在起哄，隻有韓澤淵看着懷裡酒勁上頭漸漸似是酣睡的嶽蓁，慶幸她好像真的喝多了，神志不清。
——不然她一定能聽見自己分明的心跳。
“嶽蓁姑娘喝多了，”韓澤淵緩聲道，“我先送她回去休息。”
韓澤淵說出這話，無人反駁，無人介懷，所有人都沒有因為嶽蓁的離開而感到掃興或者不自在。
隻有韓澤淵一人，送嶽蓁回住處的全程，腦子裡都嗡嗡作響，思緒比喝了幾斤白的都還要渾濁。
可看着嶽蓁在自己面前酣睡，韓澤淵心底裡又是一陣隐晦的悅然。