蘭姨娘被張昂派人救下來後就以榮荨陪嫁嬷嬷的名義住進了将軍府，隻是當日李氏用的是虎狼之藥，她落胎後身子就落下了病根兒，請了多少大夫都沒治好，人也變得陰晴不定，對榮荨說不上兩句話就要冷嘲熱諷。榮荨也一直都依着她，她的神智一時清醒一時糊塗的。

彩蓮見狀，怕被人聽了去，忙把院子裡候着的下人都驅散了。蘭姨娘卻還在不依不饒：“你怎麼就是不聽我的話……”她如今瘦得不成人形，佝偻着身子，鬓邊已有了白絲，顴骨高高地聳着，在燈籠昏黃地光暈下，人顯得十分刻薄，一點兒也沒有之前千嬌百媚的勾魂攝魄之态。

榮荨歎了口氣，上前緊了緊她的披風：“夜涼風大，您怎麼下床了，大夫說您得好生靜養，我的事您就别管了。”

這句話不知戳到蘭姨娘的哪根肺管子，她氣得一把推開榮荨：“怎麼？連你也嫌棄我？不要忘了你是從我肚子裡爬出來的，你沒資格嫌棄我。”

榮荨沒有防備向後趔趄幾步，在彩蓮的攙扶下穩住了身子，她知道蘭姨娘如今在外人眼裡已是死了的人，不能再回榮府去，也再見不到華哥兒，心裡難受，不能跟她計較。

她清了清苦澀的嗓子，把蘭姨娘哄進屋：“您說的哪裡話，我怎麼會嫌棄您。”

“那我說的話你怎麼不聽？”蘭姨娘抓住她的手，力氣大頗大，指甲都陷入了她的手背裡。榮荨吃疼，試着抽回手卻沒有成功：“您先放開我，您說的哪句話我沒有聽從了？”

“我叫你偷偷把避子湯倒了别喝你聽了麼？”蘭姨娘語無倫次的，“你懷上孩子小将軍就什麼都聽你的了，你讓他送我回榮府，回華哥兒身邊去，我要把李氏趕走，她搶了我的華哥兒，搶了我的榮華富貴。”

妾室在正室進門之前是不能孕育子嗣的，張昂每次留宿在榮荨的院子裡，都有嬷嬷熬了避子湯端來看着她服下。更準确的說，沒娶正室之前是連妾也不能納的，最多也就是有一兩個通房丫頭。

榮荨黯然地垂下頭，她此前已經毀了小将軍和三姐姐的親事，聽說原本有意與将軍府結親的世家因自己都打了退堂鼓，如今陸五夫人隻能在次一等的世家裡相看。她閉了閉眼，小聲道：“姨娘，這件事以後就不要再提了，這不合規矩，我不會做的。”

蘭姨娘“嚯”地站起身，尖銳地吼叫：“你現在裝什麼清高？當初彩蓮去抓藥是不是你故意讓常嬷嬷看見的？你引導我發現你與小将軍一夜風流的事，你算準了我會去定親現場大鬧，你算準了榮茵會因此退親。哦對了，說不定小将軍中藥的事也是你幹的！怎麼？你現在如願了就不打算幫我了？你要是不幫我回榮府，我就去告訴小将軍，讓他好好看看你究竟有多不要臉！”

彩蓮吓了一跳，匆忙将槅扇關上，這要是被人聽去了可不得了。

榮荨緊緊地抓住繡帕，她以為這一切都神不知鬼不覺，卻沒想到早被蘭姨娘看透了。做過的事她沒想過否認，可這一切都不能讓小将軍知道，他會恨死自己的。

榮荨急急地道：“好，我答應您，您别說了。”

蘭姨娘甩開彩蓮的手，又得意地笑起來：“我這也是為了你好，小将軍早晚要娶夫人的，你現在年輕，他對你身子丢不開手。你不趁現在懷個孩子，等夫人進了門，哪還有你的位置。生下庶長子，夫人也要低你一頭，到時候小将軍會更寵愛你的。”

蘭姨娘握着她的手，眼睛亮得吓人：“你生下庶長子，就是在主母心裡埋了根刺，她越針對你男人就更心疼你。屆時你就跟小将軍說，讓他送我回榮府，我要做正頭娘子，我要讓李氏那個小賤人跪在我面前磕頭認錯，我要慢慢折磨死她！”說完癫狂地笑出聲。

榮荨被她的樣子吓到，心疼地紅了眼眶，安撫道：“好，都聽您的，您别着急。”屋子裡兵荒馬亂，沒人注意到，槅扇外有個黑影已經站了許久。

蘇槐很快就從蘇州接了老母親回來，還帶着人來拜見了榮茵，聽說了病了多年，但精神矍铄，說起話來中氣十足，看着不像是難纏的人。

親迎的日子也不遠了，榮茵又和蘇槐的母親商議了一番：“琴心雖咋呼了點，但人是十分勤快的，心地也善良，她做錯了事煩請您多教教她，人不笨，一次兩次學不會不打緊，慢慢來總能學會的。我是真舍不得她，這偌大的鎮國公府，隻要她想，随時能回來。”

她這是在敲打蘇槐的母親，惡婆母磋磨兒媳的事屢見不鮮，她擔心琴心受了欺負報喜不報憂，身邊也沒個娘家人撐腰，什麼都硬抗着。

蘇槐的母親了然笑道：“夫人放心，老婆子我是最有耐心的。盼了這麼多年槐兒終于要娶媳婦了，疼都來不及，怎舍得罵。”

蘇槐也說了幾句類似保證的話，榮茵才終于放下心來。婚前男女雙方不能相見，不然不吉利，榮茵也就沒有讓琴心出來拜見，隻能等着敬茶那日了。

入秋後白日的時辰是越來越短了，說了沒一會兒日頭就變得昏暗，蘇槐帶着母親告退了。