一直忙于水患的皇帝終于想起進後宮，都在猜測皇帝回去哪位宮裡，有宮侍下盤，得寵那幾位都猜了一遍，唯獨去了不在盤裡的皇後娘娘宮裡，沒有一人赢了。

殿内省送了正逢時節的茉莉花來，皇後每年最喜此花，特意讓匠人在鳳儀宮後殿砌了花台，專門用來放茉莉，夜裡窗戶開一條小縫，隐隐約約的味道最能靜心神。

皇後愛惜如寶的打理茉莉枝葉，興趣盎然的節點，被皇帝拖到正殿裡去。

皇後杵着腦袋冷冷看他：“你最好有什麼重要的事來打攪我，否則别怪我将你和阿容做戲的事說到太後那兒去。”

“阿容？”皇帝的思路一下被打斷，略顯疑惑。

“對啊。”皇後說，“阿容與你的那些個嫔妃有所區别，總是妹妹、妹妹叫，多生疏。叫阿容就親昵多了。”

“她同意，你愛怎麼叫怎麼叫。”皇帝撚了一塊青糕，入口即化，稍甜，她應該喜歡。疲乏稍消，他說起正事，“六弟去見了陳王。”

皇後神色頓時凝重，要知越王齊钊與皇帝雖不是同父同母的親兄弟，情誼卻是一衆兄弟中最好。

先帝病重，越王與為太子的皇上争權奪位，發動宮變，幾乎是兩敗俱傷的程度，那時手中握有兵權的越王成了這場鬥争的節點。他助皇上登上皇位，不要功勞，隻求陛下能放他帶兵回封地，不求實權，隻求一個閑散。

皇上不強求，準了他的請求。

越王與陳王之間，隔着殺母之仇。皇上勝出，先帝要他饒陳王一命，才寫禅位诏書，為了名正言順，皇上應了，也因此覺得虧欠越王。越王顧念哥哥，隻能與陳王互不對付。

如今，怎麼主動與陳王走到一起去了？

皇後猜到一個答案：“因為李妃？”

“隻能因為李妃。”皇帝長歎一聲。

皇後苦惱道：“那就難辦了。”

越王此一生獨看上李妃，愛得要死要活，但李妃心有屬意，她的心上人死在邊關，家人死在宮變，心早已死去。李妃很明确拒絕越王，後來實在不堪越王的窮追，皇上登基前太後說讓她做皇上的側妃，她為了躲開越王這才同意。

如若越王仍有執念，那他這步棋就很險了。

皇後擡眸：“你準備怎麼辦？”

“相信六弟。”

皇帝舉了舉碟子，江喆海過來端，皇後聽着小聲的‘送去瑤花閣’眼皮跳了跳，連吃的都要從她這裡薅。

“最近幾日，叮囑下去，看到可疑之人進出李妃宮寝，不許向外散播。”皇帝神思内斂，将自己的猜測告訴皇後，“或許讓他去見見李妃，李妃與他說清楚，也就過去了。”

“也好。”皇後點頭，望着窗外滾燙冒熱的石闆，歎道，“馬上要熱不住了，今年避暑陛下想去何處？”

“遠月行宮。”

皇後不解：“此處離皇城最遠，路途不平坦，萬一——”

這些年皇家在京城周邊修建了諸多避暑行宮，隻遠月行宮要翻過一座矮山，才能抵達，若遇埋伏，那可不是小事。

皇帝打斷她：“沒有萬一，就去此處。”

他心意已決，必然有了打算，反正她的心思跟不上她，皇後也懶得勸誡，又問一件事：“既然有危險，要讓阿容一起去嗎？”

“皇宮太熱，她受不住。”皇帝沒有一絲猶豫說，随後又道，“先問她，願意去就帶她去，有危險還有朕還有護衛，不願去正好留在宮裡。”

他的考慮讓皇後感到一絲欣慰，有種‘孺子初長成’的感覺。

都會想到詢問人願不願意了，不錯不錯。

***

大公主從學宮下學，直奔瑤花閣來，抱着姜悅容的腰，娘娘、娘娘的撒了會兒嬌，姜悅容喊她先吃了晚膳再去玩，大公主也聽話，乖乖吃了飯才去到院子裡玩兔子。

不怪大公主知道她這裡有兔子稀罕，因為全宮能養寵的也隻有她這裡。

景憂幫她把畫畫用的東西放到院落裡的亭中，她站在看半大孩子開心的模樣，慢慢将畫面畫下，邊畫邊說：“這麼懂事的孩子，她的母妃怎麼不喜歡呢？”

粟筱為她研墨：“可能不是個皇子吧。”

“是男是女就那麼重要？”姜悅容擡筆在硯台中點了點墨，她不是很能明白，孩子都是用了半條命生下來的，隻因不是想要的性别所以冷落，挺可笑。

“世道如此，皇子能繼承皇位，皇上更需要皇子而非公主。所以，嫔妃有孕，大多都期望自己有皇子，即使希望渺茫，萬一呢。”粟筱解釋說，“陳賢儀已是稱職的母親，雖沒有給大公主多少愛，但該讓大公主學的一樣沒落，琴棋書畫，男子要學的賦論也向陛下央着找了師傅教導。”

皇上的孩子有十，多是低位嫔妃生育，她們有撫養孩子的權利，可因為位低沒有多少月例，自己都活不好，便不會更多傾注在孩子身上。皇上又不許高位嫔妃養育孩子，最後将這些孩子送去統一養育。

吃穿不愁，但少了父愛、母愛，那些孩子多少都有些不盡人意。大公主能在這樣的環境中長得亭亭玉立，實屬難得。

上學很累，陪兔子玩也累，沒一會兒大公主跑了過來看她畫畫。

大公主驚奇地指着畫上的内容：“靈娘娘，你畫的是我和毛球嗎？為什麼我是一隻穿了衣服的白貓？”

“貓兒走起路來驕矜高貴，我們珉兒就如貓兒一樣，可像了。”姜悅容用朱紅在貓兒眉心畫了她今日的花钿，就算收工，“喜歡嗎？”

“喜歡。”大公主眼睛亮亮，迫不及待接過畫欣賞。

“過幾日我找工匠裱起來，然後送去你宮裡。”

“好。”

粟筱上前，輕手輕腳将畫卷起來，用一根綢帶束縛，交給雲蕤收了進去。

“時辰不早了，這是你父皇着人送來的青糕，你吃兩塊，快回去罷，不然你母妃會擔心。”姜悅容指了指午後皇上遣人送來的一碟子糕點，溫和的說。

“她不會擔心我……”

姜悅容沒有聽清：“什麼？”

“沒什麼。”大公主搖了搖頭，吃了一塊青糕，有些希冀的望着她，“娘娘，我可以帶一些回去給母妃嗎？她沒有吃過。”

“當然可以！”姜悅容揉揉她軟乎乎的頭發，“粟筱，備一個食盒。”

橘紅染遍天際，大公主的嬷嬷前來接她，赤金色的光芒灑在背影。

“若是我拼了半條命生下來的孩子，不論是男孩女孩，我都會愛之重之。”姜悅容遙望挺得筆直的薄削背影，說不出的心疼。

粟筱安慰：“主子以後會有自己的孩子的。”