我曾經以為我隻要脫離了吉良家，就能獲得自己想要的平靜，可無用的母親讓我無法安甯。

我曾經以為隻要擺脫了母親，我就能得到平靜——我确實短暫得到了，但最不穩定的因素就埋伏在我周圍，短短幾年時間，我竭力維持的平靜假象就被這些替身使者們撕得粉碎。

我曾經以為承太郎先生是我挽回平靜生活的大敵，我必須遠離他、排除他，依靠自己的能力，才能重獲新生，可實際上……我險些暴斃。

啊，我宛如一個廢物。

我垂頭喪氣，憂郁萬分，盯着咖啡裡那些旋轉的泡沫，仿佛一名占蔔師從中看到了自己的死相。

直到男人走到我對面，坐了下來，我還垂着腦袋，感到自己被沮喪的情緒壓到甚至不想開口說話——明明是我主動打電話約見他的。

小林松子和音石明都被我趕跑了，理由是他們知道得太多，嘴巴又不夠牢靠，如果明面上牽扯進這件事，很容易被承太郎先生套出話來。

至于聰明的初流乃，那就更不行了，雖然他在替身情報上所知甚少，卻知道柳子身上的異樣，如果讓他進入調查組，蟲災與我母親的關系很可能被他推測出來。

事到如今，替身蟲災的規模，靠我個人已經無法阻止，等我慢騰騰調查出全貌，那些詭異蝗蟲說不定已經把整個杜王町的居民都寄生了……隻能委托經驗豐富、背景不凡的承太郎先生。

可若是讓他深究到底，我母親和吉良吉影那個臭傻逼的事情被捅出來，那我還不如死了算了。

我恨不得把這群人碎屍萬段，卻還得替為他們的破事遮遮掩掩，世界上怎麼會有我這樣的倒黴蛋！

我第二十幾次在心裡歎氣，承太郎先生坐在我面前，給他自己也倒了杯咖啡，然後詢問我：

“加糖嗎？”

我愣了一下，點了點頭，他将方糖罐推過來，帽子下的綠眼睛裡是平和的情緒，似乎并不急着等我開口。

刻意催眠自己、苦心營造用來示弱的青春期少女自怨自艾的氛圍，險些被這個動作打得耗散一空，雖然我已經知道承太郎先生是吃軟不吃硬、熟悉後脾氣還可以的那一款，但初次印象實在是太過深刻，給我遞方糖罐的承太郎先生，與對着病弱少女重拳出擊的承太郎先生，實在難以當作同一個。

念頭在腦海裡一閃而過，我往咖啡裡猛加了六塊方糖，甜度有些過了，但對饑腸辘辘的我來說剛剛好。

我又歎了口氣，這次是在現實裡歎的，維持着有些黯然的神色，飽含歉意地低頭說道：

“抱歉，承太郎先生。”

“嗯？”他發出一個疑惑的音節，略顯刻意。

“關于電話裡跟您提起的事情……雖然我并沒有明确承諾過，但我們本來應該有一定默契，如果遇到可疑的替身使者要向您彙報的。”

我語氣懇切，

“因為一些自己的私心，再加上仗助……”我含糊不清地略過了這個名字，努力将自己表情維持在“努力不尴尬”的狀态下，“我把這件事當成了我的私事處理，以至于現在一發不可收拾。”

我頓了頓：“對不起，都是我任性的錯。”

空條承太郎臉上沒什麼表情：

“不必在意，如果沒有你這次說出來，我們也不會發現杜王町裡還隐藏着這種特殊的地方，更不可能發現杉本鈴美身上的問題。”

承太郎先生顯然并不擅長安慰人，語氣略顯生硬地繼續說道，

“你讓我派人監控小巷入口，這做得很對，既能避免無關人士卷入其中造成傷亡，也能防止蟲害隐藏在人群中擴散。”

在聽到“造成傷亡”後，我頭埋地更低了，承太郎先生似乎也明白了我在糾結什麼，直截了當地說道：

“杉本鈴美的事不是你的錯。”

我低着頭，沒有說話。

“她是被殺人犯殺害，又被某個替身使者暗算了靈魂，都與你無關。你可以反省自己經驗不足，晚了一步。可如果要将這事歸咎于自己，那以後戰鬥中，若你經驗不足、能力不足，沒能及時挽救路人……和同伴，都要變成你的錯了。”

空條承太郎難得一口氣說這麼多話，語氣平靜，甚至聽上去有幾分冷酷，

“你忏悔不過來的。”

我心裡嘀咕着“我既不想和誰并肩作戰，也不會忏悔”，又覺得正義使者承太郎先生說這些很是奇怪，忍不住擡頭看了他一眼。

承太郎先生将帽檐壓得低低的，那雙青色的眼眸難得沒有聚焦，眸光望着虛空的某一點。

我突然有所領悟：承太郎先生難得跟我講這麼多道理，但這些道理，他自己未必做得到。

也不知道承太郎先生失去了幾個同伴呢？

自覺看穿了什麼的我莫名多了絲優越感，但承太郎先生很快回過神來，那雙眼睛又變成了戰士的眼睛，我趕緊收回眼神，繼續扮演不小心害死“人”、感到難過的青春期少女。

“我明白的。”我用一種強裝冷靜的語氣說道，“承太郎先生，之前在電話裡有些倉促，還有些事情沒來得及跟您說，在我逃出來之後，在我自己身上發現了那些蟲子的遺留物。”