屋中的人聽見了哭聲都跑了出來，将紀娍他們給圍了個嚴嚴實實，但是并沒有人主動開口說話。

不多時，一簇雪突然從槐樹枝上墜了下來，“噗”地一聲落在婦人的背上，婦人紅着眼擡起了頭，看了看周遭對着紀娍問道：“他們的孩子……也在那裡頭麼？”

望着那些人滿懷殷切的目光，小婵毫不遲疑地站了出來，伸手解下了自己的頭巾，額角處的镂青讓他們大吃一驚。

“孩子，你臉上這是什麼？”

“這不是花閣裡那些……那些女子身上才有的麼？”

“你的……怎麼刻在臉上了？”

“你……是從花閣裡跑出來的？”

白鬓婦人緩緩起身，舉起胳膊摸了摸小婵額角的字：“你是見過我們家青姐兒的，對吧？”

……

小婵和紀娍将有關于花閣、木樓還有祭品生意的種種都講了出來，其中有許多甚至連隋言意他們都是第一次聽到。

當然，她們在講的時候刻意避開了和隋家有關的一切細節，就連周姃也被她們換了身份，成了一位大戶人家尚未出閣的姑娘……

“孩子，你叫什麼名字？你可認識……一個叫小環的？宋小環？”最開始同他們搭話的那位身子瘦小的婦人率先開了口，她臉色煞白。

“我叫……”

“肖月，她叫肖月。”紀娍搶先一步。

聽到這裡，隋言意有些疑惑地轉頭看了紀娍一眼，不知是不是自己的錯覺，他總覺得紀娍在外總是要有意地替他們隋家人遮掩身份。

他和朵兒的身份要遮掩，他母親的身份要遮掩，如今就連曾經在府中服侍過的女使的身份也要遮掩……

這究竟是為何？

紀娍并未察覺到他的異樣，自顧自地接着方才的話向那位婦人問道：“小環她……是何時不見的？”

“兩個月前。”

“那個時候……”

“肖月已經不在那裡了。”

婦人艱難地張了張嘴，到最後也沒能說出她心裡那句話。

“那沼兒呢？你可見過？”

“還有我們家陸三兒？”

“我們家小喜……”

“沒有。”

“沒有。”

“沒有……”

小婵的頭越埋越深，聲音也越來越小。

“那……你們今日來這兒是為了什麼？”

“難道隻是為了告訴我們……”面色黝黑胡子拉碴的漢子臉上已經有了愠色。

“我是來求大家幫忙的……”

四處漏風的房間裡，火堆已經熄了有一段時間了，房間内的二三十人也已經面面相觑了有些時間了。

“孩子，那湖邊祭……可是已經好幾十年了，而且那湖神當真是再靈驗不過的……”

“若是毀了今年的祭祀，明年咱們整個太康府都是要遭天災的。”

“你是存心想讓我們太康府的天不平地不安麼？”

“……”

紀娍來的時候就料到了眼下這副情形，她等那些人罵完，等周圍徹底安靜了下來才平心靜氣地問了一句：“那就是說，你們……為了這場祭祀……甯願舍棄自己的孩子？”

“可你方才說的那些……也未必就是真的。”

“我們的那幾個孩子，你們都沒見過，怎麼就能确定她們在那木樓裡頭呢？”

“若是你們别有用心……那我們以後就是整個太康府的罪人了……”

“這世上根本就不存在什麼鬼神之說……”

“就算是……就算是真的有，為什麼人們全都信奉神，厭懼鬼呢？”

“神隻保佑我們，而鬼卻會傷人性命。”

“要是這麼說的話，那湖神怕是要改名為湖鬼了！”

“你……怎能對湖神這般大不敬？”那位黑臉漢子的面色愈發難看。

屋子裡僅存的熱氣也已經消失殆盡了，紀娍的指尖凍得像冰塊似的，她悄悄地将手縮回了袖子，氣定神閑地開口：“我如今在種田一事上算是個新手，有許多問題還想向各位請教。”

她并未等人開口應允，就徑直向那個黑臉漢子問道：“若是村子裡的良田不夠分了，應當如何？”

“去翻土開荒。”

“若是莊稼缺水了呢？”

“那就挖渠引水。”

“那若是連日多雨，田地裡積了水怎麼辦？”

“開溝排水。”

“這些事情，你們是如何知曉的？”