朝菌不知晦朔,蟪蛄不知春秋。
舟幽末，戰火起，又是幾年大荒，苛捐雜稅繁多，民間同類相食，餓殍千裡，民不聊生。
在這樣的環境中，卻在某仙山下有一小村，村民淳樸，勤勞智慧，他們靠山吃山，竟當真在這人間煉獄中偏安一隅，稱得上是世外桃源。
村民安居樂業至今，已有幾十年之久。
“小籃子，聽說了沒？之前路過咱們這兒那商隊，這今天又過來了！咱們一塊去看看呗？”
“不要，那些家夥有什麼好看的？”
“诶呀，走吧走吧，我還沒見過那麼好看的衣服呢！”
村中孩童為好養活，多以物件命名。綠樹茵茵下，名為小豆子的孩童興奮地上蹿下跳，拽着比他矮不少的小籃子，直奔村中大路而去。
小籃子本就營養不良，瘦弱得風一吹就倒，此時拗不過他，隻得跟着他一路跑。
這一跑，路上聽見聲音的幾個小腦袋就都探了出來。
“喂——你們倆跑什麼呀？”這是小石子在喊。
“我們去看好看衣服！你去嗎？”這是小豆子。
“什麼衣服？喂！我也去！”這是小葉子。
“帶我一個！我剛幫阿媽打完水！”這是二狗子，至于為什麼他的名字裡不帶“小”，自然是因為他是家中老二，并且已經過十歲，不該再帶“小”字輩了。
“诶，慢點！慢點！這群娃子呀……”有家長招呼着讓他們慢點跑，可孩子們都将這話當成了耳旁風，隻有那些說要分給他們糕點的家長，才能讓他們的腳步停留一二。
……
就這麼一路跑，全村的小孩都風風火火聚集到村口，張望着腦袋，想看看那些人穿的“漂亮衣服”。
小籃子被堵在孩子們後面，因為身高不濟，他的視線被孩子們堵地嚴嚴實實，什麼都看不到。
他嘟嘟嘴，自言自語地嘟囔：“所以我才不想來……”
“說啥呢小籃子？呀！他們在那邊！”
孩子們一哄而散，很快又聚集到了另一處地方，小籃子隻覺得索然無味，自己一個人蹲在原地玩起了螞蟻。
吵吵嚷嚷的聲音逐漸遠去，太陽悄悄移位，小籃子還在原地兢兢業業地逗着螞蟻，觀察着它們從發現自己掉下去的餅渣，到召集同伴，把那些食物移回蟻穴的整個過程。
螞蟻好幸福啊，他想，它們有爸爸有媽媽，還有那麼多可靠的同伴，不像我，連自己的爸媽都找不到。
不過他轉念一想，家裡還有給他飯吃的阿娘阿爹和陪他玩的小豆子，也就又開心起來，專心緻志地玩起了螞蟻。
當他低着頭跟着螞蟻找蟻洞時，卻突然撞上了一個高大的身影。
是誰？
小籃子猝不及防地被撞倒在地，他擡起頭，正巧見一人穿着小豆子口中描述的“好看衣服”，腰上還配一塊白瑩瑩的石頭。似乎是見了小籃子髒兮兮的臉，他不着痕迹地皺了皺眉，眼底嫌惡之色一閃而過。
不過不知是什麼原因，他并沒有當場發作，而是裝作耐心地俯下身，露出一個虛僞的笑容問：“小孩，你們村裡有孤兒嗎？”
小籃子被他吓了一跳，緊張地往後退了退，一言不發。
那人又追問了幾句，小籃子卻下意識感到不安，不知該如何回答。
幾番過後，大概是耐心耗盡，那人不耐煩地一腳踹在他的肚子上，惡狠狠地逼問：“快點說，不然我現在就把你扔到河裡喂魚！”
小籃子被他踢地嘔出了一口酸水。
他本來就覺得這問題問得不明不白，現在更是确定了這人不懷好意，于是，作為村中唯一的孤兒，他給自己撒了個謊。
“沒有。我們村裡好多年都沒來過外人。”
“撒謊！”那人擡腿又是一腳，踢得小籃子在地上轉了幾個圈，他指着自己說：“沒見過外人？你的意思是我和你們這群鄉巴佬一樣喽？狗娘生的小賤皮子，真當自己是個什麼玩意了！”
小籃子反應不及，隻能抱頭逃竄，他邊跑邊哭嚎道：“沒有，真沒有，除了官爺您我沒見過其它外鄉人，啊！”
錦衣華服的男人聽到這話，似乎是被這個稱呼取悅了。
他停了下來斜眼瞥了眼半死不活的小籃子，撣了撣身上的灰，又踹了他幾腳，冷哼了聲：“老子一心向善，不跟你這不長眼的計較，滾回去吧！”
卧倒在地的小籃子無力地吐出了一口血，艱難地撿回了一條命。
此時此刻，他竟天真地以為自己今天已經夠倒黴了。
待他捂着滿身傷痕回到家中的時候，迎接他的不是熟悉的飯香味，而是一陣陣凄厲的哭聲。
他推開門，隻見原本慈祥可親的阿娘阿爹此時正不顧形象地跪坐在一塊白布後，痛哭流涕，連嗓子都要哭啞。
小籃子不知道發生了什麼，此時的他還滿心委屈，隻想着向爹娘哭訴自己遇上的飛來橫禍。
他顫着聲喊了一聲。
“爹……娘……”
“你走！你走！為什麼死的不是你？我可憐的兒啊……你死的好冤啊……”
女人哭嚎的聲音如當頭一棒，砸得小籃子心中狠狠一驚。
他渾身泥土簇簇，和鮮血混到一塊，原本還疼得龇牙咧嘴，此時卻一點都感覺不到了。
五歲的孩子本該是無憂無慮的年紀，小籃子卻有些不同，他孤兒的經曆讓見過不少人間疾苦，因此，他對“死”字十分敏感。
于是他越過悲痛的養父養母，不管不顧地沖上前去，一把掀開了地上的白布。
這回，他看清了地上是什麼東西——屍體，是小豆子的屍體，是那個早上還活潑亂跳，拉着他去看外鄉人的小豆子的屍體。
皮膚青紫，嘴唇灰白。正午的天氣下，他渾身散發着寒氣，一雙眼睛睜得大大的，幾乎要瞪出來。
死不瞑目。
小籃子腦子裡“嗡”的一聲，腳下一軟，猛地後退幾步，癱坐在地。
怎麼會呢？怎麼會這樣呢？
明明早上的時候小豆子還活生生地，拉着他跑過土路，從身後拍他的肩膀，這怎麼才過了幾個時辰，他就變成了一具死氣沉沉的屍體了呢？
這讓他怎麼去相信？
不去管傷痕累累的身體，小籃子渾渾噩噩地從地上翻身站起，沖出了家門。
旁邊的憔悴的婦人仍在哭嚎，對小籃子的離開置若罔聞，雕像似的男人仍一言不發，他們一門心思撲在自己的孩子身上，自然沒有精力去管顧一個孤兒的去向。
小籃子就這麼一路踉踉跄跄地跑向他記憶中的去處，那是早時他沒有跟上的目的地。
可能是出于孩童的執拗，也可能是因為出生牛犢不怕虎，他此時隻有一個想法——自己必須得弄清楚小豆子為什麼死。
可當他穿過家家土院，跑在正午的村間小道時，他的腳步逐漸慢了下來。
此時太陽正烈，成道的光線穿刺過搖曳的茵茵樹葉，灑在揚起的塵土上。本應是正午陽氣最重的時間，卻有種說不出的不對勁，家家戶戶房門緊閉，街道空無一人，四面八方，皆有斷斷續續的哭聲傳來。
距清晨的鳥鳴不過兩個時辰，這個村子裡到底發生了什麼？
小籃子貼着一扇一扇的木門，聽着門内的啼哭與咒罵，一寸一寸地往前挪動着雙腿，心中隻剩絕望。
我該怎麼辦？我能做什麼？那些孩子，不管是比我大的還是比我小的，如今都變成了一具死屍，我現在去和送死有什麼區别？
猶豫着走了幾步，他似乎下定了某種決心，猛一攥拳頭，腳下生風，将恐懼與那些嚎哭的聲音一同丢到耳後，馬不停蹄地朝記憶中的方向跑了起來。
死就死！
我的命是阿爸阿媽撿回來的，我是小豆子…不，我是哥哥帶大的，哪怕弄一點也好！小豆子他不能白死！
摒着一股初生牛犢不知高低的勁兒，小籃子一口氣跑到了早晨時孩子們所在的地方。
他四下環顧，發現周圍隻有一片破敗的房屋，仔細聽去，内裡似乎有些不同與哭聲的聲音。
小籃子小心翼翼地挪上前去，貼在牆根處，将耳朵貼在漏風的木闆上悄悄聽去。
最先響起的便是一個令他十分熟悉的聲音，那聲音響起時，身上的各處傷痕都在隐隐作痛——正是上午踹他的那個男人。
“長老，早上聽到交談的那些‘小豬猡’都處理幹淨了。我已經問過村裡，沒有孤兒，看來這兒的‘豬猡’們除了成為‘養分’外，已經沒什麼價值了。”
短短幾句話，讓一牆之外的小籃子聽得遍體生寒。
一個略顯成熟的聲音接道：“嗯，盡快收拾行囊，去下一個村子。貴妃那邊鼎告了嗎？”
“已經安排下人去了。要我說，貴妃娘娘也太多疑了，先皇後早在流民暴亂中死無全屍，她的孩子又怎麼可能還活着？如今咱們受她旨意，還得提前收割這些沒成熟的‘豬猡’……”
中年男子似乎是瞪了一眼青年，怒道：“不可妄議！”
“是是是，”青年無所謂地應了聲，轉頭問向這屋内的第三個人，“喂，魔女，你們什麼時候來收割這村子？”
小籃子透過門縫，偷偷朝裡看去，隻見以兇獸面具掩面的女人盈盈一笑，嗓音千嬌百媚，帶着一種說不出的随性與狠辣。
“那些孩子，受‘魔’侵蝕而死，怨氣不散。别着急，他們晚上會回來的。到那時，我會來收下這新生的怨氣，你們也就可以完成與仙門的約定了。”
“哈哈哈哈哈哈！”
青年人聽完爽朗地笑道：“你們表面上和仙門針鋒相對，暗地裡倒是勾結地比誰都熟練。不過不得不說，你們還真是會物盡其用，讓一個村子死三遍，誰都能受益，不愧是最賦盛名的血宿教！哈哈哈哈哈！”
魔女聽完并未生氣，隻是用手指輕輕點了點殘破不堪的木桌，一陣清脆的鈴聲混着她美妙的嗓音，組成一串婉轉的字符。
“說話有點難聽啊……曹小公子。”
簡簡單單的一句話，讓牆外的小籃子身形一震。這鈴铛聲似乎能驅動一股深入骨髓的恐懼感，讓四肢百骸一瞬間便被陰冷填滿。
“哈…哈哈”青年人放蕩的笑聲瞬間卡了殼，他讪讪嘟囔：“這不是誇你們嗎……”
“既然魔女已有定奪，那我們也該離開了。”
中年男人起身，對魔女行了一個禮，便要帶上自己不成器的侄子離開。
“喂～慢着。”
戴面具的女人手肘撐桌，往前一湊，讓她傲人的身材顯露無疑，說出的話卻殘忍至極。
“那邊的小蟲子，是不是該處理一下？”