崔婉唇角的笑意冷了下來，她看了眼仍未停下的雨：“我該走了。”

“崔姑娘，”晏泠音替她撐開了傘，正色道，“我不會變成我父皇。”

崔婉接了傘，沒再開口。

直到兩人皆已走遠，廊下再無聲息，謝朗才從廊邊的假山石後繞了出來。冷雨沿着他面部鋒利的輪廓無聲滑落，他擡手，掌心躺着一支發簪，方才被他握得太緊，竟已将他的手心劃破。

傷處的血被雨水沖淡，染紅了他掌心的紋路。謝朗踱步至廊下，對着那隻剛從蔚州當鋪贖回的簪子看了許久，随即一寸一寸地摸索過去。等他終于找到一處細微的凸起，使力壓住，便聽咔嚓一聲，發簪上現出了一條細縫，沿着那條細縫，簪子的頭便被擰了下來。

簪心是空的，滿裝着劇毒的白色粉末。

謝朗喉頭微動，閉上了眼。

當夜，晏泠音點亮燭燈，再次翻開了《南疆志》。她讀得仔細，将種種靈征異象一字不落看了過去。此卷遭禁不算冤屈，因其中确實詳談了巫蠱之術，但任憑晏泠音如何翻看，也沒能找到蘇覓口中的“生死蠱”。

她一日之間經曆了太多事，雖竭力鎮定，到底心神難甯，翻頁時一直無意識地摩挲着紙頁，從頭到尾，再從尾到頭，數次之後，終于覺出了不對來。

其中一頁似乎比前後的紙張都要皺些，像是曾經沾了水，隻是時日太久，早已幹涸。晏泠音舉高書卷，讓躍動的燭光投映其上，并未看出什麼，她遲疑片刻，起身接了半盞涼水，小心地潤濕了書頁。

潮氣彌散，在原本的墨字之上，另一層古怪的墨迹慢慢顯露出來。字如其人，字形亦能顯露心境，晏泠音望着那行字，仿佛聽見了一聲輕歎飄飄悠悠，萦繞不去。

君當恕醉人。

反反複複，寫了七遍。

那些行草不可謂不漂亮，執筆者若尚在世間，當為書法名家。可晏泠音看着看着，心髒便狂跳起來，她呼吸加重，背脊發涼，想要阖上書卷，卻無法将目光從紙上移開。她認得這個字迹，她怎會不認得？她的皇長兄晏瞻書名滿京都，曾惹得洛陽紙貴，一字難求。

她小時也曾臨摹過，一度能寫得以假亂真。

敲門聲忽然響起，晏泠音一驚，下意識反扣了書卷，聽見謝朗的聲音：“殿下，京中來人了。”

疾雨斜刺進屋，謝朗就站在門外，一手提燈，一手按劍。燈光暈開了他的眉眼，他望着晏泠音，唇線緊抿。

晏泠音對他颔首，視線随即偏向他身後。來人由小厮撐着傘，作尋常布衣打扮，但身形細瘦，氣度陰柔，擡眸時，無端讓人覺得冷。

他對着晏泠音躬身行禮，細聲道：“許久不見，殿下風采依舊。”

晏泠音幾不可察地皺了下眉：“李公公？”她讓了半步，将門扇拉開更大，“天氣不好，進來說話。”

“時辰緊，奴婢便不坐了。”李德昌直起身，仍是細聲細氣地，“聖上密谕，要殿下即刻還京。”

“即刻？”晏泠音怔住了，謝朗亦變了臉色。他們迅速交換了眼神，彼此都讀出了不妙，“公公不遠萬裡趕來，定然是要緊事，可否與我透露一二，也好叫我心裡有個底。”

李德昌是晏懿身邊最信任的宦官，他親身到此，無人會懷疑這道口谕的真假。但也正是因此，晏泠音才會覺得不安，得是什麼樣的事，才能勞動他大費周折地過來北地？

何況，還是這般突兀地宣她回京。

難道是溫敏……

晏泠音身子微晃，謝朗手中燈盞落地，上前一步扶住了她的肩。他亦回頭看向李德昌，目光冰冷，像伏在黑夜裡的狼。

李德昌縱然在宮中見慣了陣仗，但面對一位沙場将領陡然露出的寒鐵似的殺意，仍是不由得畏縮了一下。他似是為威壓所迫，摸了摸下巴，為難道：“淑妃娘娘偶感風寒，病中念着殿下，聖上準了……這是奴婢知道的。”他見晏泠音面色已變，便适時住了口，沒再往下，“時辰不等人，還請殿下快些。”

晏泠音走時，溫敏還好端端的，不過兩三月的光景，怎麼就病到要把女兒召回一見的程度？即便她真是身衰體弱染了寒症，太醫院的人難道都是死的嗎？

謝朗眉頭微蹙，正要說什麼，晏泠音忽然側身環住了他，将臉埋在他肩頭。他那句話被堵在喉間，冷眼見李德昌和小厮都後退一步，非禮勿視地轉開了視線。晏泠音的聲音極輕，淹在嘩然雨聲裡：“你留下，崔含章還在青州，他不能出事。”

京中态勢不明，究竟是誰想拉她回京還很難說。謝朗若是陪她去了，隻會将水攪得更渾，恐怕正中有心人下懷。如今幽軍方退，多年困于戰亂的梁國終于得到了喘息的機會，倘若謝家偏在此時卷入權争，不論成敗與否，帝王疑心必起，北地局勢亦将再變，那此前為了北地安定所做的努力豈不皆是功虧一篑？晏泠音雖心中憂急，但理智尚在，并不想讓謝朗冒險替她出頭。她感覺到謝朗肩背都繃得極緊，許久，一隻有力的手緩緩環上了她的腰，似是無言的撫慰。

晏泠音在那一刻忽覺疲憊如潮水，幾乎再壓抑不住，直是要将她沖垮。但此時絕非休憩之機，更不容分毫猶豫，她隻閉了下眼，跟着便拉過謝朗的一隻手，迅速寫下了六個字。

北地，交給你了。

李德昌的目光遊離向遠處，望見了院牆外模糊的人影。他被小厮引着出了庭院，在和蘇覓擦肩而過的一瞬，啞聲道：“記着你的承諾。”

蘇覓頭疾方止，幾乎面無人色，卻依舊舉止從容。他拿指骨抵着手中的傘柄，不緊不慢地轉了一圈，自傘沿下露出一隻極豔的狐狸眼。

他淺笑盈盈：“公公寬心。”