無賴慣了的周筠絲毫不怕被罵，噴嚏都沒打一個，依舊匍匐在地扮演忠臣，何攸卻站不住了。他擡頭時正好對上晏懿冰涼的視線，腿一軟，知道自己是卷進去了，即便當庭喊冤也未必能讨個幹淨，索性心一橫把事情鬧大：“十三年前的工部主事是臣的老師，因操勞過度，沒等複閘建成就走了。老師膝下無子，由臣扶柩送他返鄉，又執孝子之禮為他守喪，因而那兩年臣亦不在京中，對造閘事知之甚少，竹君若要問，還是得找幾位全程督工的大人來，我記着……前工部侍郎江予，便是因建成此閘而成名的。”

江予已經甩袖子走了，朝臣們無人可看，便都轉頭去看江淵然，目光各異。誰都知道江淵然近來是安漼之身邊的紅人，去哪兒都要帶着一起，幾乎比兒子還親。他父親更是早早投奔了安氏，這麼些年一直忠心不二。何攸咬上江家，就是打安漼之的臉，要逼他出手保人——亦或者，有心思細密的朝臣想，安漼之一直禮待江家，或許就是為了這一天。

江淵然站得筆直，目視前方，好像那些人不是在看他、揣度他一樣。

他很清楚，晏懿轉眼就能看明白，今日這突如其來的鬧劇是沖誰來的。這位冷血帝王的逆鱗還未被觸到，單憑那數百條賤命，和一腔冷掉的父子親情，絕不足以讓他動手碰這塊爛瘡。但是無妨，隻要開一個頭，哪怕是個裝模作樣給天下人看的開頭，他也一定能把它實打實地接續下去。

因而他從容跪下，擡手從頭上取下官帽，端端正正地擱在了身前。

“江卿，”晏懿在方才難堪的沉默裡一直在留意他，此刻終于開口道，“這是何意？”

“回陛下，”江淵然淡聲道，“臣身陷疑案，心中惶恐，不敢再立于廟堂之上。請陛下拿臣下獄候審，以證臣和臣父的清白之身。”

這是他給晏懿搭的台階。皇帝未必不想敲打安家，但怎麼查、查到什麼程度，懲處和放掉哪些人，其中每個環節都有失控的可能，弄不好便會惹火。但江淵然既然主動站了出來，就是告訴晏懿，最終無論如何，哪怕是颠倒黑白、錯拿錯殺，都有一個江家子給他兜底。朝局的大勢始終在皇帝手裡。

良久，他聽見晏懿沉聲道：“将他押送天獄，着大理寺崔含章、孟呈、奚召審理此案。召江予即刻返京。周卿，你挑幾個部裡的人跟着，由羽林衛右副都統安汶帶人護送，去白水河，把事給朕查清楚。”

崔含章昨日方回京，壓着一肚子的漂亮見聞，站在殿中聽了半日勾心鬥角，一直沒吭聲。他心知散朝後皇帝是要把他留下的，有什麼話不妨放到那時再說，但沒想到，竟先接了個審問同僚的活，一時也有點詫異。皇帝自己沒明着表态，他若下重手，怕觸怒聖心，但若隻是不痛不癢地問上幾句，又恐擔個“不解聖意”的罪名。崔含章心内掂量，面上不顯，隻和被點到名的幾位一起躬身領命。

安汶是安漼之的小兒子，側室所出，此前連生了兩個女兒才得這一個寶貝，嬌慣得不得了，把他養成了真正無惡不作的纨绔，周筠和他比都是小巫見大巫。安汶讀不進書，眼看年紀也不小了，便被塞進羽林衛裡領了個閑職，一個月至多去點兩次卯，其餘時間都在外面厮混。安漼之原本一直不動聲色，聽皇帝叫了安汶，這才皺了下眉。

皓如殿裡，孝子晏眆根本沒進内殿，倚在外殿的椅上讓宮女替他斟酒，自己煩躁地揉着眉心：“外祖的意思我懂，無非是讓我先避避風頭，待這事過去再露面，但非得叫我連生辰都過不得嗎？多少人備了禮，就等着這一日來見我呢。”

他自己連安貴妃的卧房都沒靠近過，抱怨起來卻毫不臉紅，宮女不敢聽，更不敢答，卻因為走了神，斟酒的手一顫，把酒濺到了晏眆擱在一旁的折扇上。啪的一聲，宮女已挨了一耳光，當即垂頭跪倒。想到畢竟是母妃的人，晏眆忍着沒有發作，隻喝道：“滾！”

李德昌就是這時進來的，聞言揚了下眉，不怎麼熱絡地向他行禮：“儀王殿下。”

晏眆暗咒了聲這不讨巧的太監，雖沒起身，卻已換上了一臉的溫文爾雅：“公公怎麼親自過來了？磨磨蹭蹭地，快給公公看座。”

李德昌要笑不笑，收了錢袋，隻說還有事要忙，擱下手中的食盒便走了。晏眆沒讓人端給安在水，自己掀蓋看了，見是一道甜湯，不覺皺眉：“母妃素來不愛吃甜的，父皇也真是，總叫人送這些東西。倒了罷，别讓旁人看見。”

宮女應了，晏眆又想起什麼，問道：“我見那閹人手裡還提着東西，包起來倒也精緻得很，是要送去給誰？”

宮女看了看李德昌走的方向，猶豫着開口：“好像……是去怡和殿。”

*

服侍溫敏睡下後，晏泠音便回了自己的廂房，坐在窗下給陳桉寫信。她寫着寫着便出了神，筆尖懸在紙上遲遲未落，青荷看了一會兒，終于忍不住出聲提醒：“殿下，墨快幹了。”