“我在休假，沒别的事做，給你打打下手。”

“少來，趕緊出去。”梁玉文揮了揮手裡的鍋鏟，中氣十足，簡直不像病人，“做幾個菜灑灑水而已，又不辛苦，哪裡就能累死我。”

廚房是姨媽說一不二的領地，秋焱不再和她争。客廳冰箱裡有罐裝的水牛奶，他撬開蓋子就喝，假裝沒聽見姨媽在廚房裡嚷嚷：“乖乖，冰箱裡拿出來的涼牛奶不要直接喝！”

他一趔一趔地在老屋裡亂逛，躺在自己房間的小床上，懶散地翻了個身，聽着吱嘎吱嘎的聲音，聞到陳舊木材散發的松脂香，幸福到想笑。

“管它什麼閑話，這裡就是我的家。”秋焱把臉埋進被子裡，心想。

頭頂的風扇還在慢悠悠地轉，秋焱隻覺得上下眼皮打架，沒多久便睡了過去。四個鐘頭無夢，醒來已是晚上七點多，窗外天色漸沉，房門虛掩着，客廳裡有人小聲說話。

應該是表妹葉臻真到家了。秋焱坐起身，拂了拂睡亂的頭發，準備出去打招呼。透過門縫，他看見葉臻真靠在梁玉文肩頭看電視，手上削着蘋果，切開一沿喂到母親嘴裡。

電視上放着母女每周必看的綜藝節目，嘉賓是葉臻真最喜歡的明星。倆人有說有笑，沒注意到秋焱已經醒了。

秋焱敏感地停下腳步，沒着急開門，而是靠牆安靜地等，想等插播廣告的時候再出去。不料葉臻真發現了他投在地磚上的倒影，笑着說：“哥你醒啦，快來洗手吃飯！”

秋焱一怔，随即舒心地笑起來，應道：“來了。”

葉臻真比秋焱小十歲，剛出生沒多久，梁玉文就和前夫離了婚。當時梁玉文是高三班主任，每天陪學生晚自習到十點，照顧葉臻真的任務，多半落在秋焱身上。

小秋焱用背簍背着妹妹風裡來雨裡去，葉臻真學會說的第一個詞是“哥哥”。

盡管生活變故環生，葉臻真始終把秋焱看作最親的人，飯桌上拉着他談天說地。秋焱夾了隻蚬子堵住她的嘴，心裡有些自責，自責剛才不該藏在門後，把自己當外人。

“校門口小吃街新開了家宵夜鋪子，聽說他家花甲粉很好。”葉臻真嗦着蚬子，還不忘惦記花甲，“哥你晚上有空沒，咱倆去吃，不帶我媽。”

秋焱想不通，為啥現在的小年輕話都這樣多，叽叽又喳喳。

“這一桌子菜不夠你吃麼，”秋焱笑着說，“我倒有時間，等你把功課做完，要是十二點還不困，咱倆就去。”

晚飯過後也不過八點，葉臻真回房間寫作業，秋焱幫梁玉文收拾完碗碟，從電視櫃裡搬出血壓計，說：“前天我和曹醫生通電話，他提到一種進口靶向藥，副作用比現在這個小得多。我同事家親戚是婦科醫生，也說這款藥效果不錯。”

梁玉文兩年前做過宮頸癌手術，今年年初發現腫瘤細胞轉移到盆腔，數個周期的放化療效果不甚樂觀，醫生建議試試靶向藥。

“不考慮，”梁玉文伸出胳膊，讓秋焱幫她測血壓，“國産藥挺好，醫保能報銷。皮疹不是大毛病，抹點紅黴素軟膏就行。”

血壓計嗡嗡地振動，開始運轉。秋焱示意梁玉文噤聲，等到測量結束，他把血壓值記錄在小本上，繼續說：“錢的問題不用你操心，你的内退工資留着生活用，醫藥費都由我來出。還沒跟你說，我工作做得好，領導要給我升職，以後每年底薪起碼十五萬加币。”

他的話摻水分，十五萬年薪稅後沒多少，根本不夠花——喂飽自己綽綽有餘，養個病人稍有吃力，再加上個天天伸手要錢的爹，捉襟見肘。

梁玉文看破不說破，執拗地搖頭。

不管姨媽點頭還是搖頭，秋焱早已決定給她選最好的藥，今天不過是通知一聲。錢是個令人頭疼的麻煩，但隻要能救命，就絕不成問題。

每每聊到開支，姨媽和外甥之間的氣氛都會變得緊張。秋焱歎氣，不再和她多争執，回到自己的房間，打開電腦，對着積蓄精打細算。

擱電腦的書桌是梁玉文從學校搬來的二手貨，秋焱從小學用到高一，桌腿很低。算賬得用筆算，他弓下腰在桌洞裡翻找草稿紙，不小心帶出一本舊書，嘩啦啦掉到地上，書頁之間滑出許多零散的小額紙币。

秋焱把錢紮成一疊，數了數，得有将近三百塊。姨媽管錢管得嚴，絕不會把鈔票随便夾在書裡，這多半是葉臻真的小金庫。誰上學的時候沒攢過點零花錢，秋焱把錢夾回書裡，權當沒看見。

舊書的扉頁上粘着一張疊成小方塊的信紙，秋焱随手打開一讀，臉色立刻變了。他将書收好，去敲隔壁葉臻真的門。

葉臻真在屋裡墨迹半天，才來開門，“哥，什麼事。”

梁玉文正坐在客廳裡給自己織毛線帽，聽見動靜便停下手裡的活，擡起頭看。秋焱用餘光瞥了姨媽一眼，對葉臻真說：“功課先放一放，咱倆出去吃宵夜。”

秋焱臉色陰沉，語氣僵硬，看樣子相當生氣。當着姨媽的面不好發作，他決定把葉臻真支走單獨談一談。

表哥話裡有話，葉臻真沒聽出來，懵懂地說：“啊，這麼早？才十點多，我不餓。”

“我餓了，現在就走。”秋焱到底不忍心對葉臻真發火，壓低了聲音說，“出去一趟，我有話要問你。”