馬車行至鬧市，秦娘掀開窗簾，将空着的店面一一記下。

到了糧鋪，掌櫃站在門口翹首以盼，不等馬車停好，慌張上前道：“公子，昨日又無人來買糧，雖說您這鋪子是自家的，不用付租金，可隻人工……一日就要賠進去不少！再撐下去隻怕是……隻怕是要閉店！”

“閉店？”刀劍在一旁驚呼道，“我說陳公子，你是白替上頭那位辦事，沒錢怎麼能與地頭蛇抗衡？要不你厚着臉皮去信一封，要點錢。”

一提起此，秦娘眼見陳衡的眸光暗了暗，不多說便下了馬車。

如今銷路打不開，隻靠自家田莊又收不來多少糧。

江城是個小地方，整個城連起來沒有哪家不認識哪家的，沈家雖然倒了，可這些人們依舊習慣排擠後來的商戶。

秦娘帶着嬌嬌下了馬車，掌櫃的見了又一陣寒暄。

她突然想起糧鋪後那幾間空房，放幹柴是十分合适的，何不借來一用？

“等等。”她三兩步追上陳衡和掌櫃，道，“我有一計，可暫解你們燃眉之急。”

掌櫃隻當聽了個笑話，礙于陳衡饒有興緻的回頭，他隻得問：“不知夫人有何辦法，在下可參謀一二。”

秦娘指了指後院那一排空屋，道：“我想租下那幾間房，租價按市價。”

陳衡挑眉：“不知阿瑤意欲何為？”

秦娘腼腆一笑，謅起了胡話：“我看這天不好，若這幾日下了雨，幹柴一定少不了大賣一筆。”

掌櫃匆匆走到門口，擡頭往外看了看天，轉身嘲笑道：“這天好的很！再說若真下了雨，如今已是春日，也冷不到哪兒去！柴火供不應求的冬日早過去了！”

“掌櫃信也好，不信也罷，把後邊空房租給我，您能收個租，我賠了也與您毫無幹系。”秦娘面色淡淡的，“如此大家各位所圖，豈不正好？”

掌櫃察覺自己一時失言，忙道：“是個好主意！”

屋内幾人将目光投向陳衡，隻見他低頭垂眸，也不知在想些什麼。

刀劍拿胳膊碰了碰他，道：“這好主意，我們又不賠，有什麼可猶豫的？”

陳衡思索片刻，擡頭間已眼神堅定：“租金倒不必了，阿瑤若賺了錢，可否分與鋪子？”

“租金免了？”刀劍聽了越發不滿，“你傻了？被美人迷了心竅？”

掌櫃也道：“公子三思，就算她賣了柴，又能賺多少？就算五五分那點錢也不夠租金啊！”

秦娘并不理會他們，隻管承諾：“既然夫君慷慨，我也不是那小氣之人，将來賺錢便三七分，我三你七。”

那兩人的臉色終于好看了一點。

“也成吧，就算銷路不好，還未入夏，勉強能賣出去，有個房租錢。”掌櫃道。

解決了此事，秦娘便無其他事，隻等這兩日全城搜集幹柴便可。

她和嬌嬌坐在一旁，托着腮百無聊賴，又聽得幾人商量沈家長房的田莊。

自從沈言慶和沈言禮被抓入獄，田莊就沒了主心骨，管事的各憑本事紛紛出走，帶走了不少莊稼人。

春日正是播種的時候，各大田莊人手不夠，農戶們早打聽好了哪家大戶的莊子給留的糧多，該過去的都過去了。

隻留下幾個懶漢，天天躺着度日。

對付幾個懶漢，陳衡自然多的是手段，可沒了種莊稼的人，他一時不知該如何。

他自小生在沈府，又借住外祖家多日，與底層這些人打交道他毫無頭緒。

嬌嬌聽了半晌，不免為他發急：“莊稼人想要什麼，爹難道不知嗎？他們無非想種完糧收完糧，多給自家留點口糧，除了能吃飽外，有餘糧可以換錢，那是再好不過了。”

刀劍聽了奇道：“你這小丫頭，從哪兒知道這麼多？”

陳衡也點頭誇贊：“女兒自小被夫人教導的聰慧。”

掌櫃的不明所以，以為這小姑娘是他親生，也豎起拇指誇贊道：“小姐小小年紀，觀察驚人，竟能體會到農戶們的不易，一針見血，實屬大材！”

嬌嬌捂着嘴，狡黠偷笑。

陳衡請秦娘一道：“不如我們一起去莊子瞧瞧？”

秦娘站起身來，已有了主意。

既然她村裡的那些地，都歸了“朝廷”，鄰裡們種田也留不下多少口糧，不如請他們到陳衡的莊子去幹活，收入豐厚，又可幫陳衡詐一詐村裡的地到底在誰手上。

這回予安隻留下了年長一點的瑩秋跟着，讓其他人先回了。

莊子畢竟路程遠一些，瑩秋抱着嬌嬌一起上了馬車，刀劍也擠了上來，予安則和馬夫在車前。

一時車廂裡有些擠，秦娘的整個身子幾乎貼在了陳衡身上。

她低着頭，死死盯着自己白色鞋尖上的那團暗紋，怕被人看到此刻的窘迫。

刀劍促狹的看着兩人，道：“不是都老夫老妻了，美人兒還害羞呢？”

陳衡瞥了他一眼：“叫嫂嫂。”

“我偏叫，阿——瑤——”他故意拉長聲音，又道，“你可别被我們這陳公子騙了，他長得一副俊俏樣子，整日裡裝模做樣，其實他背地裡早有相好，還好幾個！都是京中貴女，将來要給他做正室夫人的。”

秦娘頭也不擡，小聲道：“關我何事。”

刀劍正對面坐着的嬌嬌，瞬間剜了他好幾眼：“我爹隻要我娘，你再胡說八道，小心我撕爛你的嘴！”

秦娘的臉從脖子紅到耳尖。

陳衡看出她的窘迫，冷飕飕瞪了刀劍一眼：“休要胡說，你平日裡調戲别的夫人我不管，在我娘子面前，閉嘴。”

刀劍隻得悻悻地閉上嘴。