城内很快恢複了往日熱鬧。

秦娘隻來得及将一些常用的物件帶上馬車，便匆匆離了後寺巷，前往沈宅。

如今的沈宅，門前冷落車馬稀，秦娘站在落滿灰塵的台階前，等着門房進去通報。

很快有人通傳，沈老夫人願意讓她們進去。

嬌嬌對此處也算熟悉，先一步跨入大門中，裡邊陰森的大樹遮擋了陽光，影壁處一片陰影。

她縱是活潑好動不畏寒的小姑娘，也忍不住打了個冷顫。

才短短一兩個月，沈宅就頹敗成這等樣子。

門房畏畏縮縮的站在一旁，見人都進來，将大門關閉。

前院正廳皆無人灑掃，幾人走過，裙擺上沾染了灰塵。

秦娘忍不住回頭問門房：“如今宅中家丁奴仆還剩多少？”

“回大奶奶，除了我，隻剩老夫人院裡還有幾個貼身侍候的。”門房瘦弱的身子在樹蔭下瑟瑟縮縮。

人少倒清淨。

秦娘暗中嘀咕，隻是她一個老夫人，住着如此大的宅子，那吳氏和姜氏竟連護院都給打發了。

一行人正走着，老夫人身邊的大丫鬟匆匆趕了過來。

“秦氏。”她随随便便側身一福，道，“老夫人叫你過去。”

聽她如此喚自己，秦娘明白，老夫人已不承認自己的身份。

“嬌嬌，你帶這些姐姐到我們的住處。”她囑咐嬌嬌，“小桃瑩秋她們都未來過此處，你還識得路吧？”

嬌嬌點頭，正要帶她們走，卻被那丫鬟攔住了去路。

她仰頭垂眸打量着嬌嬌，道；“老夫人說了，這小丫頭也得去見她！”

“你好生無禮！”小桃看不慣，率先跳了出來。

那丫鬟翻了個白眼：“這裡還沒你說話的份兒！”

“哼，若真拿台面上來說，我可比你有資格！”小桃不屑的笑了笑，“我自小就生在沈家莊子裡！你呢？幾歲進來宅子裡的？”

“讓你們去就快去！多說無益！”那丫鬟百口莫辯，急紅了臉。

秦娘讓瑩秋先帶衆人安頓，自己帶着嬌嬌，随那丫鬟過去。

“啪——”剛走到老夫人院子前，就聽得一道脆生生的巴掌聲，“一個丫鬟，如今還敢蹬鼻子上臉，跳到主人家頭上了！”

饒是秦娘早已做好了準備，也被這聲音吓了一跳。

看來老夫人這是在指桑罵槐。

大丫鬟忙跑了進去，在老夫人耳邊耳語了一番。

老夫人拄着拐杖，顫巍巍的站了起來，朝門口迎了過去。

她滿頭的白發掉的不剩多少了，勉強挽了個發髻，整個人比原來更為瘦弱，一張枯皺的臉上，那渾濁的雙目灰敗，早不似往日炯炯有神。

看來兩個兒子的事對她打擊頗大。

秦娘見她過來，帶嬌嬌一起行了禮。

沈老夫人那幹癟的唇邊扯出一抹苦笑：“假孫媳回來了？你們騙我老婆子可騙的好慘！”

“老夫人稍安勿躁。”秦娘誠懇道，“此情此景，您不是該高興嗎？您的嫡長孫并未娶回一個帶着女兒的寡婦，并未丢了你們沈家門楣。”

沈老夫人氣極反笑：“這麼說，我還要感謝你？”

“正是。”秦娘厚着臉皮，“還請老夫人允我在此借住幾日，待您那孫兒回來，我自會離去。”

“想得倒美！”沈老夫人身邊的陪嫁婆子此時出聲，惡狠狠道，“我們老夫人是給你臉了？事到如今你還敢登我們沈家的門！”

“這話又是如何說。”秦娘從袖袋中抽出一疊銀票，在老夫人面前晃了晃，“我知老夫人如今遭了難，急需些銀錢來托後半輩子，這些錢就當是我租下你們一處院子的錢，如何？”

沈老夫人那灰敗的眼眸終于亮了亮。

不過，她又忍下這份誘惑：“你當我沈家是要飯的？随便拿些錢就打發了？”

秦娘也是願意哄一哄陳衡這位祖母的，于是道：“那……老夫人還有何要求？若是不難做到的，我定當盡力。”

看她如此誠懇，老夫人一時拿不定主意。

還是她身邊的婆子開口問道：“你……你先說說，你此次回來，又有什麼目的？”

秦娘笑了：“老夫人放心，此次确是事出有因，城内災民聚集，又恰逢您那長孫出城辦事去了，他怕您一個人在宅裡，又沒那麼多人手，若遭了賊事小，吓到您老人家可是大事。”

沈老夫人怔了怔，不敢置信的問：“真的？這話是我那孫兒親口說的？”

“千真萬确。”秦娘點頭，指天發誓。

“我娘現在是萬民膜拜的神女，你還不信她嗎？”嬌嬌在她身後興奮道。

神女？院子裡幾人面面相觑。

她們早聽聞城中有一神女，将天災之事提前告知了百姓，才避免了更大的損失。

“你、你是神女？”幾個丫鬟驚訝。

秦娘低了頭，不好意思道：“不敢當，隻是恰巧見天有異象，瞎猜罷了。”

方才那眼睛長到頭上去的大丫鬟，“噗通”跪地，臉色發白道：“求神女原諒奴婢，奴婢不該怠慢您！”