還未接到上京的消息，張家先求上門來了。

予安在街上找了很久，才将在客棧住下的秦瑤找到。

“秦娘子——”他猶豫道，“你不打算回去了？”

秦瑤道：“我正要勞煩哥兒呢，嬌嬌如今還在貴府，怕是跟着我住不慣，橫豎過不了幾日便可啟程上京，不如讓她在貴府住上幾日？”

“這倒是小事。”他将邀帖遞給秦瑤，頭疼道，“張家又下了帖子，你還得回去，跟我家公子去赴宴。”

想到那日的尴尬，她不知該如何面對陳衡。

于是推脫：“公子為何不能一人前去赴宴？”

予安道：“是世子妃，點了名要見你。”

想到嬌嬌的事，她思索片刻，還是應下了。

這河流改了道，張家田莊突然被人掐住了命脈，上遊水源不再掌握于自己手中，這幾日十分惶恐。

張家先是花了大價錢，買下了那片村莊的所有地，又悄悄登記在太子府名下，本欲嫁禍太子強搶民田，又等來一個“天罰”的好時機。

誰料地龍翻身，竟是助了太子！

如今有了水源，太子府的這塊地可是上好良田，張家真是搬起石頭砸了自己的腳。

難道東宮那位，真的是真龍天子？

一時之間，張家人心動搖，連帶着依附于他們的其他家，都不免後悔站隊太早。

世子住在張家，豈會看不出這些。

他支持二皇子多年，早與東宮反目，此時更逼着張家這門親戚跟自己牢牢綁在一起。

“你們如今想反悔，是萬萬不能！”世子甩了袖子，怒道，“你以為東宮就查不出，你們多年暗中支持二皇子？張家的錢源源不斷送入皇子府中，早已不是什麼秘密了！”

張老爺一臉為難：“世子，我們張家無權無勢，在江城經營賺些小錢，隻求全家平安呐！如今莊子又被外人把控了上遊河道，往後我們……唉，我們可怎麼過！”

“你也敢說你無權勢？”世子仿佛聽了個天大的笑話般，譏笑道，“本世子，就是你張家的權！張家的勢！你真忘了，你們張家是怎麼在江城發展壯大的？”

“是啊，張老爺，你也不出門打聽打聽，百姓都管你們張家叫……叫什麼豪強！”世子身邊跟着的一位公公道，“雜家跟了二皇子這麼多年，你們張家起勢，我可是記得清清楚楚！那哪能離開我們二皇子的苦心謀劃！”

張老爺一臉灰敗。

縱然他也知道，事到如今張家想全身而退，根本不可能。

“我請了詹事府的那位來，商量河流改道之事。”他憂心忡忡，“還望世子見諒，莫要再出手阻攔。”

世子道：“我與他也是舊相識，他來府上，我同你一道見便是。”

*

秦瑤對陳衡，一日不見如隔三秋。

這人明明在她眼前，看着卻陌生了起來。

她把話默默吞到肚子裡，低着頭福身道：“公子。”

陳衡置若罔聞，下了馬車站在張家大門口，沉默了許久。

也不知他在想什麼。

秦瑤隻得跟在他身邊，同他一起望着那朱漆大門。

“這宴席恐有危險。”

随着大門緩緩開啟，陳衡的話從她頭頂傳來。

她擡頭看着他，滿眼驚疑，心裡更是把人從上到下罵了一遍，才道：“你若早說，世子妃請我我也不來！”

門一開，張老爺便笑呵呵的迎了上來：“貴客上門，快請，世子爺也在候着您呐！”

得了張老爺親迎，秦瑤稍放了心。

擱平日裡都是遞了帖有人引進宅内，張家老爺親自相迎，誠意十足。

想是村裡的河道拿捏了張家莊子的緣故。

兩人跟着張老爺往裡走着，予安和瑩秋他們卻被攔住了去路。

張老爺解釋說要商量重要的事，對他們另有安排，于是陳衡也并未阻止。

讓她感覺唯一不妥的是，宴席的地點設在從無待客規矩的内院。

穿過前廳，内院别有一番景色，山水互映，雖是假山假水溝的，也同樣引人注目。

這可比沈宅大多了。

穿過這些彎繞的回廊，地方豁然開朗。

張家的内院中竟有一個大場地，空曠如府衙的正院，鋪着上好的青磚。

再往上幾個台階，便是内院的廳堂了。

這裡從不待客，今日卻擺了幾桌宴席，上方世子與世子妃正端坐。

張夫人見秦瑤來了，拖着豐腴的身軀迎了上來，聲如洪鐘：“陳娘子來了，這麼些日子沒見，外邊傳的風言風語的，都把你說上天了！”

世子妃适時開口：“快讓我們瞧瞧，這神女有沒有變了樣？”

秦瑤行了一禮，恭敬回道：“不過外頭謠傳，妾身還是妾身。”

這回答還算令世子妃滿意，她點了點頭，示意秦瑤入座。

此次單獨宴請，并未隔開男女。

陳衡和張老爺寒暄了幾句，帶着秦瑤一起入了座。

“陳大人。”不遠處秦知府匆匆趕來，喘着粗氣拱手向陳衡施禮，“張家的事，今日本官就做個見證，大人您不介意吧？”

他也來了。

這蛇鼠一窩的人都到齊了。

陳衡并未起身，隻微點了下頭。