“看來今日這雪，是等不到了。”别允緩緩扶膝起身。

“這該下雪的日子，怎麼就下不下來呢？”瑾夫人看着持續陰沉的天色，接話道。

街道上，百裡皇後與送喪隊已經被官兵帶走，圍觀百姓也重新回到自己該走的路上。

“小雪之日遲遲不下雪，這年頭啊，是越過越不明白了。”街角，一修鞋的老翁感慨道。

“是啊，我家中有位從江南來投靠的表舅，說起江南的情形，那叫一個慘烈。您且看着，老百姓的日子，越來越難咯。”在攤前等鞋的大漢回道。

“小雪之日不下雪，年必遭災！”

二人正交談着，忽從旁邊食肆出來個夥計，右手裡拿着笤帚，直直往修鞋攤走來。

“去去去，什麼明白不明白的，上一邊兒去，我們這店門用的可是上好的楠木，你個臭老頭，别髒了我們東家的地兒。”夥計邊說，還邊揮舞笤帚，做個掃地的樣子。

修鞋老翁忙将散在一旁的器具拾掇拾掇，擋在自己顧客身前往後撤。

“您别生氣，小老頭兒這就離開，您别傷着我的貴客。”

“瞧瞧你，一日能掙幾個子兒啊，還妄論起這些了，要我說，若真有災，最先死的就是你！”夥計罵罵咧咧地回了食肆。

大漢指着夥計的背影怒叱道：“你這，好好的一張嘴，如何能說出這樣惡毒的話來？”

老翁擡臂攔下大漢，道：“貴客莫氣，若您不嫌，咱們往前走兩步。聽聞前面萬春園的掌櫃，是個善人，說不得，不會厭棄老朽這等貧賤之人。”

鞋補了一半，也不好就穿着破鞋走，于是大漢連說無礙，跟老翁一并離開。

食肆二樓，出來辦事的傅莽與趙瑾岚将長洛大街上發生的這一切盡收眼底。

“傅兄，你為何要老闆将那修鞋的老翁趕走？”趙瑾岚疑惑問道。

“我要趕的，并非那老翁，而是他攤前的那個。”傅莽不急不緩地飲着茶，解釋道。

此言一出，疾風與趙瑾岚異口同聲。

“他是相國的人！”

“百裡家的走狗？”

傅莽點點頭。

二人又齊齊發問。

“傅兄如何得知？”

“世子從哪裡看出來的？”

“我見那人等鞋時，手指下意識地摩挲。你們不知，百裡府上的暗衛，都有丞相親賜的府牌，那府牌上有三足烏印。他指間勾勒的，恰是三足烏的形狀。”

說着，幾人紛紛去找那個身影，可身子探出去時，人已遠了。

傅莽道：“好了，别看了，指不定，還有人在其他地方盯梢，萬莫打草驚蛇。”

聞言，幾人連忙将頭縮回來。

“如今傳遞個消息，還要東躲西藏，飛鴻那丫頭真不會辦事兒。”

座中有位老臣對飛鴻多有不滿，見人不在，見縫插針地指摘她。

趙瑾岚觀傅莽面色不好，連忙出聲打斷。

“傅兄，傅兄方才所說，便是全部嗎？這清平公主眼看就要落入圈套，我們當真置之不理？公主可是。”可是你的妻！

傅莽面不改色道：“聖上旨在滌清污濁，刻不容緩，我們聽令行事即可。”

幾人面有悻悻。

有人心想着，這曾經聞名安平的纨绔世子，果真今非昔比了。

也有人想，朝堂真是個莫測的地方，往昔他見花樓的娘子受屈都心有不忍，不過是朝堂數載，卻能看着自己妻子往火坑裡跳。

然不管誰人如何想，傅莽都是那副既不見喜也不見憂的模樣。

果真如他所說，是個忠心耿耿的臣子。

人散後，疾風問他：“世子，當真不救公主嗎？”

這一回，傅莽沒有像先前那樣即刻給出答複，而是低頭沉思許久，才低聲沉吟道：“老賊八面玲珑，行事面面俱到，讓人拿不到一絲把柄。如今，好不容易有了這麼個機會。”

他沒有繼續說下去，疾風也看懂了他的決定。

今晨之前，他還以為，自上回上面提點他抑制白九流言之後，再未對别允招惹百裡家的事情有任何異議，是聖上對這位外甥心生愛憐，所以默許，甚至縱容。

然今日，聖上召他，言明要他借着清平公主行事之便，見機行事，捉賊拿髒。

他方了然，此前種種，亦是聖人的棋，一招名為欲擒故縱的棋。

隻這一回，終是要叫算無遺策的百裡丞相失算了。

一切都發生得很快，在百姓還不知道這杖斃老者的婦人是皇後時，監察禦史已不知從何處得了消息。

然禦史到時，廷尉已将人壓走了。

與此同時，皇後當街杖斃老者的消息已在坊間，一傳十，十傳百，迅速流傳開來。

啪！一聲驚堂木響，呵得堂下之人無不瑟瑟發抖。

“你說什麼？吾的皇後，怎會出此行徑？”

不過一炷香的功夫，半朝官員皆跪在天祿閣外，彈劾百裡皇後，皇帝氣急，立即重召百官，當庭對峙。

此一言，正因禦史控告百裡皇後當街杖殺老者，是為大逆不道。

“聖上，先皇仁德，憐鳏寡孤獨老無所依，故立法賜杖。皇後此舉，一則不遵理法，二則有違人倫，是大不敬，大不仁。應立即廢黜百裡氏後位。”