幾日的時光，如水般悄然流逝，上次那場暗藏玄機的談話，就像一顆投入平靜湖面的石子，起初隻是泛起幾圈細微的漣漪，而後卻攪得整個湖面波濤洶湧。

夜幕如同一塊沉重的黑布，緩緩落下，籠罩着李家略顯破舊的宅邸。

晚餐時分，燭火在微風中搖曳不定，映照着桌上寒酸的飯菜，似是在無聲地訴說着這個家如今的窘迫。

率先發難的，不是别人，正是李中科那位嬌生慣養到了極點的親妹妹——李柔。

她邁着輕盈卻又帶着幾分驕縱的步子走進飯廳，今日一襲藕粉色的羅裙，頭上珠翠環繞，本該是個溫婉可人的模樣，可眉眼間的那股子戾氣，卻瞬間将這柔美的裝扮破壞殆盡。

她蓮步輕移到餐桌前，目光剛一觸及桌上的菜肴，臉色便“唰”地一下陰沉了下來。

“這是什麼東西？”李柔那尖銳的嗓音頓時打破了屋内原本的寂靜，她柳眉倒豎，杏眼圓睜，擡手猛地将手中的絲帕摔在桌上，“平日裡也就罷了，今日這飯菜怎做得如此不堪入口？”

說着，她伸出塗着蔻丹的手指，指向一盤色澤暗沉的炒菜，指尖都氣得微微顫抖，“瞧瞧這些東西，哪裡是人吃的？

我還當咱們李家雖不比往昔富貴，卻也還是個體面人家，怎的如今連口像樣的吃食都供不上了！”

李柔這一鬧，飯廳裡的氣氛瞬間如墜冰窖。一旁伺候的丫鬟們吓得大氣都不敢出，紛紛低垂着頭，身體止不住地顫抖，仿佛犯錯的是她們一般。

而柳如煙，則靜靜地坐在原位，手中拿着筷子，神色平靜，仿若這一場鬧劇與她毫無幹系，隻是那微微眯起的雙眸，洩露了她眼中一閃而過的譏諷。

這位李大小姐，雖名為柔，性格卻與這名字大相徑庭。

平日裡，她和她哥哥李中科一樣，表面上總是擺出一副人淡如菊的高雅模樣，與人交談時輕言細語，笑不露齒，仿佛是個不食人間煙火的仙子。

可實則呢，在這家中，她是最難相與的主兒。吃食上，她極盡挑剔之能事，不僅要求口味絕佳，還得擺盤精緻，處處透着一股子“雅”勁兒。

但凡飯食做得稍有不如意，不合她那刁鑽的審美，她便開始大鬧，任誰都攔不住。

而且，她與李中科如出一轍，全然不顧這背後的成本花銷，隻圖自己吃得開心、過得舒坦。

就為她這一日三餐，至少得有三個經驗老道的婆子在廚房忙活大半天，從食材的挑選、處理，到烹饪的火候、調味，再到最後的擺盤裝飾，每一個環節都得精心伺候着，稍有差池，換來的便是一頓臭罵。

想當初，李家若是還如往昔那般昌盛，位居高位，鐘鳴鼎食，她這般做派倒也無可厚非。

可如今，李家早已落魄，入不敷出，每一文錢都得掰成兩半花，她卻依舊我行我素，心心念念隻想過那風雅奢靡的舊日生活，對家中的艱難處境視而不見。

原主還在世時，也曾苦口婆心地勸過她幾句，可這李柔哪裡聽得進去。

每回都瞪大了眼睛，像是聽到了什麼天方夜譚，随即反駁道：“我每日才吃幾口，怎麼就浪費了？難道你這個做嫂子的，連飯都不讓人吃飽麼？”

那語氣中的委屈與不滿，仿佛受了天大的冤枉。而後，但凡桌子上有道菜不精緻，她都要沖原主翻白眼，嘴裡還念念有詞：

“到底是一個上不得台面的庶女，竟然連飯菜都做的這麼不雅緻，真不知哥哥是怎麼想的，娶了你進門。”那輕蔑的眼神，就像一把把利刃，直直地刺向原主的心窩。

而此刻，這飯菜相較于往日，确實是“大雅”了不少，可這“雅”卻并非李柔想要的那種。

桌上擺着的，是一盆分不清是米湯還是清水的粥，稀薄得能照見人影，米粒寥寥無幾，在燭光下泛着可憐的微光。

旁邊，是幾片發黃枯萎的菜葉子，毫無生氣地蜷縮在碟子裡，仿佛在為自己的命運哀歎。

李柔瞧着這一幕，隻覺得氣血上湧，一張臉漲得通紅，仿佛下一秒就要脹破一般。

“我們李家雖然被罷了官，但也是世代書香門第，是體面人家，你弄出這樣的飯菜，是把我們當成做苦力的麼？讓我們吃這些？”她雙手握拳，跺了跺腳，那聲音大得震得桌上的碗筷都跟着嗡嗡作響。

李中科坐在主位上，原本還強裝鎮定，可瞧見妹妹這副模樣，又看了看桌上的飯菜，臉色也瞬間陰沉了下來。