“好嘛好嘛，”魏時曦知道她在外人面前臉皮總是格外薄，依言松開她，“自己坐會兒，我把這些抄完。”

沈昭甯陪着魏時曦一直坐到薄暮，書抄完了，兩人有一搭沒一搭地商量着晚膳的菜樣，宮裡卻突然來了人，片刻不停，急急忙忙便領着魏時曦進了宮。

沈昭甯一個人沒什麼胃口，草草扒拉了幾樓，便趴在床上看話本子。

江寒之不愧是丹青聖手，寥寥幾筆便能勾勒出畫中人的身形神韻，情節設計也是一頂一的好，與畫面簡直相得益彰。

沈昭甯翻完最後一頁，隻覺意猶未盡，恨不得即刻見到下冊。

這幾日她和魏時曦日日黏着，此刻人不在身邊，她竟寂寞得有些受不住。

畫本子裡的圖像走馬燈般在腦海中流轉，主人公空白的面容一緻地換成了魏時曦的臉。

沈昭甯臉頰發燙——暑日的夜也是躁人的，讨厭極了。

腹部驟然湧起劇痛，她猝不及防溢出一聲悶哼，後背已是汗濕一片。

竟忘了今天是毒發的日子。

“蘭心……蘭心……”

她不敢大聲喊，強撐着往床邊挪，卻一不注意滾下床榻。

“姑娘！”

外間的蘭心聽到動靜，慌忙跑進屋，顫抖着将沈昭甯扶起。

在此之前，她跟着沈昭甯去樂坊取了幾次藥，自是已經知曉自家姑娘與譽王的交易，也一眼看出這是毒發的症狀。

蘭心眼珠一轉，當即便有了決斷：“琉音坊有急事，非得姑娘出面不可，奴婢這就去備車。”

她扶着瀕臨崩潰沈昭甯靠坐在床上，替其披好外衣，便轉身飛步向外奔去。

蘭心在此刻反而罕見地冷靜，滴水不漏地駁回所有人的詢問。

誰問都一樣，樂坊有急事，此時必須走。

馬車連夜駛出公主府的大門，空蕩的街道上，車輪将石闆碾得咯吱作響，在死寂的夜裡顯得分外瘆人。

車内，沈昭甯已然神志不清，一身的冷汗，像是剛從水裡撈出來。

蘭心看着她慘白的臉，心疼得眼眶通紅，強忍着才沒落下淚來，握着她的手，哽咽着安撫：“姑娘再委屈委屈……馬上就到了……”

無人察覺，黑暗裡，一雙細窄的眼睛悄然隐匿在角落，如毒蛇般緊緊黏着漸行漸遠的馬車，在夜色裡，閃爍着怪異的光。

鞭子高高揚起，馬兒一路疾馳，終于駛入朱雀街。

朱雀街地處鬧市，沿途有不少岔路小巷。

蘭心掀開窗簾向外張望，隻見白日裡那狹小交錯的巷子，在夜間竟透出幾分恐怖，如同藏着怪獸一般。

她沒由來地心慌，揚聲催促車夫：“再快些！”

車夫聞言，更将鞭子抽得噼啪響。

巷子裡卻突然閃出一個人影，拽着一長串物什便是揚手一甩。

車夫慌忙勒馬，卻見那串物什倏地射出一點火星，眨眼間便噼裡啪啦炸起漫天硝煙。

是鞭炮！

馬兒受了驚，昂首發出一聲嘶鳴，托着馬車開始橫沖直撞。

車夫控制不住，車廂裡的蘭心和沈昭甯更是摔得頭暈眼花。

劇烈掙紮之下，馬兒竟當場掙脫缰繩，甩開車廂，奔逃而去。

脫軌的車廂瞬間向反方向沖去，直直撞上高牆。

砰！

重擊之下，車廂霎時四分五裂。

車夫已不省人事。

蘭心坐在撞車的位置，腦袋砸上高牆，血色頃刻間模糊雙眼。

她顧不得自己，摸索着向另一角的沈昭甯爬去，卻終是支撐不住，重重跌在地上。

“姑娘……”

意識消散之前，她恍惚看到一個人影，拖着沈昭甯向遠處走去。